老皇帝看看恭敬而立的太子。与自己的不动声色相比,太子的脸上还残留着被自己突然关怀后的一丝激动。还是太年轻了。
老皇帝忽然有了计较。他调动起自己的面部肌肉,刻意在脸上呈现出一个为难与不舍的表情,看向自己的大儿子:“你真的决定了?”
太子忙躬身答道:“这只是儿臣基于目前紧急状况下的初步考虑,可行与否,还要父皇定夺。只是,儿臣还是希望能亲到前线督军,一方面能稳定军心,振奋士气,另一方面,这高显恃才傲物,脾气古怪,也就儿臣的话他才能听进去些,换了旁的军官,恐怕谁也约束不了他。”
老皇帝站在太子面前,伸手为他理理冠帽上的丝带,道:“既然如此,那就去吧,让鬼戎也知道知道我朝的天威。”
太子忙道:“儿臣领旨!”
老皇帝微笑着,从袖中取出一个小巧的黄铜虎符,交到太子手中:“你可根据军情战况,从任何军队调兵遣将,包括朕的御林军。”
太子握着这个沉甸甸的铜符,内心惊喜万分,自己渴求了多年的实权和信任,竟然就这样轻而易举的得到了!他的头有些晕,但还好他没忘记向皇帝谢恩。
皇帝摆摆手,又道:“北疆的安定,国都的安危,朕都交给你了,希望你不要让朕失望。还有,兵贵神速,拖得越久,鬼戎越有防备,就越不易解决,朕给你一个月的时间,够不够?”
太子略一盘算,躬身施礼道:“儿臣愿立下军令状,一月之内,定将扫平鬼戎侵犯,安定北疆!否则甘愿军法处置!”
老皇帝微笑道:“军令状就免了,父皇相信你。去吧!”
太子又道:“父皇,儿臣想……想在出发前先去趟儿臣在承州的田庄……”
“嗯?”老皇帝一挑眉毛,用眼神询问着太子。
太子不敢抬头,只垂着眼眉接着说道:“高显的母亲现在仍住在儿臣在承州的紫薇山庄,儿臣想在出发前,就用给她儿子捎信捎东西的名义,见见这位老太太,这样见了高显就可以打打亲情牌,让他更能死心塌地跟儿臣去北疆。”
老皇帝赞许地点点头,道:“就按你说的办吧。唉,人一上岁数,精神头就不济,跟你说这会子话,又觉得乏了……”
太子忙躬身告退,快行至殿门口时,老皇帝忽然又叫住了他:“老六今天也出宫了,他大闲人一个,总没事干容易生是非,故而朕把他派了出去,让他帮我去搜寻些民间益寿延年的方子,顺带也查查民情。总之就是个无关紧要的闲差,你不要多想。”
太子忙道:“六弟年幼,性情敦朴,他能常伴父皇身边尽孝分忧,实让儿臣汗颜。儿臣虽比六弟年长,却是自愧不如六弟心细,在父皇面前尽孝还是不够。儿臣日后自当与六弟多亲近,尽心尽力为父皇分忧宽心。”
太子这话说的听起来好像兄友弟恭的甚是融洽,可细细琢磨,每一句里似乎都绵里藏针。老皇帝听了,心里冷笑一声,只挥挥手叫他退下了。
太子算算日程,想那江湖人这会儿也应该把唐家小姐带到了紫薇山庄,他需得快马加鞭,方能在明日到达山庄。见高显老母,去壶裕关请高显,再到北疆,时间还是很紧迫的。要想在这中间再抽出时间与唐家小姐相会,那就更得抓紧了。
太子想到这里,心下着急,也顾不得在常春园里逗留,忙忙回去整治行装,此节暂且按下不提。
却说太子走后,老皇帝却向恭敬默立在侧的夏公公招招手,夏公公很有默契地俯首上前。老皇帝对他耳语道:“你去趟白草间,跟他们店主如此如此,这般这般……”夏公公边听边点头,但听到最后,不由面露犹疑:“陛下,在鬼戎进犯的当口,这么做,是不是……”
“怎么,你想替我在这里坐坐?”皇帝冷冷看着夏公公。
夏公公吓了一身冷汗,赶忙跪下叩头哆哆嗦嗦道:“老奴失言,请皇上恕罪……”
“起来吧。你只管奉旨办事便罢。”皇帝起身,背着手走出了至清殿,谁也不知道慢慢行远的老皇帝,心思转向了何处。
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