子夜,欧阳府邸上空闪过一条黑影。
旋即,煨香阁的门被打开一条缝,黑影瞬间转了进去。
煨香阁位于欧阳府邸的西门附近,是欧阳鳙新纳的第十二房小妾曾艳霞的住所。
据说曾艳霞出生之后,父母双双亡故,尚在襁褓之中时,便被人丢弃在禅瑙庵门口。
禅瑙庵的庵主无恼师太天生慈悲为怀,心生怜悯,所以将她收养在庵中,精心抚养长大,皈依佛门,并赐她法号:节净。
她虽然今年刚满十四岁,但是已经出落的像朵花一样,眼若桃花,春水荡漾,身资高挑苗条,腰肢盈盈一握。
一个多月前,欧阳鳙得知万福河决堤,淹了上庸城的事,大为震惊,忧心忡忡,左思右想之下,还是决定亲自四处拜神求佛,祈福隐阳城风调雨顺、五谷丰登,免遭灾患侵袭。
他先去了卧龙寺烧香拜佛,然后又去了夫子庙祭祀祈福,再之后去了玄都观磕头拜神,随后立即前往十字堂忏悔祷告、接着去月牙宫做念功斋戒,最后赶去禅瑙庵乞求祥瑞。
那天等欧阳鳙赶到禅脑庵的时候已经是黄昏时分,残阳如血,红霞满天,庵中一颗枯树上停着一只乌鸦,呱呱的叫着。
欧阳鳙在迈步进入佛堂时,无意中瞥见角落里的节净法师,瞬间大惊失色,脚脖子一软,辛亏有李总管和无恼师太两人急忙扶住,方才没有摔倒在地。
“像……实在是太像了……”
欧阳鳙站稳脚跟后,揉了揉眼睛,直勾勾的盯着节净看了半天后,方才摇着头怔怔的自语道。
原来刚才恍惚之间,欧阳鳙似乎看到了年轻时的嫡妻刘氏站在那里,对着他甜甜一笑。
这刘氏原是欧阳鳙的姑表妹,比他小四岁,两个人自小就是青梅竹马,两小无猜,一起长大。
两家的长辈早就有意亲上加亲,所以等欧阳鳙弱冠之后,便为二人举行了婚礼。
欧阳鳙小时候就不喜欢读书做学问,娶了刘氏之后更是在温柔乡里沉醉不已,乐不思蜀,完全不考虑仕途经济。
刘氏生性温柔贤淑,苦劝过数次让他用功读书,考取功名,他皆不在意。
于是刘氏转而强逼欧阳鳙立下约定,一月之内若不能背熟四书五经中的任何一部,就不在与他同房。
欧阳鳙虽然满口答应下来,但实际并没有当回事,还是一如既往的玩乐。
一个月后,刘氏让他背诵,他磕磕巴巴的背了几句《论语》中的句子,其他的便背不出来了。
当天刘氏就将欧阳鳙赶出了卧房,他即便是苦苦哀求也是无用,稍一用强,刘氏便拿剪刀戳在脖子上瞪着他。
欧阳鳙做梦也没想到,刘氏平时温柔随和,居然为了读书的事如此态度坚决,只好先搬到书房暂住。
本以为过个三五天刘氏消消气就好了,欧阳鳙五天后再去央求,结果又被刘氏撵了出来,并警告他什么时候背熟了《论语》,什么时候同房一个月。
欧阳鳙这下知道刘氏可不是闹着玩了,而是动真格的了。尽管百万个不愿意,欧阳鳙也只好硬着头皮,日夜苦读《论语》。
半个月后,一本《论语》几乎被欧阳鳙翻看的稀巴烂,书里面的内容他竟然真的能背得滚瓜烂熟了。
不仅如此,刘氏在抽查之后又考他含义,他居然也能对答如流,侃侃而谈。
刘氏见状大喜,连忙让他从书房搬回卧室,不过还是和他约定好一个月后检查《中庸》,若是不熟,还是要从卧室再搬出去。
其实这半个月苦读《论语》以来,欧阳鳙原本的不愿意已逐渐累积为厌恶,他讨厌这些乱七八糟的书,更不赞同书中的言论,不过为了能和刘氏同房,他忍了。
跟刘氏对答之后,欧阳鳙罕见的从刘氏眼中看到了欣赏的眼神,以及崇拜的目光,这让他感受到了从未有过的惬意和愉悦。
于是欧阳鳙自那之后,将心中对这些书的厌恶隐藏起来,放到最不起眼的角落,然后开始勤学苦读,寒暑不辍。
一年后,欧阳鳙经过三试考中了秀才,三年后考中举人,又过了一年殿试中排名三甲第二十六名,御赐进士出身。
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