向正红影密卫第一小队的队长,余下的是他的队员,他原本隶属御前侍卫是王斌的属下,因为深得王斌和皇上的信任,影密卫组建之处就将他调到了影密卫,担任第一小队的队长。年轻好学,武功不俗,脑子灵活反应快,接触不到几天周鹏觉得他使得顺手,这一次去幽州查案就把他带上了。
刚上马向正红就对周鹏说道“统领大人,幽州有我们影密卫的站点,在哪里我们安插了六名影密卫,负责监察各级官员,以往他们都未回报这个事情,看来对方隐藏的很深,这一次我们去了可能要打持久战。”
周鹏道“不一定会是持久战,我们给下放下去的影密卫的要求是密切监察文武百官,可并没有让他们监察商户富甲,所以有人贩卖私盐不在他们的监察范围之内,自然没有汇报。我们到了幽州之后,先不要直接入城,城中耳多目杂,那些人会有所收敛,但偏远一点的农村可就不那么遮遮掩掩了。举报人是告老还乡的老臣,他应该是在农村购置土地养老,他反应的问题应该来自农村,我们进入幽州地界就开始调查。”
幽州离海边不是很远,这里应该从不缺盐才对,现在却异常稀缺,这其中的问题可见一斑。同时幽州又是军事重镇,在这里驻扎有军队,这里出现问题的后果很严重,所以皇上让周鹏亲自前来查案。
一路快马急行,几日便进入了幽州地界,进入幽州之后众人慢了下来,沿着官道逢村镇便入,刚入幽州这里的情况不是很严重,这里的居民并不一定需要在幽州境内购买盐巴,这里缺盐的情况并不是很严重。
深入幽州腹地之后,这里缺盐的情况陡然变得严峻起来,官道上看到很多小孩走路有气无力,身体浮肿,神情淡漠,这正是缺盐引起的身体症状,情况如密函中描述的近乎一致。
中午时分进了一个镇子,周鹏决定先在这里安顿下来,在这周边调查了解情况,一行十人找了一家客栈住下了,在客栈登记的时候,发现这里的住宿费用甚至比帝都都还要高上不少,向正红不经问道“老板,你这是家黑店吧,这里住房还不是上等房竟然要价这么高,怎么不去抢呢!”
老板也是无奈“各位都是手拿兵器的爷,都是江湖豪侠,跟你们抢钱岂不是自寻死路,我这住店费用高,不在房费,而在饮食啊!您十位各骑一匹马,看各位风尘仆仆想必是赶了极远的路吧,长途奔袭这马儿出了很多汗,想要马儿恢复力气这草料和饲料得加少许盐水。各位不知道啊,小镇的盐价居高不下,半年之内已经翻了数倍。现在一两银子一斤盐,这价格实在是太高了,小店担负不起啊,只能加到几位住店的房钱里了。”
周鹏皱了皱眉“我没来之前听朋友说,你们这里吃饭是没有盐的,想要加盐得另外给钱,我以为是句玩笑,没想到这竟是真的!”
老板也无奈叹息一声“是啊!这盐啊,现在都是稀缺货,有钱还不一定买到,像我们这种开店的用量大,也能及时给钱,也还能拿到点,那些个穷点的,根本就买不到盐!你看看外面玩耍的孩子,一个个有气无力的,没盐吃什么都没胃口,时间久了身体还浮肿,嗜睡!”
周鹏逃出一块碎银子付钱“行,你说的我们事先都了解一点有点心理准备,给我们开好房,把马给我们伺候好了,该给盐就给盐。帮我们准备一下饭菜,赶路久了饿!”
老板爽快答应“好嘞,小二带几位爷后院看房!”
小镇子不是很繁华,没有两层阁楼,只有一层的瓦房,房间装饰的还算可以,周鹏与梁晓念要了一间,其他八个人两间,房间里是大通铺睡四个人没有问题。
一路风尘仆仆,来了之后就将满是灰尘的衣服换下来,客栈有人专门洗衣服只要给钱就行,洗衣服很便宜一个铜板一件。
换了衣服几人到前院来吃饭,此刻吃饭的人还不少,十个人挤了一桌,饭菜味道还可以就是盐有点偏淡,毕竟这盐一两银子呢,厨子也不敢多放。
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