话说王厚为统帅,童贯为监军,率十万兵马逢山修路、遇水搭桥,一路自有当地官员前来巴结奉承,童贯一路前行,一路收礼,顺便搜集珍奇古玩、名家字画准备回京献给徽宗。这一日到达乐城,此处离湟州已不过数日之遥,乐城知府吴昌珉设宴招待王师,推童贯坐了首席,童贯再三推辞。
“吴大人,处道乃是主帅,贯焉敢逾越,还是请处道居于首席。”童贯推辞道。
“童大人此言差矣,此次出征,在下虽为统帅,但谁说了算,还不是和尚头上的虱子—明摆的事。在朝中,大人圣眷优隆,身居要位,就是蔡相也多承蒙大人提携;在军中,唯有大人十次出使陕右,熟悉各方面情况,皇上为何让童大人监军,大家是再明白不过。在下不过一介武夫,不过运气好打了几次胜仗,皇上跟前说话都不超过十句,就敢坐此首席,知道的人说大人你想让,不知道的还以为我不懂规矩呢。”王厚一席话,把大家说的哈哈大笑。
“处道,你是把我放在火上烤啊。”童贯其实心里很受用。
“童大人就不要推辞了,您坐首席,王大帅次之,下官居末陪着。”吴昌珉说道。
三人依次落座,又有吴昌珉治下十数名官员另坐一席,吴昌珉双手轻拍,早有下人端上各式菜肴,奉上美酒佳酿。
“第一杯让下官敬童大人。”吴昌珉端起酒杯一饮而尽,童贯却只微酌一小口。
片刻后,吴昌珉治下官员一一过来这席,先敬童贯,再敬王厚,童贯均微酌,王厚却颇豪爽,来者不拒,接连喝了数十杯,犹自未尽兴。
酒过三巡,菜过五味,众人极尽奉承巴结之能事,正在兴头上,突然闯进来数名太监。
“童大人让我好找。”那为首太监笑道。
“原来是杨戬兄,快来快来,饮上几杯。”来人正是徽宗极为宠信的内侍杨戬,与童贯甚为交好。
“先不忙,童大人,皇上手谕在此。”
“啊!”童贯吃了一惊,连忙接过,快速看了两遍,揣与怀中。
“杨兄,皇上还有旨意没?”童贯问道。
“没了,旨意都在手谕里,你尊旨而行就行了。”
童贯忙邀请杨戬入席畅饮,杨戬痛饮了数杯,匆匆而去,童贯等人苦留不住。
“童大人,皇上手谕说了什么?”王厚问道。
“皇上让我等仔细筹划,务要一战成功,并鼓励我等多立功绩,班师回朝后论功行赏。”童贯笑道,其实徽宗手谕说的是宫中失火,上天示警,乃不祥之兆,不利于战,暂勿用兵。童贯却说了谎话,也不知葫芦里到底卖的是什么药。
众人畅饮毕,童贯回到营内,与向墨轩、黎铁男、霍北辰、樊落雨等相见,楚慕风却没有现身。
“唉,我真为难,今日皇上突传手谕来此,大家看看。”童贯说着,拿出徽宗手谕,大家看了均默然不语。如若因宫内失火就要停兵,那失地是永远也收复不了了。
“大人要怎么做?”
“王厚问我手谕内容,我答皇上鼓励出兵,务要一战成功。”
众人听了大惊,虽然众人希冀出兵,但如此明目张胆矫诏,妄改圣意,可是大罪。
“此战只能胜,不能败,否则后患无穷。”霍北辰道。
“童大人成竹在胸,早智机在握了。”向墨轩呵呵笑道。
“知我者,向先生也。我已和王处道商议,多罗巴以其三子率精兵据守各处险要之地,自己居中调处,我们不能贸然攻之,而是对外宣称驻扎军队,只为防西夏和羌人前来相功,待多罗巴松懈之际,再出奇兵绕道击之,届时由各位刺杀多罗巴重要将领,使其自乱,或可一战而胜。”童贯非是完全凭揶揄奉承得到徽宗青睐。
数日后,王厚、童贯率军到达洮西,命人大肆宣扬此次来意,并未采取任何行动,多罗巴派了诸多细作打探消息,均探得此次来意只为驻扎、防守,并非攻城掠地,多罗巴心下暗松,严令继续查探,一连半月,毫无动静,一众属下也松弛下来。
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