第十五章 谷掺沙风波 (2-1)

原来，沈知县接到吴巡按的批示，便知其用意。有了这张护身符，他什么也不怕了。

当日，他立即提审这伙匪徒。张财天死到临头，还是那样傲慢，讥笑沈知县怕他。

沈知县轻蔑地说：“张财天！你死到临头，还不知悔？”张财天冷笑说：“大丈夫所作所为，何悔之有？”

沈知县亮一亮那份案卷，说：“本县已将此案详告巡按吴大人，得到他的批示。这是他的处理结果。众匪听着：张财天身为匪首，罪恶滔天，立地正法，以平民愤；余者没收家产，发配北辽充军。”

张财天一闻此宣判结果，脸色“唰”地变了，傲慢的神色没了，继之而来的是惊恐与不安，心下不禁着急起来，暗暗叫苦：“怎么刘表叔还没有来救我？这下命休矣！”跺足喟叹不己。正是：

既知今日能知悔，何不当初莫去为。

沈知县也看出他恐慌的脸色，神秘道：“这可是巡按吴大人的意思，与本县无关。张老弟！我可是奉命行事的呀。”

“好你个刘熙！为什么见死不救？”张财天彻底崩溃了，嘶声力竭地吼叫着。

这时，只见沈知县脸色变得严肃又认真，传令：“来人啦！把匪首张财天押往刑场斩首。”可怜张财天一世骄横，恃权倚势，作恶多端，最终自有应得的报应。正是：

七尺之躯千般用，一旦无命万事休！

再说，那刘熙闻知吴德来不卖他的帐，把张财天正法示众。他暴跳如雷，恼羞成怒，咬牙切齿叫道：“吴德来！有道是不看僧面看佛面。你连这个面子也不给，敢同我刘熙过不去，我们走着瞧吧！”

自此，刘熙怀恨在心，伺机要整吴德来。这是后话。

话说张财天一死，真是大快人心，黎民百姓拍手叫好。有的地方，甚至放爆竹庆祝。可见张财天的民怨有多深。

自此，沈知县的威名越传越远，有人把他称作是明代包青天。每每听到赞美之词，表面上，他谦逊一番，可心里好不得意。

这日，他带着玉蝴蝶来到周家。周彦博也听说沈知县巧断玉蝶案的故事，心下非常感激。看到他的到来，周彦博和吴公子慌忙迎入，称谢不已。

沈知县从怀中摸出玉蝴蝶，小心翼翼地递给周彦博，说：“今日可是物归原主。”

周倩玉手捧“如意”，热泪盈眶，心情无比的感动，说：“多谢知县老爷！如果不是老爷巧设计谋，这只玉蝴蝶可就落入贼手，永难复回。”

自此，周倩玉对“如意”倍加珍惜，处处小心，爱如生命。自不必言。

光阴苒苒，物换星移。风风雨雨，又过了一个春秋。

直隶巡按吴德来，因政绩昭著，威名远播，被皇上调入京城，官拜礼部尚书。真所谓：官场满足，仕途得意！

此时，满人猖獗，时时侵犯大明边疆，扰我臣民。北辽巡按兼边关守将袁崇焕，派人晋京告急，请求增派援兵，增运军饷。

崇祯皇帝坐朝，问：“边关告急，想必众爱卿知晓。何人可当此重任？”

这时，只见户部尚书刘熙闪出班来，奏道：“启奏陛下，礼部尚书吴德来可当此任。”崇祯点点头，道：“刘爱卿之言，正合朕意。”又叫：“吴爱卿！”答：“臣在。”

崇祯道：“今满人盘踞北上，对我天朝虎视眈眈，不时侵我边境，扰我臣民。边关告急。今特令你当护粮督运使，把一批军饷物资运往山海关。事关国家安危，此任重大，不得有误。”

“臣遵旨！”

刘熙下朝归来，暗暗得意。心想，护送军饷，责任重大。略有闪失，虽死难赎。今日朝上，我力荐吴德来，就是要给他下套，然后伺机整他。有了，我何不在此做做手脚，叫你吴德来身败名裂，罢官免职。然后，慢慢整死你。这祸是你自己惹的，可怪不得刘某心狠手辣。让你知道一下，什么叫无毒不丈夫。

于是，便吩咐心腹，密召护仓官陈通平和范增来府议事。

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