瞿大学士六万人败于线国安五万人,把东线马进忠的胜利弄的毫无意义。
湘潭放了四万多人,比较尴尬。长沙不可能打下来,中路军救援,又是远水解不了近渴。
大伙儿沉默不语,眼下的确难办。三大幕僚商议了一会儿,给了马进忠两个选择。其一,你打你的,我打我的,咱们继续攻击长沙周边,逼中路的线国安回援,减轻瞿大学士的压力。其二,索性放弃湘潭,回到衡州稳固根基。
马进忠思索片刻,决定采取第一方案,先打打试试。同时要求军情司,军队的斥候,马上行动起来,摸清楚敌情。
宝庆城,王进才、张光翠身死的一早就被败兵带回来。失去了管束,士兵们也不知明天在哪里。他们把宝庆城洗劫一空,有的想跑到夔东,有的想投奔衡州马重禧。更多的士兵浑浑噩噩,混到哪儿算哪里。
等线国安兵临城下,宝庆已经是一座空城,匍匐在他的脚下。清兵在宝庆修整一日,抢了个盆满钵满。这里本来是王进才的大本营,还有近三万俘虏的家人也在宝庆。
不过败兵之将,何以言勇?失败者要懂得接受命运。在清兵的弹压下,俘虏接受家产被夺、妻女被奸的现实。
休整一日,线国安意气风发,带着自己的五万兵和一万五千俘虏,浩浩荡荡奔向永州。湘潭的战况他已经知晓。不过,孔有德是个明主,他让线国安不要管他,带兵早点拿下永州、道州、镇峡关,然后两边夹击马进忠。
永州城内,瞿式耜跟连城璧相对无言。平常纵横捭阖、运筹帷幄,被一场酣畅淋漓的大败打回原形。鄂国公大捷的消息也收到,这一巴掌打在脸上火辣辣的。
要是撑住这一波进攻该多好,北伐有望、中兴有望啊!连城璧不禁腹诽,不过他给上官面子,骂人不揭短。
赵印选已经派人去武冈通知胡一青戒备,他着急的说道:“督师,是战是走,拿个主意啊!线国安的军队已经离永州不过五十里!”
瞿式耜说道:“吾不善于兵事,你和连巡抚商议吧!”
“得,这一仗打完,您才知道自己不善兵事,这代价也忒大啦。”赵印选不禁腹诽。他看瞿式耜麻爪了,连城璧有守土职责,这话只能他说啦。
他诚恳的说道:“城内三万不到的兵马,两万败兵,人心惶惶。防守免为其难。鞑子善于抓百姓攻城,到时再出此招儿,督师如何自处?不如弃城南下武冈,联络鄂国公回援。再说靠近广西大本营,咱们占优势,鹿死谁手尤未可知!”
瞿式耜想起阵前横死的两万百姓,泪如雨下,又想起因自己一时心软,死去的数万大军,心如刀绞。连城璧作为湖南巡抚,守土有责,他觉得两万大军在手,还是能收一收的,不同意撤军。
看到两位老大如此做派,赵印选心如死灰。他派人通知马进忠永州的军情,然后带着本部人马南下,懒得通知两个老头儿。永州城内的败兵看到赵印选走了,嚷嚷着跟他的屁股后面,一路跟到武冈。
永州城内,连城璧的督标相顾愕然。他们是雷州总兵李明德的兵,送给连城璧做督标的。眼下大军压境,他们竟然成了孤军。几个军官串联,不想当替死鬼,大伙儿群起响应,嚷嚷着要跑路。
不过雷州距离永州千里之遥,想回去谈何容易?领头的军官是李明德子侄辈,他是个心思通透之辈,知道老大跟武昌伯关系好。眼下武昌伯老爹就在衡州,此时不走,更待何时?
他算个厚道人,进谏一番,被连城璧臭骂一顿。他也懒得废话,此事探马回报,满清离永州城不过二十里!他吩咐手下扛起连城璧边走。
连城璧痛骂他们不忠不义,手抓住门框不肯松手。小李长叹一口气,吩咐手下把连城璧放下,跪在地上磕了个头,说道:“也罢,连大人好自为之!”说完头也不回的带兵往衡州跑去。
等到全节进兵永州,发现又是一座空城。他还以为空城计哩,吩咐手下的俘虏进城溜达一圈。俘虏完好无损的回来,他才相信明军放弃永州。
永州城内,消息灵通的百姓随军跑了,腿脚不好的把门顶上,躲在被窝里瑟瑟发抖。清兵恶名远扬,百姓闻之色变。
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