除了给戴权的密信,薛蟠也给薛母、贾政、林黛玉、史湘云,各自留了一封简短信件,通报了自己的去向,命孙立分头送去。
让来日赶路,劳累不堪的吴洋,暂且在京中休息两天,身体缓过来,再行南下。
薛蟠只带着任宁一人,趁着城门尚未落锁,连夜出城,快马加鞭,南下去了。
薛蟠自打穿越到此方世界,一直没有断了身体锻炼,但是身体素质,依然与从小打熬身体的吴洋没法比。
吴洋只用了五天四夜,便从扬州赶回京城,薛蟠从京城南下扬州,同样的路程,却用了六天七夜,直到第七天的凌晨,才赶到扬州城门外。
在京中休息了一天,晚一天出发的吴洋,甚至在薛蟠赶到扬州之前,赶了上来,和薛蟠、任宁,一起进的扬州城。
薛蟠三人在扬州城门开启的第一时间,便进入城内,在吴洋的引领下,来到盐运使司衙门的后门,只见这里仍有兵士把守。
兵士看到薛蟠三人,忙竖起手中标枪,喝问道,“来者何人?”
吴洋上前扬声说道,“我们爷乃是林大人的内侄,听闻林大人有事,特意从京城赶来的,烦请通禀府中老总管,就说薛大爷来了。”
兵士进内通禀,不多时林府老总管便急匆匆跑出来,看到薛蟠,大喜过望,连忙把他迎进府去,问道,“表少爷怎么过来了?我们家姑娘呢?”
薛蟠说道,“我得到吴洋传来的消息,第一时间便赶了过去,因为不清楚姑丈的具体情况,没敢跟妹妹言明此事,不过给她留了一封信,说明了我此行目的。”又急声问道,“姑丈情况如何?”
老总管神色暗然道,“老爷多亏吴小哥保护,救回府之后,经过诊治,本来以无大碍了,但是两天之后,突然病情反复,这些天一直时而清醒时而昏迷,老爷自言命不久矣,已经给京中捎信,让荣国府派人把我们姑娘送回来,让他临去之前,能够再见我们姑娘一面。”
说着,情难自禁地抬手拭泪。
薛蟠大惊失色道,“怎会如此?医生是怎么说的?”
老总管回道,“医生说,老爷这次遇刺受伤不重,虽然中得毒性情勐烈,但幸好有吴小哥及时处理,本应不会危及性命的,可是谁知,老爷体内竟然还藏有一种暗毒,那毒的性情迟缓,本来也不碍事,可是两种毒素在体内发生了冲突,才导致老爷情况反复,医生虽然想尽了各种办法,但都不见成效。
“老爷如今已经不过是在挨日子罢了。”
薛蟠眉头紧皱,忧心忡忡,他之所以得到消息的第一时间,便立即赶过来,就是怕有这样的发生,没想要事情还是发生了。
说话间已经来到林如海的正屋外,薛蟠看到门外站在几个青年人,看到他来,都投来探询的目光,老总管也没闲情给他们介绍彼此,径自带着薛蟠进入正屋,转进北边的卧室。
卧室内,由林如海的一房侍妾,在贴身照顾,看到老总管带人进来,侍妾轻声说道,“老爷又睡过去了。”
老总管这些时日,经常替薛蟠、林如海传递书信,知道林如海看待薛蟠,不同他人,等不及林如海自己醒来,上前轻声唤道,“老爷,薛家蟠哥儿来了。”
连着说了几遍,林如海悠悠睁开眼睛,先重重地吐了一口气,才提起气来,说道,“文龙不是在京城么,怎么来了?可是送黛玉回来的?黛玉何在?”
老总管禀报道,“小姐还没回来,蟠哥儿是得知老爷的事情之后,第一时间便快马赶过来的。”
薛蟠此时也上到床边,朝林如海拱手说道,“姑丈,小侄在此。”
抬眼看到,林如海面色灰白,脸颊消瘦,双目无神失焦,听到薛蟠的生意,眼珠缓缓转动,才看过来,嘴角挤出一丝笑意,说道,“文龙来了,很好!
“老夫深悔没有听信文龙之言,方有今日之噩,没想到真有目无王法之人,如果不是文龙派来的吴小哥,老夫已经像那些护盐侍卫一样,当场身死,连再见文龙的机会都没有了。”
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