楚国强大之后,楚庄王又按耐不住想插足中原,以图霸业了。其实,他有这种愿望一点也不奇怪,若干年来,楚国的历代君王都有这种想法。但是每一次当他们插足中原时,都被中原诸侯打了回来。楚庄王曾经去洛邑问鼎,同样是碰了一鼻子灰。
北进中原,这是楚庄王的梦想,也是他的一个心结。
郑国的地理位置正好挡在楚国北进之路上。这些年来,郑国游走于晋、楚国之间,已经变成了墙头草。晋国伐郑,郑降晋;楚国伐郑,郑降楚。
就在楚庄王和孙叔敖琢磨着如何对付郑国时,消息传来,郑国发生了一场政变。郑灵公被他的臣下害死了,公子坚即位,就是郑襄公。
这是怎么回事呢?原来,这场变故竟是因为一根手指的跳动引起的。
郑灵公有两个伯父,一个叫公子宋,一个叫做公子归生。其中公子宋和郑灵公的关系很好,而公子归生却很看不上郑灵公,因而他们的关系只维持在表面和谐。
有一天,公子宋和公子归生一起去上朝,刚进朝堂,公子宋就停了下来,他煽动着鼻翼,似乎闻到了什么,然后对归生说:“今天有好吃的。”
公子归生问:“有好吃的?你怎么知道?”
公子宋伸出自己的食指,故作神秘的说:“我的食指跳了。我这食指一跳,总有好吃的。”
归生说:“你有那么神吗?怎么可能。”
公子宋笑道:“你等着瞧。”
两人说笑着继续往里走。进了朝堂,他们就看到堂下拴了一只大鼋,这大鼋形似一只巨大的乌龟,不过嘴是尖的,背是光滑的,俗称的大甲鱼。两人上前一问,原来是有人在江中捉到这东西,因为其形巨大,以为珍贵,因而拿来献给了郑灵公。郑灵公一高兴,便准备把这只大甲鱼烹了,与大臣们分享。
公子宋得意洋洋的竖起他的食指,对归生说:“怎么样,我这食指灵吧。”
归生满脸敬佩的说:“灵光,真是灵光。”
说完,两人大笑起来。郑灵公在堂上听到他们笑,就问他们什么事情这么开心。
归生说:“公子宋说他的食指很灵光,只要一跳,就能预先知道有好吃的。我起先不信,没想到一进朝堂就看到这大鼋。呵呵,还真给他说对了。”
郑灵公撇了一下嘴,说道:“我看未必。灵不灵,到时候才知道。”说完,他把身边的一个伺者叫过来,悄悄附耳几句。那伺者得令,赶紧走了出去。而郑灵公的脸上浮起一丝得意的微笑。
一切都很寻常,没有人注意。朝会照常举行,没有什么重大事情商议,不过与往日一样,走个例行。
早朝刚完,厨子来报告,大鼋烹好了。郑灵公满面兴奋,站起身当朝宣布:每人一碗羹,从职位低的人往职位高的人来分。
公子宋是首辅大臣,如果从职位高的往下分,他就是除了郑灵公之外的第一个。如果是从职位的低的人往上分,他就变成了最后一位。显然,这个颠倒首位的设计是郑灵公故意所为。
厨子舀出第一碗,恭恭敬敬献给郑灵公。然后,他按照郑灵公的要求,开始从职位低的人往职位高的人分。一碗一碗的分下去,到了最后,只剩下职位最高的公子宋和公子归生了。
厨子拿着大瓢,在青铜鼎中舀了几下,只舀出一碗。他面带难色的对郑灵公说:“主公,只剩最后一碗了。不够分了。”
郑灵公笑道:“你就按规矩分吧。该给谁就给谁。”
归生的职位比公子宋低,厨子就按规矩把这最后一碗羹分给了公子归生。而公子宋什么都没有。
郑灵公像是忘记了公子宋的存在一样,一边喝着羹,一边赞美大鼋羹的味道,同时招呼大家都品尝品尝。朝臣们全都高高兴兴的端起碗品尝起来。
大堂之上,一阵吸溜吸溜的喝汤声。众臣之中,时有人赞叹。唯独公子宋左顾右盼,馋得直流口水。
公子宋见满堂上下都端着碗吃的正香。他又难受,又尴尬,心里直上火。此时,归生喝着汤,还故意拿眼睛瞟了他一眼,仿佛在嘲笑说:“你瞧瞧,又吹牛了吧,你那根手指未必灵呀。”
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