且讲尉迟恭满怀欢喜,来到御营说道:“陛下,薛仁贵如今有着落了。”徐茂功道:“有什么着落?分明把仁贵性命害了。”敬德道:“军师大人,本帅方才怒打张环,要献出应梦贤臣,他满口应承而去,谅他不敢不献,凡曾害贤臣性命?”茂功道:“元帅,你哪里知道,张环此去,只怕未必肯献仁贵出来。他若献了薛仁贵,是他性命难保,元帅岂肯饶他?”敬德道:“这个本帅恕他不过。”茂功又道:“却又来,他如今此去生心,把仁贵谋害了。”敬德道:“岂有此理!他若把薛仁贵谋害,明日怎生样来见我?”茂功说:“元帅又欠通了。他谋死贤臣,并无对证,只说没有薛仁贵,是元帅生心伤我性命屈招的,实没有仁贵,叫张环哪里赔补得出?这数句言语,就赖得干干净净,有何难处,岂不把一家朝纲梁栋,白白送在你手里。”朝廷听见应梦贤臣性命难保,忙说:“徐先生,这便怎么处,怎样救他才好?”茂功又掐指一算道:“还好,还好,内中有救,请陛下放心。”朝廷道:“既然有救,是朕万幸。”尉迟恭大怒说:“明日张环不献应梦贤臣,叫他吃我一鞭。”
不表元帅之言,且讲先锋张士贵,受了这一惊,回到自己营中,脸上失色,目定口呆。四子一婿上前问道:“爹爹前去报功,为什么这般光景回来?”张环说:“阿呀,我的儿,不好了,如今事露机关,为父性命不能保全了。”众人道:“为着何事?”张环道:“就是前营薛仁贵,被元帅细细的访出真情,要为父把他献出去;我献他出去,也不为难,只是那一番隐瞒冒功之罪一彰,他岂肯饶恕我们性命。”四子道:“爹爹,这薛仁贵献不得的,献出是死,不献出也是死。”张环道:“这便怎么办?”众子道:“倒不如把九个火头军一齐谋害,后无对证。那时元帅究问其情,爹爹就在驾前哭诉说应梦贤臣果然没有,叫臣哪里赔补得出?方才元帅要伤臣性命,所以随口乱道,屈认其情,其实没有,望陛下饶恕性命。这几句回奏何等不美。”张环道:“孩儿之言有理。如今事不宜迟,把此九人怎生谋害?”志龙道:“爹爹,不如将药酒灌倒,一齐杀死。你道如何?”志虎道:“不好,他们九人何等骁勇,倘被识破机关,造反起来,谁人服得他们?”志彪道:“有了,不如将砒霜毒药赏赐九人,待他饮下,一命呜呼。”志豹说:“尤其不好,九人在此,还怕未必齐饮,倘有迟晚,岂非画虎不成反类其犬,大家不保。”张环道:“这不是,那不是,便怎么处呢?只有想一个绝妙的妙计,把他九人陷害,人不知,鬼不觉,方为安稳。”何宗宪眉头一皱,计上心来,说:“岳父有了。前日小婿被番将擒捉到此,听得他们说此处天仙谷口,凭你多少人进去,塞住了口子,后路不通,无处奔逃。不如将九人哄入天仙谷口,外面端整木头石块塞住了。我们大家齐往山顶,将火弓、火箭、火球、火槍射打下去,多用些引火柴草撩下,岂不上天无路,入地无门,一齐活活烧死?”张环说:“贤婿此计甚妙。”一面差人去准备火球火槍等项,一面端正塞住谷口之事。
张环父子进往前营,叫声:“薛礼,不好了。我老爷为你时刻在心,谁想你前日在土港口山神庙中露出真情,尉迟恭十分着恼,今且把鞭打我,要我献你出去。我想把你献去,一定性命难保,枉费许多心机,十大功劳一旦休矣。所以我大老爷不忍,特差人打听得离关十里有个天仙谷口,你等且去那里避眼前之祸。待我兴兵夺了三江越虎城,在驾前保你出来。”仁贵听见,魂飞海外,魄散九霄。说:“有这等事?感蒙大老爷屡屡搭救,无恩可报。兄弟们,我们大家都去。”周青说:“不妨,有我在此,待元帅拿我,我自有话讲,不劳本官着忙。”李、王二人道:“你们专要倔强,性命要紧。”薛仁贵胆小不过,带了法宝,上马提戟,同了张环父子,一路来到天仙谷口,九骑马竟入谷口。但见两边高山峻岭,树木森森,居中有一位石弥勒佛,转到佛后,四面均是高山,全是绝路。
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