两个人都忙坏了。贝纳德打听到四天后有一艘船将要前往福尔波茨,但船长据说不怎么愿意捎带客人,而专门的客船七天之后才会出发——上一艘就在法师他们到达马基塔的当天早上拔锚启航。
既然七叶法师不愿意等上太久的时间,那贝纳德就得努力搞到四天后的船票。不过沙弥扬人并不太担心,她胸有成竹。
“他是个英斯卡尔人。”在晚餐的桌上沙弥扬人信心十足地说道:“我本来很担心,甚至打算在夜里去和船长‘谈一谈’,就在我这样想的时候,听到有个人说:‘那个英斯卡尔出身的家伙……’”
“‘抱歉?可是谁是英斯卡尔人?’”
“那人回答我:‘勇敢号的船长,可真难得,他是个英斯卡尔人。’”
贝纳德笑得眯起了眼睛,快活地说道:“看那,这一定是亚当弥多克的旨意——那居然是个英斯卡尔人!”
一直扮演着倾听角色的迪卡斯——在很短的时间里他便赢得了法师和沙弥扬人的一致好感,“对不起,可是英斯卡尔人怎么了?”
夏仲吞咽下一块羊排,慢条斯理地开口:“因为‘盟约’。”他言简意赅地解释道:“在合乎情理且不违反英斯卡尔法律的范围内,每个英斯卡尔人都不得拒绝沙弥扬人的求助——大约是这个意思吧。”
这让旅馆老板大惑不解。证据是他皱起了眉毛,向沙弥扬人投去了疑问的眼光:“我说,”他索性放下了餐具,“这听起来挺像真的。”
“噢,我明白。”贝纳德点点头,然后为法师那份过分简略的解释做详细的说明:“鉴于历史上沙弥扬人曾为英斯卡尔抗击诺顿王国的入侵做出的贡献,回归纪一百五十七年我们和国王签订契约,沙弥扬人承诺将向英斯卡尔提供足够的佣兵,英斯卡尔则发誓会向每一个需要帮助的族人伸出援手。”女战士露出狡黠的笑容,“你们无法想象当我知道他是一个英斯卡尔人时心情多么愉快。”
或许那位英斯卡尔籍的船长并不会认同贝纳德的心情,但这一点显然与在座的三个人都无关。
“恭喜你,”迪卡斯向沙弥扬人举起酒杯以示祝贺,“原本我以为你们得待到七天后客船出发才能离开,父神在上,我还为此感到高兴。”
他发自内心地叹了口气,“萨苏斯啊,这年头一个好客人越来越难找到了。”
“一家让你舒舒服服睡觉的旅馆也很难找到。我是说,在这里的每一卡尔都让我心情愉快。”法师温和地说道:“迪卡斯先生,矮树桩是我所见过的最好的旅馆之一。”
这句话多少宽慰了沮丧的旅馆老板,他很快重新微笑起来。“请忘记刚才那段愚蠢的话吧,”他带着歉意说道:“那实在不是一个旅馆的老板应该说的。我们为每一位客人服务,我们期待下一次再会,但长久的相处并非是我们的职责。”
在迪卡斯的提议下,他们为“与彼此的相遇”共同举杯。
这只是一个微不足道的插曲而已。第二天早餐过后,沙弥扬人穿上外套并且将直刀放在非常显眼的位置——她用异常显眼的颜色装饰它,并且将它挂在腰带最外面。“这比什么都能说明我的身份。”贝纳德头也不抬地调整着刀鞘上吊环的位置,“不过,如果他不打算按照协议办事,那我就和他‘谈一谈’。”
然后沙弥扬中近年来最出色的战士之一从容地离开了旅馆。
夏仲沉重地叹了一口气。他今天必须前往猫鼬商会的总部,原因只是因为他在猫鼬下属的某个商店订购了一种非常特殊的商品:星云宝石。
这种宝石与晶石相比显得廉价,但很多法师并不乐意使用它:星云宝石还有一个名字叫做“午夜变石”,这种产自安卡斯大陆极西之地的宝石不仅同时具有两种或两种以上的元素属性,并且每个午夜,也就是双月神双汇的那个时刻,星云宝石就会变成与白天完全不同的属性——这一点曾经让法师们吃够了苦头,以至于当晶石的运用不断扩大之后,大部分法职者都果断抛弃了这种也许比敌人更让你痛苦的宝石。
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