第七章：美厨娘 (3-2)

引路人笑着行了一礼，道：“老太爷，我是氏太村的张三啊，您莫不是认不得小子了？”

“那氏太村的张三酒家便是我开的。平日里李兄来往河面打鱼，经常会留宿我那饮酒。李兄他在我那吃得醉了，怕不是这两日都难以搭船归回，因而特意嘱咐我过来告知一二。”

老店家端详着这张脸，慢慢的倒是回忆了起来，他们彼此依水而居，经常便会乘船来往，往日在河面相遇还会相互招呼。这时代彼此乡梓多有往来，或有节日便相互赠礼，串门来往也是最熟悉不过，不比现代对门不识人。这张三曾经也是忙碌往来于河面打鱼的一员，但他虽然生长在河边，偏偏水性不佳，常常忙碌一日，收获不过他人二三。正有一日，不慎在起网时坠入河中，彼时正是自家儿子跳下河里将他捞起。因有这番缘故，算得上是救命之恩，两人便多有往来，儿子曾经手把手教他打渔，但后者始终不精于此道。后来听说他便不再打渔，而是拿出积蓄在村内开了家酒家，自家便以鱼获作为供应。有时，儿子也经常会被请去饮酒，只是这次不想饮得大了，可叹自己还丝毫不知，竟还让这客人在店中苦等，想到这里，老店家不禁便有些气闷。

想到这里，他便不禁放下心来，握住张三的手，同他道些感谢的话，后苍老的目光又转向其余三人，问道：“这几位又是？”

“这位是我家那婆娘...这两位是我那的客人。”

张三顿了顿，又让身介绍身侧两位，道：“我那儿来了一行人要尝尝长河秋鲤，小子着实手艺拙劣...已经坏了三两尾肥鲤，惹得客人破口大骂。小子有幸在您这儿尝过烹鲤的鲜美，着实是难忘，便请李兄同意，请小娘子随我氏太村一趟。这一来去好生照料李兄，改日便一同载归，二来也还解我那急切之意。”

担忧那老店家信不过，他从怀中取出手信，又拍着胸脯作保。

老店家放下心来，便唤得儿媳从帘后出来，那大汉目光顿时一亮，从头到脚将小娘子打量了一遍，微不可查的点了点头。

彪形大汉上前瓮声瓮气道：“你便是那李氏？听张掌柜说你烹鲤的手艺最是一绝，便还请随我等走一趟。”

张氏妇人也上前挽住小娘子，低声说着些什么。

老店家是有些不愿的，自家儿媳平日里抛头露面本就不妥，但毕竟为生计所迫，常在店中后厨帮忙也是偶尔才出来走动，他才可以接受。但眼下却要被唤到氏太村张家酒家帮手，平心而论，他略有不安。但见那彪形大汉毫不在意的从怀中抛出三两锭银子，又想着自家常年给张三酒家供应河鱼，若是此次驳了这张三面子，恐怕这善缘就要结恶果，往日着实不好来往了。

这世道愈发艰难，生意更加难做，自家酒肆撑不起这般大的鱼获，而外售却也难觅销路，这么一个稳定的出货渠道若是没了，想来日子难免贫苦许多。念及于此，他也不禁动摇起来，见儿媳咬着下唇一味摇头，那未曾说话的一人面上已有不耐之意，他急忙也上前劝了两声。

家长要求，小娘也不得不点头应下。

这厨娘都要走了，老店家也喝的半醉，自然没法再留店内几人就餐。老店家便上前小心翼翼的致歉，想要关门收摊而已，可那门前摊位上的耍棍大汉几人只是听着老店家的言语，却没有一个动弹，目光一边留意着张三一行人，却也同时注意着店内的江鱼。

劝了片刻见没有客人没有反应，老店家也只能是在心中叹了一声，想着便先从容易入手，就又去劝店内的江鱼。可没想到这之前彬彬有礼请自己相对而坐，饮酒阔论的年轻人却变了颜色，并没有他想象中那般好说话。无论老店家如何恳请，都只是坐在原处，只是一盏盏啜着黄酒，敛着目光，同样一言不发。

那张三一行人中，脚踩木屐之人也在桌前坐下，刃器在怀，闭目养神。

不多时，小娘子收拾了一个小小包裹匆忙出来，与老店家和小童李鲤作别后，在张家妇人作陪下，便要随张三等人往外走去。

怀抱利刃之人也睁开了眼，起身不紧不慢跟在后方。

江鱼面色红晕，突然一掌拍在桌面，厉声问道：“店家，你这便做的有些不对了！”

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