同样的铃声以极短的间隔连续响起三遍。
据我所知,悬挂于领头骑士腰间的铃铛是一种特质的炼金产物,通常一式两份,不过也存在有一配多对的制式。只有摇响与之配对的那一枚铃铛,这枚常态下的哑铃才会传出声响。
这本是一种简易的传讯器具,是早年常用于家中雇有大量仆从的贵族家中之物。只是随着时间的流逝,贵族这一层阶早随着时代的变化被埋葬于黄土之下,唯有这种奇特的炼金造物还流传着,甚至更迭出了诸多版本。
而眼下的这一种便被用以在城内外传递警讯。
我对于炼金产物相关的了解知之甚少,还是在被城主安然邀请时,意外从他的随谈中得知的讯息。
在那间会客室旁的专用办公室内,同样制式的铃铛被藏匿于一处暗格中,仅有在城市遭遇到足以灭城危机的境遇之时,才会被允许打开摇响,一连三遍,以便召集所有配有铃铛的部下亲信迅速回归,一同抵御。
然而,在现状之下,这一支散落在城外的队伍短时间内是难以回归的,甚至还存在有覆灭于此的可能。
临近所有注意到铃声响起,继而察觉领头两人面色不善的武人渐渐躁动起来,却又很快强耐着保持表面的平静。
他们大抵都不明白这代表了什么,但却可以直觉地反应过来,或许是出现了棘手的问题。
但是,巨兽近在眼前。
这更是加重了队伍的不安。
向着远处探望,乱树倒伏的空地在眼前一览无余,可紧接着,目光便被闪耀着夺目光彩的巨大凹陷,与团缩于其中,弓起脊背,犹如一座漆黑小山般的巨大兽类所吸引。
那似乎是龙兽。
在诸多图例中反复描绘的背鳞肉翼收笼于背部,自头顶至尾段都密布着漆黑尖长棘刺的背脊,和落在身后左右缓慢摇摆,一看就深知力量不凡的粗大长尾——那长尾呈现出链球状结构,尾端的肉球时不时蹭到地表,便会削起一大片尘沙,令人不禁畏惧着,深怕一不小心就挨上一下,落得个骨断筋折的下场。
除此之外,隐隐可以从粗壮的根部窥见肌肉轮廓的四肢收敛于身下,仅露出些许闪耀着森寒之色的爪尖彰显自身的锐利。炽热腥臭的鼻息喷吐在近前的洞壁,将璀璨晶莹的色泽以一种缓慢而稳定的速度,尽数溶解为脏污的浑浊深绿之色。
它看起来确实像龙,形体也与传闻中多见的龙种近似,然而那颗头颅却粗扁憨直,覆面的鳞甲也过于宽大而毫无美感,尖长的犬牙自两侧突出吻部,垂至颚下半尺稍多,反倒更像是有着长吻背鳞的犬类,整体的威势也远没有达到可以使人见之胆颤、失去战意的程度。
然而,它的体型却远比图例中描绘的正常体型大出不少,许是存活了许久年岁。
我们发现它的时机不可谓不巧,这头巨大的龙兽刚巧深陷酣眠,没能察觉到我们的接近——或许是察觉到了也浑不在意,毕竟就它的体型而言,哪怕是聚集再多的人向它发起攻击,也不过是微末的虫豸妄图粉饰皮屑罢了,至多一个喷嚏的事,算不上什么大碍。
我甚至暗比了一下,旋即发现,即便不算上对方可能进行的回避与抵御,光是其肉身,哪怕我全力解放如之前一般的攻势,也不过是堪堪在其坚固的、覆盖有层层叠叠防护的鳞甲表面,洞穿出一个泛白的孔洞,至多再深入结实的肌肉两寸,便再难以寸入。
这并非是战力差距的问题,而是生命本质密度的差距。
龙本就是一种蛮不讲理的生物。龙兽也既是似龙之兽,虽不过是其本质的劣化,却也多少沾了个龙字,自然较寻常的兽类更加难以讨伐。
也正是如此,人们乐于将成功狩猎龙之人奉为屠龙勇者,自发为其铺写传颂悠久的曲词小调,以作纪念与颂扬。
话归原题。
虽然不明白这条龙兽是通过何种方式,又是为何会悄无声息地出现在这里,但在铃声静止之后,确认龙兽仍在酣睡,两名领队稍作探讨,便难得一致地定下徐徐后撤,暂不招惹的方针。
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