第三十一章 上刑场 (4-2)

如果不按法定时间行刑，责任人要被严惩。《明律·刑律·断狱》“死囚复奏待报”条规定：“若立春以后、秋分以前决死刑者，杖八十;其犯十恶之罪应死，及强盗者，虽决不待时，若于禁刑日而决者，笞四十”;唐宋也是“杖八十”。

行刑时间一般都选在白天，即便是夜间，也要等到天亮以后再动手。唐宋多在下午日昳之后行刑，即《唐六朝·刑部》中“日未后乃行刑”一说。日昳之时是古代12时辰中的未时，对应现代24时制为13时至15时，“未后”在冬天来讲，太阳开始落山已近黄昏。选择这个时辰应是替死者考虑，方便死刑犯“托生”。

明清似乎多选在午时，对应现代24时制为11时至13时，明清话本小说里所谓“午时三刻”大概就是因为有此背景。选择午时则是为生者着想，午时阳气最旺，鬼魂难以作祟，监斩官、行刑者不怕“鬼魂”缠身，避免遭“报应”。

当然，这些是迷信说法。

古代犯人被斩首时感受是如何？斩首是古代执行死刑的手段之一，就是杀头。所谓枭首或弃市其实也都是斩首，只不过枭首指斩首后把人头悬挂在高竿上示众，弃市指将囚犯在闹市处死。从秦时起斩首正式列入法典。隋代以后直至明、清的死刑执行方式主要是斩首，它的处罚程度比凌迟轻，而比绞刑重。斩首，在各种死刑中艺术性算是比较低的，但是技术要求并不低!生手或外行根本不可能顺利的把头砍下来!曾有记载，一个刽子手连砍17刀犯人的头才被砍下来!

斩首的行刑者——刽子手都是心狠手黑之辈，他们不仅要有杀人的胆量，而且要经过一定的技术训练。人的脖颈虽然比较细，但因为其中有颈椎骨，所以不用力气就不能一下子砍断。有的犯人孔武有力或身怀绝技，要砍掉他的头并不是那么容易的。

《啸亭杂录》卷八所记的阿里玛是清初一名武将，在应该城任职横行不法，作恶多端，顺治皇帝想除掉他，就派遣一名勇力仅次他的武官巴图鲁占把他逮捕，押赶菜市口斩首。囚车走到宣武门，阿里玛说：“死就死罢了，但我是满族人，不能让汉人看见我受刑，就在这城门里边把我杀了吧!”同时，他用脚勾住城门瓮洞，囚车竟不能前。巴图鲁占同意了他的要求，下令在城门里边行刑。在用刑时，阿里玛的脖颈就像铁铸似的，刀砍不动。阿里玛告诉巴图鲁占说，先用刀割断脖筋，然后再砍。巴图鲁占让刽子手照着办，才把阿里玛的头砍掉。

惠康野叟《识余》卷四“说异”一节，记明朝有个陆晖的苏州人犯罪当斩，受刑时，刽子手挥刀砍去，却未能损伤他的皮肉，刀反而被砍折了。这样连续砍折了三把刀，他的脖颈连一点儿血也不见，只有3个刀印。监斩官大惊，问他是怎么回事，陆晖说：“我在入狱后就让家里人造了一尊观音像，虔诚祈求保佐。现在你们杀不死我，这是观音菩萨的慈力吧。”监斩官把这一情况如实呈报，有司奏明朝廷，赦免了陆晖的死罪。这个陆晖，可能具有硬气功一类的绝技，观音菩萨保佑的话不过是假托之词。

清代咸丰年间，有一次官军在福建沿海地区捕获海盗50余人，赶福州市北郊刑场斩首。这些海盗多是有些功夫的，刽子手行刑时连砍数刀还不能砍下头来。于是就另想办法，找来一条木匠用的大锯，两个人对拉，锯断囚犯的脖子，囚犯号叫，惨不忍闻。

被斩首时，在头与身体分离的刹那间，人的感觉如何?活着的人谁也没有亲身体验，只能凭想象来推测了。对此，古代野史笔记有记述，有的小说也有所描写。

《聊斋志异》卷二有《快刀》一篇，写明末时，官军捕获山东盗贼十余人，押赴市曹斩首。其中一名士兵拿的那把刀非常锋利，盗贼中有一人认识这个士兵，就对他说：“听说你的刀最快，斩首时不会割第二次，请你用这把刀杀我。”士兵同意了。行刑时，士兵一刀砍去，那个盗贼的人头滚出数步之外，在地上旋转未定时，口中叫道：“好快刀!”

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