第八十四章 (4-3)

待一众乞丐走远之后，安继业不解的问道：“来到吴越境内，有一件事情一直让我费解。这吴越一派繁华景象，怎么一进入湖州后却随处可见乞丐，数量之多比之中原尤甚？还有他们这种索要银钱贴什么罩门的做法又是为何呢？”

刘氏摇了摇头轻叹一声道：“唉，这是他们这些乞丐新进兴起的一种什么丐捐。江南的习俗中小年比咱们中原要晚一天，今天是腊月二十四正是小年夜祭灶的日子，所以他们就来索取丐捐来了。至于其中的情况实在是一言难尽，咱们回屋细说吧。”

回到屋中坐定之后，刘氏接着说道：“恩人你们有所不知，听说这江湖中有一个什么叫花子帮，总舵就设在吴越境内的杭州。以前这些叫花子倒也安分守己，与民秋毫无犯。三个月前，不知怎的突然推出来一项什么开码头的规矩，逢年节期间，就由一名丐头带领成群结队的进入城中向市面上的商家们强打秋风、索讨规费。凡是规规矩矩缴纳了银钱的店铺，丐头就在店铺门前贴一张红纸，美其名曰罩门。有了这个罩门，保管日后没有叫花子再敢登门勒索钱财，倒也和驱鬼的门神有着异曲同工之处了。”

安继业闻言，眉头紧锁的说道：“叫花子帮？那不就是丐帮了吗？丐帮帮主谢长峰为人尚义任侠、豪爽无双，这丐帮也一向以行侠仗义为己任，何时变得如此市侩了呢？如此这般做法和民间那些强收保护费的地痞无赖又有什么区别了？！”

刘氏颇为紧张的看了看周围，低声说道：“恩人慎言，若是让这帮叫花子听到，我们这里可就没有宁日了。”

王茹安慰道：“姐姐莫怕，凭着我和安大哥与丐帮帮主谢长峰的交情，有我们在此，想来丐帮中人还是不敢造次的。”

朱珠问道：“那若是不理会他们，不交这个保护费呢？”

刘氏摇了摇头道：“若是遇到不肯交纳丐捐的人家，乞丐头便会支使群丐终日登门强索硬要，泼粪放蛇定要闹得你家宅不安鸡犬不宁，想不妥协都不行的。”

朱珠闻言，想到当时看到的那些乞丐背着的包袱，顿时明白里面装的是什么，不由得感到有些恶心。吐了吐舌头道：“这么下作腌臜的手段都能使得出来？那么官家呢？吴越境内不是法令甚严吗？官家总不会眼瞅着自己境内的乞丐们横行不法，就这样袖手旁观吧？”

刘氏轻叹一声道：“官家？眼下世道纷乱，迫于生计沦为乞丐的人数越来越多，以至于现在这帮叫花子人数众多、势力极大，而且他们根本就不怕被抓到牢里吃牢饭。所以为了避免激怒他们发生更大的祸乱，官家对他们也只能是睁一只眼闭一只眼了。更何况，据说这帮叫花子所得的丐捐会拿出来一部分用来孝敬官府，如此一来，官家更是对他们置之不理了。”

安继业皱眉说道：“这我就想不明白了，以谢长峰帮主的为人，怎么会放任手下群丐做出此等祸乱百姓之事呢？”

王茹也不解的说道：“谢伯伯虽然生性豪爽洒脱，却懒于管理丐帮日常琐碎之事，帮众又是鱼龙混杂，难免会偶尔做出一些出格的事情。但是这丐帮总体来说一向安分守己，怎么会突然变成这么一群鱼肉乡民的土豪恶霸了呢？我也是着实想不通啊！”

朱珠若有所思的说道：“有没有可能是韩知古他们捣的鬼？”

安继业摇了摇头道：“韩知古他们是半个月前来到吴越境内的，而据刘大姐所说这帮乞丐是三个月前变成这样的，时间对不上。而且契丹人的阴谋是让华夏乱世乱上加乱，这种挑动丐帮索要钱财的事情跟他们所做之事似乎也没有多大关联。更何况以谢长峰帮主的为人，也绝对不会做出勾结异族祸乱华夏的事情的！”

王茹说道：“但是此事也不能不防啊，要知道眼下因为乱世丐帮帮众已经达到了十余万的空前规模，若是契丹人真的想要祸乱华夏挑动这丐帮造反的话，这丐帮也着实是一个不得不防的极大隐患啊！”

安继业点了点头道：“茹妹担心的不无道理。要不这样吧，反正丐帮总舵就在杭州，明日咱们就动身前往杭州，去趟杭州见一见谢帮主再说。”

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