潞国被灭了的消息很快传到秦国。那时候是秦康公的孙子秦桓公执政。秦恒公曾经为了钳制晋国,在酆舒身上花了不少钱,下了不少功夫。如今在晋国的一击之下,全部变成了泡影。他怎能坐视不理?
于是他当朝宣布,秣马厉兵,准备发兵晋国。
秦恒公话音刚落,大将杜回便站了出来,他叉手禀道:“主公,我愿领兵前去。凭我一把开山大斧,还有我那三百个刀斧手,定能将晋国杀得大败,夺回潞国。”
杜回声若洪钟,尤其他那双大如牛铃般的眼睛,说话之间瞪得浑圆,看上去气势磅礴。众人见他主动请缨,禁不住微微点头。秦恒公笑道:“杜将军愿意前去,定能马到成功。寡人就点你为帅,给你兵车三百。快去准备,尽早出兵。”
杜回应一声“诺”,转身就走。步履铿锵,雄风赳赳。
在古人的记述中,杜回生有异相,一头乱发,状若雄狮,大嘴,乱牙,参差不齐,两颗獠牙又尖又长,令人想到野猪。还有,其身高九尺,力举千斤,手中一把开山大斧,重约一百二十斤,有万夫不当之勇。这描述有点夸张。不过,可以想象出,杜回的样子十分恐怖。
传说,他在从军之前,曾入青眉山游走,有一天,他遇到了老虎——不知是老虎惹了他,还是他误入了虎穴,总之,杜回在一天之内拳打五只老虎,全部剥了皮,带回家中。简直是神勇无敌。
秦桓公访到此人后拜其为右将军。杜回是步将,他训练了一支三百人的刀斧手。都是步兵,皆是一手持盾,一手持刀,或者斧头。作战时以盾牌御敌,刀斧砍杀,凶悍无比。杜回曾带领这支步兵在嵯峨山一战中杀贼万余人,因而声名大噪。
杜回的人马进了原潞国的地盘,在辅氏城,也就是今天的陕西大荔县以东的地带,与前来堵截的晋军相遇。两军在一个山坡下摆开阵势。
晋军大将魏颗乘坐战车出来,他见杜回步行而出,便用手中长矛指着他笑道:“你那两条腿跑的再快,怎敌我车马的四条腿?”
杜回哈哈大笑,说道:“你那四条腿还不如我这两条腿厉害。不信,你放马过来。”
这魏颗是晋国大将魏犨的儿子,出身将门,从小练就了一身好武艺,他手中一杆铁矛,重五十斤,一般武将根本不是对手。而且此人身经百战,精于搏杀。
魏颗根本就不把杜回放在眼里,见杜回挑战,当即令骖乘打马冲锋,转眼间,魏颗和杜回就杀做一团。
主将开打了,两边将士皆嚎叫冲杀。战鼓咚咚。顷刻间,秦、晋两军便厮杀起来。
且说杜、魏二人。一个轮着大斧,步履如飞,快而轻巧。一个驱动战车,来如山崩,去似倒海,所到之处,杜回只好躲闪。不过,每躲一次,杜回的大斧便会从天而降,砍向魏颗。魏颗次次皆是仓促抵挡。每当他的铁矛遇到杜回的大斧时,随着当啷一声响,他就感到双臂发麻。两人斗了十几个回合,魏颗渐渐落了下风。他只好咬紧牙关继续抵抗,只希望杜回露出破绽,给他一个可乘之机。没想到,这杜回看似鲁莽,手中那大斧却使得出神入化,毫无破绽。魏颗越杀越吃力,暗暗叫苦中,只想找个机会,溜之大吉。
忽然,秦军阵前,车马闪开,中间杀出一队步兵,那正是杜回的刀斧手。只见他们左手持盾,右手挥刀,上砍军士,下砍马腿,一个个凶猛异常,所遇者无不人仰马翻。
混乱中,魏颗心慌意乱,他早已经气喘如牛,力不能支。杜回则越战越勇,追着魏颗的战车乱砍。魏颗一边招架,一边逃窜。好在他坐的是战车,四条腿的确比两条腿跑的快。魏颗从乱军中杀出来,回头一望,见晋国兵马只有招架之功,而无还手之力。
战场形势一边倒,于是他赶紧下令后撤。锣声一响,晋国兵马土崩瓦解,乱纷纷狼狈而逃。
杜回一直追到晋军大营前。寨前的鹿砦挡住了追兵,箭楼上的士卒成批放箭。秦军的刀斧手们只好竖起盾牌,蹲在地上,不敢向前挪动。
杜回见占不到便宜,叫骂一阵便退了。
魏颗清点了人数,已经折损了三分之一。他叫人挂出免战牌,然后修书一封,派人星夜驰骋,去晋国搬救兵。
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