第十二章 人声鼎沸 (3-2)

那名被张鹤龄唤作“英国公”的头发已花白的男子，姓张，名懋。

张懋乃名将之后，他祖父是被太宗文皇帝称为“才备智勇，论靖难功当第一”的河间王张玉。

其父亲则是追随太宗文皇帝屡立战功，在永乐六年进封英国公，获赐世袭诰券，后又随英宗睿皇帝北征瓦剌的张辅。

正统十四年，张辅于土木堡不幸阵亡，他的爵位要由其后人来承继，作为庶长子的张懋本来是没资格承继公爵位的。

但张辅的嫡子张忠是残疾的，张忠之子张杰又被质疑为非亲生子，按规例均不能袭爵。

最终时年仅九岁的张懋，被代宗景皇帝钦点，得以承继“英国公”爵位。

张懋是名副其实的勋贵，如今虽已年过花甲，仍掌着京军一营。

“哈哈，寿宁侯，老夫不是贪心，是对你有信心。上个月就因你帮衬，老夫才拈到阄嘛。”

张鹤龄暗哼一声，你这老家伙，难道本侯又要为你作嫁衣？休想。

“寿宁侯，你气运佳，定能旺老夫的。”英国公张懋似知他所想一般，又道。

张鹤龄没有回应，迈起脚步往“擂台”奔去。

在“擂台”刚站稳，张鹤龄就朝着站在大鼓前的年轻男子扬了扬手，道：“击鼓……”

“咚咚……”

随着贯彻云宵的鼓声响起，本嘈杂不已的“拈阄场”，仅片刻就已安静，这一大群人似乎都知道接下来将发生何事。

鼓声响了三通才停下来。

张鹤龄双手作抱拳状，缓缓转身，朝着四周人群高声叫道：“各位，承蒙李大掌柜邀请，如今由本侯拈最后十个阄。”

话音刚落，他转而望向李大掌柜：“李大掌柜，摇箱吧。”

李大掌柜应了声诺，双手握紧那大木桶的把手，随之摇动起来。

椭圆体的大木桶慢慢旋转，桶内发出“嘀嘀哒哒”的声音。

这大木桶似乎颇有份量，李大掌柜仅摇了一小会，便已有些气喘。

“继续摇，摇到本侯说停，方可停下来。”张鹤龄牢牢盯着眼前转动起来的大木桶，仿似和这木桶有仇一般。

过了十数个呼吸，张鹤龄终于喊了声：“停。”

李大掌柜长吁一口气：“侯爷，你再不喊停，小人可要脱力了。”

张鹤龄拍了拍他肩膀，笑道：“李大掌柜，才摇了一会，至于这般么？”

李大掌柜讨好地应道：“小人可不像寿宁侯这般年青力壮。”

未几，他朝张鹤龄拱了拱手：“寿宁侯，来取阄吧，一个一个取，莫要取多。”

“李大掌柜，本侯又不是第一次拈阄，何须多提。”张鹤龄左手一伸，将右手的衣袖撸了起来，满脸期待地走到大桶的旁边。

他先将椭圆体木桶挪动了一下，直至“拈阄桶”三字在正前方，便将大木桶顶部的数个卡扣一挪，一块约莫成年人巴掌大的木板就翻了起来，顶部露出一个方形缺口。

片刻后，他左手扯着右手衣袖不放，侧着身将右手往木桶的缺口内一探。

“哇啦”一声，张鹤龄似乎又在里面搅动了一下，过得一会，才缩回右手。

只见他右手的大拇指、食指和中指捏着一个小球，那小球如成年人拇指大。

他将这小球举于半空，慢慢原地转了一圈，高声叫道：“一个。”

随后递到李大掌柜面前，李大掌柜双手接过小球，弯腰将它摆至小桌木架最左侧的凹孔里。

有一，就有二，张鹤龄先后从大木桶内取出十个小球，每个小球均一般大。

“请寿宁侯揭晓吧。”李大掌柜先将小架子最左侧的一个小球拿了起来，双手恭敬地递给张鹤龄。

张鹤龄也不客气，接过小球，却突然双手合什，暗道，老天爷保佑，让本侯中个阄吧。

稍顷，他比划了一会，才左手持着小球的一侧，右手捏着小球另一侧，略用力一拧。

“咔”的轻响一声，小球被拧开了，原来是中空的。

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