只要救回妹妹,再进了北洋水师,油街上下,就再也没人敢欺负我们了。
当年祖父被留在兰登,本也有一份不薄的饷银,但祖父好烟,父亲好赌,传到马丁手里早已是家徒四——哦,根本没有家。
所以只得带着幼妹在油街和一帮街头混混搅合在一起,这些年艰难讨口,个中辛苦,难以言语。
那些一起的混小子,他根本不在乎。
他只想找回妹妹。
白凤楼的门紧锁着,这是租界一等一的销金窟,从不歇业。
想来是事情闹得太大,这里的人得了消息,全都跑了,剃刀帮一定会抓紧时间销毁罪证,但是没有关系,徐知行之所以闹得这么大,就是要让他们销毁不过来。
“人在哪里?”徐知行问。
罗四当家小声道:“在地下库房里,但,但那库房精铁打造,只有卢掌柜有钥匙。”
徐知行提刀,欲破门而入,精铁库房就再说吧,先把大门开了。
但就在这时,锦衣卫头头又开口了:
“徐大侠且慢!——把人带上来!”
两名锦衣卫压着一个绸服中年人走了上来,李功扬看到那人,脸都青了。
正是卢掌柜。
看来锦衣卫已经开始行动了,卢掌柜没跑多远就被抓了回来——之前徐知行挑的那几个场子,想来也被锦衣卫控制住了。
卢掌柜打开大门,领着众人进入。
大厅内,黑漆漆一片,他径直走进厨房,在浣溪池的旁边推开一扇滑门,滑门之后,是一道精钢铁门。
取出钥匙,打开门。
黑洞洞的入口下,飘出一阵恶臭。
徐知行心中咯噔一跳,但那边,锦衣卫已点燃了火把,向地库里探索。
众人鱼贯而入,徐知行看李功扬顿足不前,问道:
“怎地?李捕头不下去?——还是不敢下去?”
“有何不敢!”李功扬嘴硬道。
他拿过一支火把,钻进地库,徐知行和马丁紧随其后。
接着,他们便看到了骇人的一幕!
下来的楼梯不长,赫然可见宽阔阴冷的地库里整齐排列着许多坛子,而坛子里……装的是人!
全都是孩童!
“妹妹!”
马丁一声大喊,冲向其中一个坛子,他噗的跪在摊子前,捧着黑蛮小女孩的脸,大声呼唤:
“妹妹!妹妹!”
众人皆是倒吸一口凉气,因此在场诸人多是武士,他们能感觉到,这些坛子里的孩童,都以没有呼吸,都……死了。
“如此残忍,如此残忍!真是天诛地灭,天诛地灭!!!”平夷卫的张统领喝道。
此时徐知行也发现了恶臭的来源,那是地库的一侧,堆积着许多小小的手脚。
坛仙?
不对!
坛仙是采生折割的一种,而采生折割,是职业乞丐中最为歹毒的行径。
简单说,就是抓住正常的活人,特别是幼童,用刀砍斧削及其它方式把他变成奇形怪状的残疾怪物,以此博取同情,现在在妓院外的那三个孩子,显然就是被剃刀帮控制的小乞丐。
因为太过残忍,所以大明律,采生折割者,剐。
但这一幕却又不太对劲。
这地库里怕是有上百个坛子,哪有这样采生折割的,租界里要是突然多了这么多坛仙,就算巡捕房睁一只眼闭一只眼,怕也是压不住民愤。
而且动机也不对,剃刀帮背靠刁三,赚钱的门路海了去了,你要说刁三手下有几个心肠歹毒之徒做此凶残之事,为己谋利,徐知行信。
但这么大的数量,肯定瞒不过刁三,他犯不上冒这种险。
这些坛仙,不是用来乞讨的,有别的用途……
徐知行正思索,那边,已经开始查看的镇藩司锦衣卫大喊道:“千户大人!这是府衙门口莫大娘的小孙子,她月余之前就向我报了案!”
明人!?
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