周家家主前些时日,刚刚得了个大胖小子,这是他的第一个儿子,此前众多妻妾给他生养了十几个孩子,大都是女孩,仅有的两个男孩,也都在襁褓中夭折,没能长成。
闻听薛蟠此言,当即噗通一声,跪倒在地,连向薛蟠砰砰砰磕了几个头,痛哭流涕道,“大人!千错万错,都是小人一个人的错,小人自知罪孽深重,不敢求大人宽恕,但是祸不及妻儿,恳请大人放过小人的家人。”
薛蟠不为所动道,“林大人上任两淮巡盐御史之前,家中也有妻子儿女,但是到任短短一两年间,先是幼子夭折,接着妻子离世,仅剩的一个女儿,也体弱多病,现在连他本人,也被光天化日之下刺杀。
“经过众多名医会诊,确定林大人此番命垂一线,除了在这次刺杀中染了箭毒,体内还有一种慢性毒素,天长日久,已经深入肺腑,便是扁鹊重生、华佗再世,也难彻底祛除。
“这种慢性毒素的来由,想必尔等也会言说不知情吧!
“现在你说‘祸不及妻儿’,让本官放过你的妻女老小,那么在此之前,你们可曾想过‘祸不及妻儿’?可曾想过放过林大人的妻儿?”
周家家主被薛蟠反问得哑口无言,只能不断地磕头,额头很快便磕破了皮,血洒当场,血流满面。
白家家主涩声说道,“大人手段狠辣,老朽算是领教了!但是你这般草管人命,老朽心有不甘,就算是身死魂灭,到了阎王那里,也会参大人一本!”
薛蟠冷声笑道,“老匹夫说得好,想必在阎王那里,早就被尔等谋害的往任官员、无辜百姓,在等着尔等了,阎王爷明察秋毫,判谁下炼狱,本官拭目以待。”
白家家主闻言脸皮抽搐,胸闷气短,瘫在椅子上,喘息不已。
薛蟠看八大盐商一个个失魂落魄,服软认命的模样,这才开口说道,“本官也不愿大搞株连,上天有好生之德,尔等坐下的恶,由你们自己承担,已经足够,祸及家人,也不是本官愿意看到的。
“现在本官再给尔等最后一个机会——你们八人,罪孽深重,生死自有法论,但是尔等家人,本官却可以留他们一条生路。”
八大盐商闻听此言,绝望中生出一线希望,顿时都像周家家主一样跪倒在地,齐声谢道,“多谢大人宽宏大量。”
薛蟠说道,“狡兔三窟,想必尔等除了城内府邸、城外庄园,一定会有第三处隐秘之处,藏匿着大笔钱财,要想让本官放过尔等家人,就把这些秘密藏银之处,悉数写出来,经本官验证之后,可以视情况,给尔等家人留一条生路。
“本官希望尔等不要再心存侥幸,既然本官敢在这里,堂堂正正开出这个条件,就不怕尔等事后反悔,反咬本官一口。
“这件事,出了此厅,本官就会一概不认,即便尔等攀咬,想要拉本官下水,也要先想一想,朝廷是会相信尔等,还是会相信本官。
“尔等也不要怕本官出尔反尔,得了你们的钱财,却不放人,况且,眼下的情况是,尔等想要家人平安,只有这一条路可选。
“本官有一事先与尔等说明,圣上对林大人遇刺之事,极为重视,不仅委派本官为钦差,彻查此事,还把锦衣卫指挥使郑昀郑大人也派到扬州来,他现在正在负责抄尔等的府邸庄园。
“本官也不知道,郑大人什么时候会回来,我方才所说之事,少一个人知道,就多一分保险,若是郑大人回来之前尔等依然拿不定主意,那么此事就将作废!
“机会摆在诸位面前,如何取舍,悉听尊便!”
周家家主闻听此言,第一个从地上爬起来,到一边拿起笔,在纸上奋笔疾书,不一时拿着字条来献给薛蟠,顾不得擦拭脸上血迹,涩声说道,“小人家里的藏银之处,全在这里,还望大人能言而有信,得了这些钱财,放过小人家人。”
薛蟠接过字条看了看,冷笑道,“本官要的是你们的全部秘密藏银,不要让本官知道,尔等家人在将来的某一天,突然一夜暴富,这个时候,如果尔等还想有所隐秘,那就不要怪本官翻脸无情了。”
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