“旺哥,我兄弟俩如今啥都没有,能帮你什么忙?”
郑旺认真地点了点头:“我和你嫂子想来想去,如今就只有你两兄弟能帮我找到女儿了。”
妥氏兄弟听得目瞪口呆。
稍顷,妥刚满脸疑惑地问道:“旺哥,你什么时候有女儿的?这么大的喜事,怎么也得派人给我们报个信呐。”
妥洪却道:“旺哥,你要找女儿?她不见了?怎么回事?她只是几岁大的孩子,我和我哥也没见过,怎么找?”
郑旺听着两兄弟说个不停,没有插话打断。
又过得一会,两兄弟见郑旺始终没说话,终究慢慢停了下来,双双望着他。
郑旺叹了口气:“算起来,我这女儿今年二十有五了,和小洪差不多年纪。”
“啊……”
妥刚和妥洪两兄弟对视了一眼,又望向郑旺,两人均是不敢相信的模样。
“旺哥,以前怎么没听你提起过?”
“说出来,你俩可不要笑话旺哥,”郑旺略停顿片刻,才说道,“那年,家里都揭不开锅,眼看都活不下去。看到我和你嫂子唉声叹气,这女儿也懂事,竟说不如将她卖掉,家里就不用人人挨饿。
我和你嫂子想来想去,虽然不舍得,但总好过全都饿死吧?
靠着卖掉她换来的一丁点银两,才勉强支撑了些日子,后来也认识妥叔,对我们也多有照顾,接着我们不就多走动了吗?”
郑旺口中的妥叔,指的就是妥刚和妥洪的父亲。
在当下的大明,尤其出现天灾人祸时,如果一家连过活也成问题,卖儿卖女那是极为平常之事。
“我既狠心将女儿卖掉,又怎可能在你们面前提起。”郑旺长长叹了口气。
妥氏兄弟听得唏嘘不已,这才知郑旺竟有卖女儿这一出往事。
又喝了口茶,妥刚问道:“旺哥,既然这么多年都过去了,为什么又要寻回这女儿?”
郑旺神情有些落寞:“当年要卖掉她,我和你嫂子本就不舍得,但迫于无奈,也只能那样。每次想起女儿主动要求卖掉她,我和你嫂子就心酸得很。
如果还像前些年那样,吃了上顿就没下一顿,那是万万不敢有念想的。
但这几年攒到些钱,你嫂子就时不时念起这女儿,想寻她回来,好好弥补一番。”
妥刚思索了片刻,很认真地望着郑旺,说道:“旺哥,虽然我爹曾是锦衣卫总旗,但那是以前了。他走了好些年,如今人情早就淡了。我两兄弟连见他们一面的资格也没有。”
妥洪也道:“那怕我爹在世,想让他们寻人也不太可能。”
郑旺“哎”了一声,马上道:“小刚,小洪,不是这样的。我那会让你们去找他们。我是有线索的。”
“旺哥,既然有线索,那为什么不继续寻找下去?”妥刚望着他。
郑旺长叹一声:“虽有线索,但我没办法继续找啊。”
“旺哥,这就说不过去了吧?有线索还找寻不了?”妥洪笑着摇了摇头。
郑旺将头凑过来,压低声音道:“牵扯到宫内,我怎么找寻?”
妥刚一愣,随即醒悟:“旺哥,不会是你女儿被卖进宫里做了宫女吧?”
“这是我听说的,没有确切信息。”
“只是听说?”妥洪皱起了眉头。
“半年前,我就开始找寻这女儿。最初,我到买我女儿做婢女的那家人,想赎回。但那家人告诉我,我女儿只待一年就被转卖了。
按那家人提供的信息,我又去到第二家,结果还是没找到……”
“不会又被转卖了吧?”妥洪插话道。
郑旺“嗯”地应了声:“我再想找下家,却已经找不到,线索就这样断了……”
“那为什么又牵扯到宫里?”妥刚问。
“在上个月,我才探听到的消息,她可能被卖入宫中作宫女。昨晚中秋拜月光,你嫂子提起妥叔妥婶,我这才想起你两兄弟来。
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