第二十三话 生意（上） (3-1)

早晨的翠红楼，是它一天中最萧条的时候。

风流了一夜的过客醒了酒，调笑几句，走回清晨时节的无人路上，回头看那没了灯火的翠红楼，却觉得这楼在阳光下一照也稀松平常，不知为何夜里觉得那般辉煌。

姑娘们也打着呵欠，伸着懒腰，送走了留宿的客人，收起了满面春光，露出些许疲惫和厌倦，都藏到了楼廊暖屋后，不让任何人见着。

只有一楼大堂里的老妈妈，此刻还忙碌着，对每一个客人都笑脸相送，打几声荤腔小趣，道几句今夜再来。她年轻时的美貌容颜已被脸上的皱纹埋藏了多年，那曾经的雍容华贵只在这笑迎喜送间风韵残存。直到送走了最后一位客人，她脸上的笑容才终于疲倦地松懈下来，收起了那一腔软语，粗着嗓子吩咐楼里的下人们去打扫大堂屋子。

日子就这样过了许多年，任外面风云如何变幻，这翠红楼里的每天永远是一个样子。

“这里是翠红楼吗？”

门口响起了一个少女略带童稚的声音。

老妈妈皱了皱眉，随即换了一张笑靥如花的面容转过身去，正要应话，却看到门口只站了一个穿着粗布衣服，十二三岁模样的农家女孩。这女孩身子还没长开，脏兮兮的衣服和脸上没洗干净的尘土印子让她显得并不起眼，只是那一双眼睛水灵清澈，隐隐透着一丝楚楚可怜的气息，又藏着一股不屈的倔劲。

老妈妈挤出一脸笑，迎了过去：“小姑娘，客人都回了，你要找人可来晚了。”

老妈妈做这一行久了，偶尔也会遇到这种事情——结了婚的老男人欲壑难平，又嫌弃糟糠妻子，便装扮成富人，拿家里存的银两来这翠红楼风流一夜。时不时便会有老妻子或小女儿一觉醒来见家里老男人不在了，就跑来翠红楼抓人。这些年，翠红楼的老妈妈也是见怪不怪了。

把这小姑娘赶回家去便是了。

那女孩却站在门口，不肯走：“你是翠红楼的老鸨吗？”

这话问得可有些粗鲁了。老妈妈心里有些不高兴，但想着童言无忌，也便不计较了，脸上仍只是笑着：“小姑娘，别闹了。不管你要找谁，他现在已经不在这里了，回家去找吧。这翠红楼可不是你这样的姑娘家该来的地方。”

“我问你话呢！”小姑娘倔强地说道，“你是翠红楼的老鸨吗？”

老妈妈脸上的笑容僵了片刻，缓缓散作了一脸冷面：“就算是吧。小姑娘，翠红楼早上是要打烊的。要是想来找个姐姐玩，晚上再来，老妈妈给你留一个。”

小姑娘受了老妈妈这句羞辱，握着拳头，低下了头，那双大眼睛里渗出了几点泪花，脚却仍站定着，没有半点要走的意思。

老妈妈等了半天，不见这小姑娘动静，冷笑一声，正要张嘴再嘲讽几句把她气走，却听到那姑娘嘴里小声嘀咕道：“若我卖到这里，能换几两银子？”

老妈妈愣住了，嘴里的话堵在了喉咙里，没能挤出半个字来。

小姑娘还没等到老妈妈的回话，手攥成的拳头就轻轻颤抖起来。她的后背轻轻起伏抽搐了几下，伴着喉咙里几声听不清的哼鸣，惊动了几颗泪珠从脸上落下，坠到地上撞得粉碎。

“小姑娘，你知道翠红楼是什么地方吗？”老妈妈淡淡地问道。

小姑娘点了点头，想说句话，声音却被喉咙里的哽咽堵住，只发出了一声轻轻的呜呜声。

“知道就好，回家去找你爹妈，别来这里胡闹。”老妈妈冷冷说道。

小姑娘却只是摇了摇头，既说不出话来，也不动脚步。

“家里没人管了？”老妈妈的语气故意刻薄了些，“爹妈跑了？爷爷奶奶兄弟姐妹都跑了？没人要了？”

“死了。”小姑娘的喉咙里轻轻嘀咕了一声。

老妈妈猝然收住了话头，只静静看着眼前的小姑娘。

小姑娘口中发出一声呜咽，但她憋住气，把那一声呜咽又吞了回去，化作了后背上的一阵起伏。

“进了翠红楼，可就出不去了。”老妈妈叹了口气，望着这宽敞华丽的大堂，轻声说道，“你还是个孩子，真要把自己这一辈子锁进这楼里吗？”

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