薛仁贵离了山神庙,望松柏亭来。月影内随步行来,不想后面尉迟恭瞧见穿白小将走出庙来,连忙隐过一边。又见他往东首去,就叫:“我儿,你们住在此,待为父随他去。”二子应道:“是。”那敬德静悄悄跟在仁贵背后,望东行去数箭之遥,空野涧水边立住,对月长叹道:“弟子薛仁贵,年方十八岁,欲待一日寸进,因此离家,不惜劳苦,跨海保驾征东。哪晓得立了多少功劳,皇上全然不晓,隐埋在月字号为火头军。”摇旗呐喊之辈,尚受朝廷恩典,我等有十大功劳,反食不着皇上酒肉,又象偷鸡走狗之类,身无着落。妻子柳氏,苦守巴巴,只等我回报好音,恩哥恩嫂不知何日图报,此等冤恨,惟天所晓。今见皓月当空,无所不照,何处不见,有话只得对月相诉。我远家万里,只有月照,两头剖割,心事无门可告,家中妻子只道我受享荣华,在天子驾前,却忘负了破窑之事。哪知我在此有苦万千,藏于怀内,无处申泄。今对月长叹,谁人知道?仁贵叹息良久,眼中流泪。尉迟恭听得明白,怎奈莽撞不过,赶上前去,双手把薛仁贵拦腰抱住说:“如今在这里了。”仁贵只道是周青作耍,说:“兄弟,不要戏耍。混帐!”谁知敬德的胡须扫在仁贵后颈中,那番回头一看,见了黑脸,直跳起来说:“阿呀,不好。”把身子一挣,手一摇,元帅立脚不定,哄咙一响,仰面一跤翻到在地。仁贵撒开双足,望山神庙乱跑,跌将进来。八人正吃得高兴,吓得魂不在身。大家立起身来说:“大哥,为什么?”薛礼爬起来,忙把山门关上说:“众兄弟,快些逃命。尉迟老元帅前来拿捉了。”八人听见,吓得浑身冷汗,各拥进里面,把一座夹墙三两脚踹坍,跨出墙,一齐拚命的逃走了。
这尉迟恭赶到山神庙,把山门打开,喝叫:“我儿,随为父进去,拿应梦贤臣。”二子应道:“是。”三人同到里边,只见桌子上碗碟灯火尚在,并不见有一人。连忙进内来,只见墙垣坍倒,就出墙望大路上赶去。应梦贤臣依然不见,只听得旁首树林中一声叫:“奉旨拿下尉迟恭,理应处斩。”敬德听言,大吃一惊。回头看时,只见旁首林中一座营盘,帐内军师徐茂功已到,说是:“大人,本帅何罪之有?”徐茂功笑道:“怎说无罪,你逆旨饮酒,此乃大罪;查不见应梦贤臣,该取下首级。”敬德说:“逆旨饮酒,望大人隐瞒,若讲应梦贤臣,本帅虽不查取,却方才眼见明白,待天色一亮,本帅自往汗马城,将张环动刑,不怕不招出来。”茂功道:“元帅,薛仁贵本来有的,只是内中有许多曲折缘故,所以查点不着。少不得后有相逢之日,你必须要见他,前去责张环,后来反自有罪在不赦之日。如今趁未究明,好好随我回凤凰城去罢。”敬德无奈何,从了军师之命,就连夜离了汗马城,赶到凤凰城。天色明亮,朝廷正坐御营,军师同元帅进营说:“陛下在上,老臣前去查点应梦贤臣,果然查不出,望陛下恕罪。”天子道:“王兄查访不出就罢了,何罪之有。”程咬金道:“老黑,陛下恕你之罪,我倒饶你不来;你自说过的,是你自己把头割下来呢,还是要我动手来割?”尉迟恭笑道:“老千岁,你又在此搅浑了。军师大人尚不认真,反要你割起首级来,岂非真正呆话了。”
自从犒赏之后,不觉又是三天,陛下降旨到汗马城,命先锋张环即日开兵,再破关攻城下去。张士贵奉了圣旨,传令大小三军,放炮起兵。“是!”一声得令,离了汗马城,一路下来,约有三百余里,到了独木关,即安下营盘。天子随后也进兵前来,到汗马城停扎,只等张环破关报捷。谁想这先锋张士贵进攻关寨,都得靠薛仁贵。那薛仁贵自从中秋月夜在土港山神庙,黑夜中被尉迟恭吓了这一惊,路上又冒些风寒,病在前营,十分沉重,卧床不起了,八人伏侍不离。张士贵闻报,心中闷闷不乐。停营三天,并无人出马。汗马城中朝廷旨意朝夕不停,催取进兵,说独木关有多少上将,为何还未能破?这急得张环无头无脑,日日差人往前营探薛礼的病体如何,却没有一人回报好音,只得停营在此,不敢开兵。
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