六月二十二,南宁。
总兵府客厅。李东福坐在茶几旁,爽快的啃着西瓜。旁边一个垂髫小美女喝着酸梅汤,大眼睛闪闪的望着他,说道:“阿兄说,你是我相公?”
作孽啊,这么小的丫头,明明是个小屁孩,啥娘子相公的。徐楠百事缠身,也没空管李东福。他派了一队亲兵跟着李东福,交代只要不离开南宁,干啥都行,反正不能逃跑。
这不李东福溜达到总兵府,管家得到交代,特意搬出冰镇西瓜招待他。徐楠的妹妹,十岁的徐婷,听了大哥不知所谓的交代,好奇的溜到客厅,跟李东福私会哩。啊呸,屁的私会。李东福心里一万只草泥马飞过,这丫头,当女儿大了一点儿,当媳妇也太小,当妹妹倒合适。他自己跑江湖,成亲早,一双儿女养在道州,看到这女娃娃有点父爱泛滥。
双方有一搭没一搭的聊着,李东福搞明白这丫头是徐彪的嫡女,徐彪倒也没诳他,的确是想收他做女婿,不过摆明是要送个童养媳。聊了一会儿,亲兵进来恭敬的说道:“李先生,有书信到。”李东福对徐婷和蔼的说道:“乖,找小朋友玩去吧。”
李东福拿着书信一看,原来是家叔李明锡的亲笔信。信是打开的,明显徐楠看过。信中交代他保全自身,家眷安好,最近会往柳州迁移,南宁、衡州、浔州、梧州、柳州都会是鄂国公的势力范围,商路通行无阻。小公爷知道了他的事情,对他抱有期望。李东福翻了一下信件,背面有四行数字。
120913
201203
231212
330809
这是小公爷发明的数字,特意交给情报系统的。他把随身的包袱打开,里面躺着一本书《金瓶梅,装作无聊的翻翻书,把数字译出来,原来是“聚兵南下”。亲卫等他看完信,请他马上回大营。
来到大营,他见到徐楠眼含泪水,哀伤无力。他一问才知道,横州兵变的消息传来,徐彪被刺死。消息是钱义派亲兵们带回来的,另有书信带回,信中所述徐彪死于兵变,钱义已经平息内乱,率军向武昌伯投诚。
蹊跷的是,信件到此戛然而止,钱义既无命令,亦无建议。李东福说道:“徐将军节哀,何去何从,还得立刻决断啊。”
徐楠擦干眼泪问道:“我如果投诚,会有活路么?”李东福坦然的说道:“改名换姓或许有活路,不过家族财富一夜归零。”
徐楠慨然说道:“大丈夫岂可抛弃先人名字,浪荡人世间?我意已决,率军南下。天下之大,总会有一片建功立业之地。”说完,他对着李东福单膝跪地,说道:“望先生教我!”
李东福心意难平,毕竟是年轻人,创业的激情,被人托付赏识的得意,不一而足。他上前一步,跪在地上,说道:“我愿意辅佐徐将军,去海外打出一片基业!”
两人互相扶起来,豪情万丈。定下大方向,两人查漏补缺。首先带兵南下得准备人手,两万新兵,他们决定择其精锐万人,裹挟而走。其次,家眷老弱病残,不好带走,不如托付给钱义。
李东福想到这里,一拍脑门,不好!衡州的兵变蹊跷,只有一个钱义活下来,说不得兵变几这件事是钱义搞的。他的家眷得控制在手上,不然他为啥帮忙!徐楠急忙命亲兵前去姑姑家,果然,一会儿亲兵回报,姑姑连同两个表弟都不见了!
亲兵们带回一个烧火丫头,据说是这姑娘自己要来的。她来到军营,倒也不慌不忙,说道:“我知道他们去哪里了,出发时间不长,你们还追得上。”说完,她打了个隐晦的手势给李东福。
李东福把她单独拉到一边,姑娘说她叫阿香,王天木的手下。她说自己见过李东福,只是李东福当时没看见她,说完她自己脸红了。李东福莫名其妙,还以为自己魅力大,可惜这姑娘姿色一般,不是自己的菜。不过,还是自己人给力,李东福把自己的处境给她讲了,打发他去联络王天木。
徐楠吩咐擂鼓聚兵,他把亲兵交给李东福统帅,命他为行军司马,掌管军法、粮秣。一炷香时间,校场站满两万兵马。徐楠听从李东福的建议,此时千万不能说徐彪已经死了,只能诱之以利,以严酷军法聚拢人心。
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