第二十章 友善的外乡人 (3-2)

旅店的年轻老板裴伦坐在柜台后面忧心忡忡，他少了一个伙计，厨子则被关在家里，今天的晚饭是他给客人做的，好在今晚的客人不多，整个旅店的一楼就只有五个人，冷清极了。

他忧虑了半天，终于下定决心，把自己祖传的双手剑取出来，然后抱着剑也坐到客桌边。

后院倒还有一些羊，但那种低等动物没法给他安全感。

克雷顿余光瞥见他的动作，不禁也伸手到腰间检查了一番枪套里插着的老伙计。

但说实在的，中尉在进行思考后，认为在热沃肆虐的‘野兽’并不是狼人。

今天又不是满月，狼人完全可以闭嘴吃饭，通过狼嚎暴露自己的身份只会是多此一举，除非他是在炫耀自己的力量——以这种愚蠢的方式。

镇民以为那个喊叫属于狼人，这纯粹是因为他们自认为巡逻队完全包裹住了小镇的外围，不会有外来的野兽闯入，因此归咎于可以伪装成人类的变形者。

但所有人都忽视了一种可能，那就是贯彻热沃上空的狼嚎可能是人发出的，和‘野兽’根本无关。

这当然也只是中尉的一个猜测，他还没学过战吼，因此不能从语言学的角度批判狼嚎的含义，但他看过几次歌剧，那些当红歌手的本领让他叹为观止，也正是因此，他知道那样嘹亮的声音是人类在经过训练后可以做到的。

最好的结果是那声狼嚎出于某人无聊的恶作剧，戒严很快结束。

这并非不可能，曾经就有一个蠢货为了青史留名而焚烧了整个时代最伟大的图书馆。

克雷顿衷心希望镇民们能快点查出真相，他急着要去见路易斯教士。

.........

又过了一个小时，镇上的警铃再度打响。

他们坐在旅馆里，看见窗外的火光移动着，随之而来的还有巡逻队的大声通知。

“所有人，所有人！必普长老和路易斯教士召集你们！都去教堂前的广场上集合，每个人都要去！”

旅店的门被强制打开了，三个拿枪的男人守在门口，叫他们出去。

裴伦让他们先出门，他自己上楼提醒楚德和阔克这对主仆。

中尉和其他人在楼下等了没多久，他们就一起下来了，只是克雷顿看到楚德那张宛如烧伤的脸上竟还有几分吃惊和不满，完全不理解镇上发生了什么变故。

他的仆人阔克倒是非常安静沉稳，就好像跟着楚德能让他获得非凡的智慧启迪一样。

这一对主仆几乎从不出门，此刻还迷迷湖湖的呢。

他们跟着巡逻队到了教堂前的广场上，这里已经站着许多人在等待了。

广场中间立着巨大的燃烧十字，光芒照耀整片广场。

人群在火光中聚在一起，在等待中开始闲聊，热闹，但也乱哄哄的。人群外围是拿着武器严阵以待的民兵，他们紧盯着人群，但枪支还是竖直对准天空。

镇上最有经验和年长的两位长老以及教士路易斯站在一个由多个木质货箱组成的高台上，旁边站着人举火把为他们照明。

其中一位长老抬手摇了摇铃让他们安静下来，严肃地宣告了目前的情况。

“各位，在过去的一个月里，一头野兽在热沃大闹，杀死我们的家畜，破坏我们的财产，而我们无计可施，甚至从来没见过它的尾巴。但这一次，它自己暴露了自己，让我们找到了可以审判它的机会。”

“在今天下午，我们的神父为了护送伤员而离开了镇子，那头畜生就以为自己的时代到了，竟在镇中像野狗划分领地那样尖叫，但它却没发现自己兴奋地嚎叫恰好暴露了狼人的身份。”

“倘若是什么别的叫声像狼的勐兽偷偷熘入了镇子，我们的看门犬会嗅不到它的气味，也对此无动于衷吗？”

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