中秋过后,天气是愈加得风高气爽,蓝蓝的天空,悠悠的白云,飞扬的心情,正是出行的好时节。
义方带着天赐是轻装简行,为能了却义父的心愿乘船去往东都。在正午时分,师徒俩从大运河的广运潭码头上了船,这是艘来往于黄河之上载客的沙平船,榫接结合铁钉钉联,多水密隔舱格断,行于江河湖海平稳安全。
搭载的乘客还真不少!三教九流、形形色色占据了大半个舱位,尤其中间还有两伙扎眼的外邦人。一伙是几个皮肤较黑的大胡子,黑眼珠,高鼻梁,均是一身白色长袍,头上戴白色头巾,看似来自大食的买卖人;另一伙是一个男人带着几个女子,男的高大粗壮、棕色头发,像是这一家之主,女人们用整匹黑布把自己包裹得严严实实,只露出面纱后面深邃俊美的淡蓝色眼睛。两伙人在一起谈笑风生,弟兄弟兄地称呼着,看上去很是融洽。
“兄弟,有空位置吗?”岸上风风火火地奔来一群人,神情凝重地向船上高声询问。
“有,么麻达!”船家回复着。
当得到肯定的回答后,他们呼啦啦涌上船来,全是些金发碧眼的波斯后裔。
“老朵!老朵!”高大粗壮的棕色头发张开臂膀,主动迎上与来人拥抱、贴脸、问候,都是波斯人客居大唐,他乡相遇更加亲切,俗话说老乡见老乡两眼泪汪汪嘛。
见那带队男子身材高大修长,皮肤白皙,年纪在五旬之上,起初是态度真挚嘘寒问暖,得知对方是从波斯都城泰西封来,还流出了两行伤心的热泪。可看到壮汉身后那包裹在长袍头巾里的女人时,他脸色大变,愤恨地怒喝道:“走开!叛徒,离我远些。”说完坚决地把头往上一仰,半天都不再说话,更不再理睬那人的苦苦解释,头也不回地快步走进船舱去了。
此时正是秋老虎嚣张的季节,午后的阳光是很毒的,人们都猫进舱里躲阴凉去了。
恰恰相反,使人不可思议的是,两伙外邦人却收拾整齐,持洗壶大净小净后,庄重地去到后甲板,每个人铺好自己的拜毯,面向西方有条不紊地进行六仪,抬手、端正、诵经、鞠躬、叩头、跪坐。
“夫庄将军,夫他们在做大食教的晌礼呢。”站在舱门里的义方听身后有人在说话。回头看并不认识,那是个眼窝深凹、鼻梁挺直的波斯小伙子,他相貌原本是英俊精干,可美中不足上嘴唇豁开,生了个兔唇。
“夫庄将军,你不认得我,可我识得你,夫当年我从波斯老家逃出来,身无分文,举目无亲,流落在长安街头要了饭,是十方折冲府收留的我。夫后来我遇到了李苏萨番长,现在栖身于布政坊祆祠。”真是受人点水之恩,永世铭记于心,这小伙子是个重情重义之人,见到义方是格外的亲近。
“李苏萨?是那个向朝廷进献过沉香亭子木的香料巨商吧?”对于这个名字义方是略有耳闻。
“夫对!就是刚才带领我们上船、要去洛阳的番长。”小伙子向舱里望了一眼。
“阿罗焰!”里面有人在喊。
波斯小伙答应一声,边往舱里走边恨恨地说:“夫我恨大食人,更恨皈依大食教的叛徒。”
整整一个下午,两伙大食教徒就没离开过后甲板,站立、鞠躬、叩头、跪坐,口中念着赞词,拜了又拜,直到太阳落山,夜幕降临,船在潼关北码头停住。
就听他们在礼赞着新的一天开始后,似饿得前胸贴后背,一刻也等不得了,拿出丰盛的食物畅快地聚餐。
夜是如此的静,都能清晰地听到黄河波涛汹涌之声。突然外面发生了激烈的争吵,“穆罕默德的权力应该由传教有功的阿里来继承!伊玛目的权力应属阿里及其后裔,他们是受安拉保护、永不犯错误的贤人!”
咆哮未定便遭到群起攻击,
“一派胡言!”
“骗子!”
“公正,有勇气,受爱戴,能保卫领土的古来什族健壮男子都可以继承,怎么就非得女婿阿里的后裔?”
双方互不示弱,引经据典,谁也说服不了谁。随后是拳脚相加,刚刚的弟兄却变成了对立的仇敌,船家与舱里的人们怕事态愈演愈烈,急急地涌上甲板好生劝阻。
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