阳光飞流直下,一马两人,一车之间,静得能听见远处山野中,呼啸林涛间的风声。
马车帘幕挽起,一个女子躬身出来。
螓首蛾眉,肤脂如玉,服粉白两色之华裙,束一件上好之白貂裘,衣带斜飘,里头让人看着就觉得暖洋洋,成熟与柔媚的气质深入骨髓,正是赵夫人。
徐开地抬头,见她立于中天艳阳之下,宛如盛开的牡丹花,明媚动人,几不可方物,也不知是许久未曾刻意去看一个女人,还是怎样,竟也一时看呆。
但他时刻要求自己保持的清醒告诉他一件事情,两人之间相距不过数步,身份地位相隔的却不知是多少个阶层,随便出手就数百两银子的富裕之家,一个草根若想要崛起成为这个阶层的人,勤勤恳恳一辈子两辈子三辈子可够?
她看着先前一帘之隔却未能窥得全貌的徐开地,未曾想到他竟这般年轻,施了一礼,说道:“今次幸得将军相救,才免于贼人之手。
远来有抗金英雄杨再兴,近来有当朝太祖身边开平王,都是弃暗投明方得千古留名之辈,听得将军在车外与那歹人交谈,是否不愿再当流贼了?
公家在金陵官府也有相熟之人,若将军肯送妾身回金陵,妾身定帮将军和将军的诸位兄弟在金陵落籍,这般条件不知将军可满意?”
徐开地心中颇为吃惊,从他的只言片语中,就推断出如此多的信息,还能想出如此周到报酬,怪不得张献忠在凤阳对乡绅、商户、士族大挥屠刀,加上途中远东官匪交战她都能走到这里。
他一时看不透这个女人的心思,无论是三百两银子,还是落籍金陵,对他们而言,都是可遇不可求的机遇,但往往这种机遇,也伴随着极大的风险,他不能拿兄弟们的性命去赌。
虽知多管闲事,会惹来横祸,但心中最后的底线,还是让他没法将他们弃置,任由李子顺他们蹂躏。
“我们不去金陵,不过我们可将你们送到渡口,你们可以乘船过江,至于报酬,收这五两银子就已足够了。”
徐开地去向赵大福要那五两银子,后者掏出钱袋后,还从怀中那处一个小瓶子,交到徐开地手中道:“这是家里带出来上好金疮药,我看好汉脸青唇白,定是受了刀伤吧,将此药粉洒在伤口处外敷,不出数日定能结痂。”
“那便谢过了。”徐开地刚要兜马离开,忽又想到了什么,回身道,“老先生可是懂得医术?”
赵大福道:“医术远谈不上,只是早年常随主家在外奔波,出门在外,磕碰难免,多见伤痛简单伤口亦可处理,老朽就习惯了常备些外伤骨伤的药物在身上。”
“那太好了,我有一位兄弟,正有骨伤,老先生快随我来。”
赵大福回望了一眼站在车上的赵夫人,后者点头应允,她能明显感觉到,徐开地更愿意跟赵管家这一类身份相近的人交谈,心中知晓对方对她恐怕是有成见的,再没多说,放下门帘坐回车中。
徐开地领着赵大福回到河边的营地,检查了王虎膝盖上的伤,奈何骨伤药需要用酒水煎煮,他们无酒,只能暂且搁置。
他将手下的三十多个人,分作了三部分,由王虎、老马、陆十三这三位曾经的百户率领,老马负责领那些身上无甚伤势的兄弟,往前去当探马,侦查前方是否有官军的队伍。
陆十三负责伤势较轻的兄弟,护着粮食殿后,其余的人分给王虎,和同自己一起午时过后开始缓慢行军。
行军所过,临近滁州这边的官道边上,尽失破烂衣衫、丢弃的鞋子、胡乱丢弃的箩筐,偶尔还会看到躺在荒野的尸体,没有人有空闲功夫去理睬。
按照徐开地从赵大福口中问到的情况,关口和朱龙桥那边,流贼的死伤可达到尸首堆积断河流水的程度,他知道高迎祥大势已去,再之后就要走下坡路了,王虎知晓这些情报之后,更是对他没回去找闯营的决定赞不绝口。
行军两个时辰,路面状况稍有好转,天色渐渐暗下来,前方的探马看到了一个村子,没有进去,回来向报告。
“东边七八里地外,村子里有炊烟,应该是条有人生的村子。”
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