我不得不告诉他,自从我离开哈弗顿以来,我一直在做什么,包括在韩国。当我提到那家侦探社并告诉他不要把这部分告诉别人时,他点了点头。
“里德?”他说。
“没有,他变化不大。依然无精打采地工作;仍然没有什么举世瞩目的成就。
据我所知,他发明了一些小玩意供通信兵使用。
“知道他现在在做什么吗?”
汉克说:
“我上次和他谈话时,他在耍弄水培。”
“几天前他来过这里,给他们买了些化学品。有点超出他的常规了。杰夫·波格又为他工作了。
“杰夫波格吗?卡尔·波格的弟弟。我在镇上的时候他在帮里德做一些无线电方面的事。”他又说。
“这段时间他在干什么?”
“监狱,”汉克说。
“有趣的情况。五六年前,对,那是在你离开之后里德雇了他做全职助理。他偷了里德的一项发明——我一直不知道那是什么东西,但他把它卖了500美元。里德发现了,气疯了。你知道他的脾气。他起诉了杰夫,让他坐了两年牢。
然后他冷静下来,开始努力把杰夫弄出监狱。救他出来花的钱比放他进去还多。
安博斯去斯普林菲尔德见了五六次州长和赦免委员会。八个月前把他救了出来,被羁押了十四个月,然后又雇了他回来。真无语?”
我不能理解。
我看不出这和来自火星的消息有什么关系,但我把它和里德在哈弗顿没有谈论那些消息的更相关的信息一起存档,以备将来参考。
如果几天前他还在汉克·福伊的药店,那是因为他给埃米尔·温格曼写了那封信我口袋里的那封信。我抬头看了看钟,说我最好快点走,还会再来坐坐的。
当我离开药店的时候,天已经黑了,但即将有一个明亮的月亮。我稍微偏离了我的路,向城镇的边缘走去。我不想经过我曾经住过的房子。
我母亲八年前在那所房子里去世,我父亲七年前在那所房子里去世。
不是我不想去想它们,而是我不想看到那间房子里的灯亮着。
我不愿去想现在还有别人住在那里。
就在镇外的墓地,那就不一样了。
我想停下来,但在那里,树那么多,太黑了,找不到路。
明天我要去那儿,这是第一次,也可能是最后一次。在哈弗顿,我只想避开两个地方。
它们不是我讨厌的地方,它们都是我喜欢的地方。我自己的房子和玛丽·安柏斯的房子。
我自己的,因为我父母现在不住在那里。
玛丽的,玛丽也不会再在那里了
。她几年前就嫁给尼克·埃克伦了。也许现在已经有孩子了。也许——
“别想了,你这个傻瓜,”我对自己说。
“或者想想沃尔特·里德和来自火星的信息。”
第二节
比奇街不再是小镇边缘的一条街,而是变成了一条大路,我停下来点了根烟。
我的手一直在颤抖,所以我不得不用一只手腕抵着另一只手腕,稳稳地拿着香烟和火柴,又紧张了,比几个星期前还要糟糕。
我走过墓地,前面有一堵矮墙。我经过卡尔·波格的农场,厨房里有盏灯,有趣的家伙,卡尔·波格。在这种时候,一个人能做的最接近隐士的事,憎恨和回避整个世界,除了他为里德工作的哥哥杰夫。经过赫特曼的农场,温斯洛普也过来了。月亮现在很明亮。
玉米高高在上,在晚风中摇曳,在月光下呈灰绿色。我正望着高大的玉米,刹那间,我看见了一个黑影,像人那么高,在玉米垄之间。一个较轻的椭圆形,头高,可能是一张脸。
我听到了一声咆哮,在短短的一秒钟内,我的眼睛为那张脸提供了细节。
这些细节根本不存在,因为这是一张魔鬼的脸。
一定是咆哮声造成的。男人不咆哮;不像那种声音——野兽般的、恶毒的、凶残的咆哮。这种声音永远不会从正常人的喉咙里发出,除非是来自恐怖节目里的音效师的喉咙。
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