第十九章 漕户、苦工和掮客 (3-2)

船家哈哈大笑道：“老朽从海运转为漕运，行了三十多年的船，却是从未见过似你这般放得下架子的和气秀才，下一趟船还跑的是赵东家的货，要明日后才能装得好，倒也还有些空闲的时间，难得小友不嫌弃，到我家那边的巷子去共饮可好？”

徐开地调笑打趣道：“哈！看来老船家也是好酒之徒。”

老船家的单房就在城西沿河岸边，行船出入也颇为方便，一场酒宴下来，徐开地还是大有收入的，起码从他的口中，了解应天府这个地方的房价，若是想要在这长期居住下去，客栈茶楼自然不是长居之所，还是须有一间自己的屋子，这么多的兄弟，也好有个安身之处。

除此之外，他还了解到了关于谢玉案与李江东的事情，大抵这两家都是苦工出身，不同的是，谢玉案从小喜好文理，就算是苦籍家庭，谢父也愿意用祖辈几个辈子积攒银钱，供他读书，这才有了他这么一个举人。

而李江东，与谢玉案一家窝棚离得很近，两人从小就认识，而且关系还颇为不错，就是一个成了举人，一个还是苦工，李江东从小敬重关公，为人仗义，从小还长得健硕，虽说只有二十四五的年纪，可众家小户苦工都愿意听他的，人多汇聚起来常常闹事，漕户那边就给他们编排了个漕帮的名头。

李江东知赖也赖不掉，索性承了这个名头，至于为甚出现今日这种事情，老船家也不奇怪，都是常年累月积攒下来的仇怨，活路都没了，能不闹吗？

这些消息，一整套下来，说得王虎甚是激情，小酌之后，双方都还有要事，都没有喝大，徐开地向老船家要了一些掌有城西河边房屋的掮客，准备找一处聚宝门附近的幽静屋子。

至于是买是租，看来再说。

既然赵夫人说不希望欠他人情，徐开地领赵夫人那二百多两银子，也算得上是心安理得，想多了也想不明白人心，他索性不再理睬这件事情，大不了实在呆不下去再跑就是了。

徐开地在酒馆中换了一身新添的长直，外面加了一件袄子，他身材奇伟，即使这些年因为营养不良，并不显壮硕，可架子还在，加上相貌清癯，身上稍一打理，自有几分书卷气冒出来，若是不去看他那双满是老茧的手，还颇为得体。

他们找到老船家所说的掮客，是一个四五十岁的中年男子，不高不矮，还生得消瘦，徐开地开门见山说出了自己的请求。

院子要大，房子最好多些，最好容得下二三十个人。

那瘦小掮客上下打量了他一眼，抬头看着徐开地，狡猾的眼睛转了又转，最终还是问道：“你们确定要在城西这种地方，买这么大的房子？”

“有什么问题？”

那掮客道：“我看你们是老关头的朋友，也不瞒你，这种大房子，就是在城西这种地方，房契压在官府那处，只要也要百多两银子才赎得出来，而有银钱能在城西买这种大院子的人，多数都选择了在内城中，上新河那边置办房屋，毕竟那边徽商集聚，做起生意来也方便，城西这边，都是苦工，甚是混乱呢。”

在徐开地还停留在天启年间的换算方法，一两银子可换成五百文钱，大概能七八十斤大米，按照购买力折算下来，一间屋子不过才不到十万的花费，这哪里贵了？

既然徐开地一意孤行，那掮客自然美什么好说的，反正该说的都说了，冤大头也是他自己想要当的。

城西这边多数是苦工居住的窝棚和早些年间建的单房，大的房子，多数集中在聚宝门往东，两三里地的，一个接壤秦淮河的湾口。

小半个时辰的功夫，那掮客就带着徐开地，看了空下来的三间屋子，确如掮客所说，兴许是无甚市场的原因，院子中尽是尘物污迹，就算买下来，也需要好番拾斗，添好些物甚才能算正是入住。

三处屋子走下来，徐开地选中了第二间，这个屋子，四四方方，前院不大，屋子主体架构中，有七个房间，除去灶房、茅房和一个南北朝向的厅堂，四周院墙砌起，有几分四合院的味道。

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