“大家伙务必听清楚,我们是大明的士兵,不是土匪强盗,我们从家乡杀出来,不是为了抢掠,不是为了杀人我们是来救人的,只有每个人都不受欺负,我们才能安居乐业。”
汤和站在数万名苗部士兵面前,大声叮嘱。
几年的时间,给汤和带来了太多的变化。
曾经的他,只能算是朱元璋手下的一员悍将,而论起领兵能力,尚在徐达等人之下,论起文采,也远不如冯国用。
唯一值得称道的,或许就是资历够老了。
汤和也是憋着一口气,才决定带兵前往五溪,给朱家军开疆拓土,收服苗部,打下一块基业,同时也大大提升他的地位。
可以说汤和是怀着许多心思来的。
但是当他到达五溪这一带,首先就遭到了重创。
当初一共有大几千的苗兵返回家乡,汤和带过去了三千多朱家军精锐。
按理说这么多人马,足以做很多事情了。
但是让汤和意想不到的事情发生了,返回家乡的苗兵,竟然有不少偷偷回到了部落。他们虽然觉得朱家军讲的有道理。但毕竟家人还在,他们也不愿意给朱家军做事,掉过头打自己人。
正因为他们走漏了消息,让苗部头人做好了准备他们调动手下人马,利用地形优势,埋伏汤和的兵马,经过几次交战,汤和损失了超过一千人。
另外还有不少士兵水土不服,丢了性命带过去的人马,损失了一半,就连汤和都受了伤。
如果按照常理,几乎可以宣布行动失败,要是运气好,只身逃回应天,就已经烧高香了。
这就是汤和初到五溪的经历。
哪怕过去了好几年,汤和依旧清楚记得。
就在那一夜,他找来了刘伯温,还有几个心腹,大家伙凑在一起,商议着该怎么办?
是放弃行动,各奔生路,还是留下来,争取本就不多的胜算?
“一将无能,累死三军。我汤和要对死去的弟兄们负责,我对不起大伙,也对不起上位。该是什么罪名,我都领了。现在最紧要的,就是商议出一个出路,大家畅所欲言,你们就算要指着鼻子骂我,也是可以的!”
汤和说完之后,陷入了死一般的沉寂。
包括刘伯温在内,都没有说出什么来。
而良久之后,人群中有个叫蒋英的士兵,挺身而出。
“汤将军,俺觉得你没什么错,咱们也没有错!错的就是初来乍到,苗部百姓不清楚咱们的主张,他们怀有排外之心。而那些返回的苗兵俘虏,意志不坚定,摇摆反复。俺觉得这就是张相讲的,理想和现实的落差。”
汤和眼前一亮,刘伯温也颇为动容。
这个小兵竟然说出了这番道理,是个人才啊!
“蒋英,你有什么办法吗?”
蒋英沉默了半晌,才道:“俺,俺觉得咱们应该先活下来。那些主张可以收起来,当务之急,是找个落脚的地方,先解决安身立命的问题。”
这几句话提醒了汤和和刘伯温,他们满怀希望前来,谁不想立刻建功立业!
可问题是这里是苗部,不是淮西,环境不同,人文也不同,根本不具备顷刻之间,燃起遍地烽火的条件。
当务之急,就是先生存下来,保住火种,然后才能谈别的事情。
经过一夜的商讨,他们终于做出了艰难的改变。
首先第一步,上山!
先占山为王,弄一块落脚之地。
改变了思路的汤和,并没有一下子就走出困境,他足足组织了三次攻击,才顺利拿下青萝山的一处寨子,消灭了三百多土匪。
而此刻的朱家军,却也只有八百多人了。
汤和连旗号都收了起来,只是在山上种田,打猎,他一度以为自己要落草为寇,再也没法打出朱家军的旗帜了。
可就在几个月之后,情况还是发生了变化。
那些在战俘营接受了教育的苗兵返回家乡之后,很快就和当地的人,尤其是头人,发生了激烈的冲突。
见识过朱家军的做派,让他们很难跪的下去。
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