刚到英国公府门口,府内就传出阵阵哭声。
抬头一看,府门前已挂起了白纸灯笼,府内也竖起了白色丧幡。
看到这个情景,薛瑞心中了然,这是英国公府已经确认了张辅的死迅,现在开始准备丧事了。
正犹豫要不要进去,门内走出一人来。
这人薛瑞认识,是英国公府的管事曹泗,昨日离开英国公府的时候,就是曹管事送他出府的。
看到薛瑞,曹泗忙上前行礼:“见过薛公子,夫人交代了,若是您来了,就请您去正堂奉茶,我带公子入内。”
“有劳了。”
薛瑞整了整衣衫,跟曹泗进了英国公府。
在正堂等了一会,穿着孝服的吴氏就拉着同样一身白的儿子张懋走了进来。
看来两人都哭过一场,吴氏双眼红肿,面露悲色,一副我见犹怜的神情。
“见过夫人和小公子。”
薛瑞起身一拜,而后劝道:“逝者已矣,还请夫人和小公子节哀。”
吴氏轻轻还了一礼,擦了擦眼角:“小先生请坐,懋儿,快给小先生看茶。”
“不敢当,不敢当。”
薛瑞连忙阻止,张懋贵为国公之子,将来还要继承爵位,让他给自己倒茶,这可有点消受不起。
昨日对薛瑞怒目相视的张懋,今日却显得很乖巧,听了母亲的话,他端起茶壶倒了杯茶,递到薛瑞面前:“先生请喝茶。”
“这……”
见吴氏也抬手示意他接过,薛瑞顿时明白了吴氏的心思,她这是想让张懋结好自己,好帮他们母子出谋划策。
看来,张辅战死的消息印证后,吴氏母子已经相信他那洞察先机的本事,正式把他当做可以共谋的合作对象。
当然,薛瑞也是知道进退的人,吴氏母子礼贤下士,他也要谦虚才是。
接过茶后,薛瑞对吴氏道:
“夫人客气了,小公子这声先生的称呼,我实在生受不起,不如这样,若夫人不嫌我高攀,就当我是自家子侄,喊我一声瑞哥儿,我和小公子平辈相交,如何?”
吴氏正愁没办法跟薛瑞拉进关系,听他主动提起,自然非常高兴,连忙点头道:
“如此甚好,你便和懋儿兄弟相称吧……懋儿,还不见过你兄长?”
张懋到底年幼,见三言两语间自己就多了个大哥,一时没反应过来,不禁呆住了。
等到吴氏提醒,他忙对薛瑞行礼:“见过薛大哥。”
“小弟快请起。”
薛瑞忙将张懋扶起,同时也松了口气。
结交英国公府的初步计划,完美达成!
等三人落座,吴氏突然想起一事来,对薛瑞道:“对了,我让人打听你父亲的消息,现在已经有眉目了。”
“他现在怎么样了?”
薛瑞顿时紧张起来,老爹被关进诏狱一个多月,一直没有确切消息传出,让他十分担心。
“你爹没什么大碍,就是最近受了些风寒,身体有些虚弱,我已命人送了几剂汤药给他,想来现在已经服下了。”
“这就好。”
薛瑞也松了口气,诏狱里阴寒潮湿,受风寒是正常的事。
不过他也不担心,只等过几天时机成熟,就能救老爹脱离苦海,不用再遭罪了。
说了薛瑞父亲的情况,吴氏低声问道:“瑞哥儿,你说的第一步谋划,现在可以开始了?”
“当然!”
薛瑞点点头,问道:“据我所知,府中大公子行事颇为荒唐,这可是真的?”
“这倒是真的。”
吴氏苦笑一声,叹气道:“远的不说,就说近几日,我听府中下人们说,他招了四五个青楼女子入府,日夜寻欢作乐,三天倒有两天酩酊大醉,恐怕现在都还没醒呢,我之所以要为懋儿争一争这爵位,也是不想让他败坏老爷用血汗挣来的家业。”
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