在未毁坏之前,这是一座高大的人物石雕,但现在腹部以上的部分已经不见踪影,夏仲猜想也许就在石像脚下的石砾当中;尚保持着完好的部分揭示了石像的部分身份——完好的双腿前竖立着一把古朴的长剑,根据造型法师认出这是神话纪早期的武器风格。
沙弥扬人悄无声息地来到法师身后,“大人?”她压低声音,并不比夏虫的鸣叫高多少:“这儿有什么问题?”
夏仲凝视着长剑的下端,他没有第一时间回答女战士的问题,而是向那把沉睡无数时光的武器伸出手,“腐蚀。”他轻轻开口,手指轻触灰白的岩石,表面立刻出现了仿佛蛛网的细小裂缝,并且在下一个瞬间化为无数尘土。
“果然如此。”法师露出满意的表情。他示意惊讶的沙弥扬人将那把黑金二色的长剑从粉尘当中取出来,然后在半身人和前恶棍头子的低呼中解释道:“传说卡列扬会将真正的武器放入石雕当中,他们相信只有真正的武器才能赋予石雕灵魂。”
“灵魂?”商人呆呆地问道,“那是什么?”
“类似石像鬼的……保卫者吧。”伴随着法师声音响起的还有仿佛锈蚀长久的齿轮再度转动的嘎吱声,迷路的旅行者眼睁睁地看着失去武器的石像迈开腿离开石座,然后……就在几个人的注视中踩了个空,然后失去平衡在轰然声中倒了下来断为数截。
包括沙弥扬人在内的三个人无言地扭头看向法师。
在火把的照耀之下显得格外神秘的法师的脸上浮现出一种可以称为有趣的神色,但它迅速消失得干干净净,伴随着衣料悉索的摩擦声,法师平静的声音响了起来:“它们经历了太过长久的时光,而依附其上的力量也并没有在和时光的对抗中取得胜利。”
“法术失效了?”沙弥扬人问。
“类似。”夏仲解释道:“据说卡列扬的法师会用炼金术赋予石像生命——”他颇为向往地说:“法师协会也有类似的技术,但从不曾像当年的那些人做得那么好——想想看,只需要极少的能量就能维持石像的活化,真是了不起的成就,让我想想,在曾经看过的某本书里讨论过相关的做法……”
在法师彻底陷入狂热的研究状态之前贝纳德及时将他拉回了现实当中:“那就是说此地已经没有守卫者了么?”
“或许有,但可以肯定的是绝对不会多。”法师中肯地说:“这群可敬的法师的确实现了一个奇迹——相比那些耗费巨大的石像,他们仅仅付出些微的代价就能实现几乎同等的效果,但这是有条件的。”
“能量——传说卡列扬的法师在他们的营地建立了一个巨大的炼金术阵,石像中的炼金术盘可以通过某种联系从而从那个神秘的炼金术阵中获得能量,”法师若有所思地说,“老实说,这真是太了不起了。”
倒是商人因为法师的话高兴了起来,他甚至开始和曾经的恶棍头子讨论他们的收获该如何处分——最后半身人赢得了胜利,他得到了本次探险中战利品七成的处分权当然,这里不包括法师和沙弥扬的部分,前恶棍头子虽然愤怒,但作为一个聪明人,他有足够的自知之明。
“好吧。”比利嘟嘟囔囔地自言自语:“你总得接受——毕竟现在你可是阶下囚,对吗?”他轻巧地避开地面上的一堆碎石,顺便弯腰看了看缝隙里是否存在金光闪闪的可爱的小玩意儿,“噢,该死的半身人……”
“得了——”古德姆代表性的大嗓门在比利身后响起来:“你得感谢我。”半身商人赶上他,并且向他亮了亮指缝中间闪耀的小东西——也包括泥土——然后那么光亮被半身人迅速收进了囊中,“你得感谢我。”古德姆重复了一遍,他盯着混杂了泥土,苔藓,碎石和某些昆虫尸体的地面说:“因为我的提议,那位大人才将你看作向导!”
前恶棍头子翻了个白眼——“得了吧,”他毫不留情地反驳道,“那是大人自个儿的主意。”自认现在具有某种特别的地位,比利对上半身人时并不欠缺底气:“而你当时抖得像女人手里的床单!”
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