第二十四话 马千总 (3-2)

仆人停在了卧房门外，向赵贞元行了一礼：“赵先生请稍候，我先去向老爷通报一声。”

说着，仆人推门进了卧房。门打开的一瞬，赵贞元瞥见小千总被仆人们按在地上，痛哭求饶的样子。

房门一关，门外便只剩下了赵贞元和另一个等候在外的人。那人紧张地站着，不敢看向赵贞元，手却有些慌张地挡在了赵贞元这一侧，脚则不自觉地向着另一侧蹭过去。

赵贞元见了，不动声色，只是低沉着嗓子，微微行礼道：“见过知府大人。”

知府急忙答礼：“赵先生客气了，太客气了……”

“知府大人不必多礼，今日小千总闯下这祸事，还得有赖知府大人收拾。”

“应该的，应该的……”知府哆嗦着，匆忙回答道，“听闻千总大人近日身子不大舒服，小官早就想来探望了。武昌城这些年的太平，全靠老千总照应，老千总可千万得注意身子呀。千总家的公子犯了点小错，改了就好，不碍事的。”

赵贞元沉吟了片刻，又小声说道：“我听说，武昌城里有人悬赏十两银子，要买小千总的命？”

“我就是为这事来的！”知府装出一副生气的样子，提高嗓门说道，“太胡闹了，简直目无王法！若是江湖事也就算了，当街拦人要做杀人买卖，这还把官府放在眼里吗！赵大人放心，这事就是一个不懂事的老百姓乱说话罢了，官府一定把这事压下，保小千总安全。”

“那可谢过知府大人了。”

“这是哪里话，应该的，应该的……”

知府还想继续拍拍马屁，却被赵贞元抬了抬手，打断了他的话头。

“但仔细想想，那姑娘若不是走投无路，也不会做出当街拦人这么不知所谓的事情。”赵贞元缓缓说道，“这事，小千总确实有错。请知府大人不要为难那姑娘，日后千总定会补偿她。”

知府愣了愣，急忙转了话头：“赵先生真有古之侠客风范，小官佩服至极。千总家有赵先生在，真是我湖广之福啊……”

就在这时，仆人推门走了出来。

“赵先生，千总请您进去。”

赵贞元答了一礼，迈开步子，走进了卧房。

仆人正要离开，门外的知府喊住了他。

“千总大人有没有说，我什么时候能进去啊？”

“千总还有些事要交代，烦大人再等等。”

知府听了，心中叫苦，嘴上却笑了笑，甩了甩手道：“行，没事，千总大人先忙着，我可以慢慢等，不急……”

马千总的卧房里，小千总趴在地上哭着，脸已扭曲得几乎认不出来，屁股被棍棒打得皮开肉绽。

“赵先生救我啊……”小千总想着赵贞元哭喊着，哭腔把说话的音调拖得老长，“爹要打死我了……”

赵贞元要去搀扶，却被屋子深处的老千总喝住：“谁也不准扶他！我要打死他！就当我没生过这个混小子，要我马家绝后！”

这一声动了肺腑力，激得马千总剧烈地咳嗽起来，脸因喘不上气而憋得通红。年过六旬的马千总白发凌乱，病体嶙峋，脚下连站都快站不稳了。他拄着那根家法棍，沉重的喘息着，口中的牙稀疏落了几颗，让口中气从那齿缝间漏出，使他说话声都不大清晰了。他全身的力气，似乎都聚到了那一双怒睁的眼睛上。眼中的怒意，似乎是要将人生吞活剥一般。

“千总大人，病体要紧，别动气了。”赵贞元急忙向马千总行礼道，“小千总年少无知，难免会闯些祸事……”

“他还年少无知？我在他这个年纪，都去考武举了！不成器的东西！”马千总把手中的家法棍一把扔了出去。

他本是要把那家法棍扔到地上，却不料手中无力，控不稳棍势，那棍子一脱手，却朝着小千总的面门飞了过去。小千总一阵尖叫，闭上眼睛等着捱上这一下。却是那赵贞元，在半空中将棍子截下，接在手中，稳稳拿住。

马千总见这一棍险些砸到儿子脸上，心中也是一紧，怒气随之消去了大半，剩下了一腔悲愁在心里。他软软向后一靠，坐到了身后的椅子上。

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