第6话︱一起称霸天下的约定 (5-4)

“嗯。”信长也没否认，“我军在三河国小豆坂战败，很可能会招致今川家趁势追击，到时候他们也许会正式要求我们将竹千代送到骏河国去。”

时常和竹千代玩在一起的丹羽和利家听后都吃了一惊，与竹千代年龄相仿的利家更是急得数度欲言又止。

部下的心思，信长又岂会看不出来？

“爷爷说过，在这个乱世无论发生什么都不奇怪。”他定睛望向利家，朗声向他们分析着时局，“大家还是事先作好心理准备的好。”

“毕竟竹千代本来就是三河国为了向今川家表示忠心送去的人质，只是中途被家臣挟持到尾张来献给老爹而已。”

“老爹插手了三河国与骏河国的事，就和直接破坏了骏河今川家的威严没什么两样了。如今他们状态大勇，接下来应该会准备扳回一局的。”

说完这番话后，信长眉宇间的愁绪已一扫而空，又恢复到往常痞气率性的作派。

“所以接下来恐怕不只是国与国的交战，甚至也会激发尾张这里各种明争暗斗的白热化。”

“大家都要做好迎接任何变化的心理准备，知道吗？”

三名小侍从自然知晓信长嘴里的“明争暗斗”，指的就是围绕继承人位置展开的政事斗争。

“遵命！”他们一个个都端正了表情，整齐地俯身领训。

信长知道越是在事态紧急的重大关头，身为首领的他越不能在部下面前表露出任何软弱的迹象，所以他很快就抹去了对可能与竹千代离别的愁绪。

只有猛虎才能带领猎豹们冲锋陷阵，时年十五岁的信长无比深刻地体察并贯彻着这一点。

而信长的预感，渐渐地在现实里逐一灵验了。

在三河国小豆坂战败后，信秀依然没有为难竹千代，还将他的住地转移到了更适合防卫的万松寺，并且加设了卫兵。

在暗中推进着组建火枪队行动的同时，信长还是一如既往地去找竹千代玩耍。

爬山、游泳、踏青、练剑、打猎、采摘野果……尾张国境处处都留有他们探险游乐的足迹。

竹千代正是籍由跟着信长一同打猎的过程中，学会了火枪的用法。

这段期间，虽然信长绝口不提，但聪颖的竹千代还是洞悉到了时局的微妙变化。

在又一次大有斩获的打猎过后，信长领着竹千代和两名小侍从在森林里烤起了野兔肉，四名少年对着香喷喷的烤兔肉大快朵颐。

正当利家眉飞色舞地分享着近来听闻的趣事时，信长却发觉一旁的竹千代似乎兴致不高，便悄悄向他挪了过去。

“怎么了？竹千代，你看起来有心事啊。”

“嗯……虽然在这么欢乐的时候提起这事很不合时宜，但我最近总会禁不住想到家父先前与今川军一同，在小豆坂和令尊交战的事。”

“你说那件事啊，我们织田军打了场败仗。”信长落落大方地直面这个话题，“为了更好地保护你，老爹才会特地把你换到万松寺去住。”

“信长大人，今川家会不会要求把我送到骏河国去呀？”

“这个还真不知道，不过一切都有可能，时局是随战事变化的，而战争的结果决定着一切。”

信长在回应的同时，嘴巴仍没停下对兔肉的大肆咀嚼，似乎什么都影响不到他对玩乐和美食的执着。

“我不想又被转到骏河国当人质，我不想离开信长大人。横竖都是当人质，比起去骏河，我更愿意留在尾张这里！”

信长的手就在这时抚上了竹千代的头。

他右手继续拿着叉了半边烤兔的树枝，特地腾出左手缓缓去摸竹千代的头，对这个成天横冲直撞的小魔王来说，这是极为罕见的温柔时刻。

“我不光把竹千代当成朋友，你在我心里就像弟弟一样，这点你应该能感觉到吧？”

“我知道！信长大人的心意，竹千代我都非常清楚！”

“竹千代，无论是朋友还是兄弟，只要心怀彼此，就算分开了也会有重逢的一天。”

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