方老板心里直说,罢了罢了,愁眉苦脸的喝了口茶,稳了稳心神接着说道:“提起这榴莲运送就不得不提这源头,据传在最早于战国时宫廷之中开始出现冰厨和冰井,之后又有青铜制的冰鉴,实际就类似一个大盆子,只不过是用来进行食物保鲜的,然后历朝帝王之都会挖冰窖,将冬天的大量冰块存放于冰窖中,便于夏日驱暑,之后富豪官宦之家也开始使用冰窖,尤其是在江南和两广之地,在冬天从北方运送大量冰块藏在冰窖之中于夏日驱暑或镇酒,再之后沿海渔民开始改造渔船,冬季藏冰,以供夏季出海或冷冻鲜鱼,有两句诗道‘六月鲥鱼带雪寒,三千里路到长安’便是此意,这法子慢慢又传至南洋诸国,他们便用此法将那里的奇珍异果运送至琼州和两广售卖,之后又运送到了福建,时至现在,一艘大的冰船可以行至杭州,再随京杭运河直通京城为皇亲所享用,因此江南富豪之家自然也就与官府打通关节,顺道沾光,便是如此了。”
钟离行歌竖了个大拇指道:“不愧是方老板,果然见识多广,小弟我也只是知道冰船运送一事,对历史沿革之变化也不甚清楚,听此一言,胜读诗书。”
方老板显然还在担心他的那些宝贝老酒,只是微微一点头。
巴川则问道:“那小虫你提起这个到底有何用意?”
钟离行歌道:“前朝有名句‘一骑红尘妃子笑。’”
“无人知是荔枝来。”巴川看着钟离行歌缓缓说道。
钟离行歌懒懒一笑,道:“值此隆冬寒月,北方飘雪,江南也阴冷异常,但南洋诸国和琼州之地却是四季如夏,瓜果鲜蔬仍然继续生长,这榴莲虽然是六七月的为上品,但此时也不是没有,而且似此异果十人中之八九未曾听说,加上江南富豪也极少有人喜欢这臭不可闻的东西,所以,像方老板这样对榴莲了如指掌的人可谓凤毛麟角,因此,如果这个时候能有一艘运送榴莲的冰船停靠在钱塘江头,并即将开往京城某巨富之家,从这里到钱塘不过咫尺之遥……”
巴川眼神一凛道:“而以我们这几个人,把夜明珠送到京城虽然不可能,但如果只是避开这里的耳目藏在发着大粪般臭味的榴莲船里,倒也不是什么难事。”
方老板摆了摆手道:“不行不行。”
“为何不行?”巴川急问。
方老板道:“这榴莲最大的也比那颗夜明珠要小上一轮,根本放不进去,何况这夜明珠在夜里更是如同一轮皎月,光华四射,即使藏在一堆榴莲中都有可能被人发现。”
钟离行歌笑了笑道:“这我当然知道,但,我有办法,现在要考虑的不是这颗夜明珠能不能放进榴莲中,而是,方老板你能不能让一艘拉着榴莲的商船停靠在钱塘江头。”
方老板想都没想就说道:“杭州府台李大人向来与我交好,他对那琼州的芒果更是钟爱有加,因此我们二人对琼州果商都很熟悉,只是大型冰船多为官府所控,需要让他和琼州的府台尹大人打个招呼便可。”
钟离行歌道:“虽然冰船航行较慢,时间可能会长一些,但我们闭门不出,暗水的人也很难发现我们,现在别无他法,也只能如此了。”
方老板道:“不错,再过半月,便是二月了,海上风向多为北风,幸亏从琼州出发行至广东沿海时便有向北的大型海流,航行速度便会加快不少,我们以逸待劳即可。”
钟离行歌道:“我们等上大半个月,方老板可让他们再向杭州行船,三月初到此地,然后转而去往京城。”
方老板道:“为何还要等上大半月,此事十万火急,多等一天,小川都可能面临危险啊。”
钟离行歌喝了口茶瞟了方老板一眼坐着没说话,好像一下子连嘴都张不开了。
巴川笑出了声道:“方大老板,北方不比江南,寒冷异常,此时行船,未到开封,船就得冻在河里难以行动,只能等到三月初从这里出发,那时,河道初融,行进可无大碍。”
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