第一章 腾冲府 (3-2)

打发走又一批客人后，女掌柜抹了抹额头上的汗珠，瞄了瞄旁边拿着一本杂书看得津津有味的丈夫，顿时气不打一处来，于是指着自己男人说道：“看看你那惫懒样子，我这边这么忙也不知道过来搭把手，一天守着这破书摊也没见赚几个子，我看小肆就是学得你！”

男人听了也只是笑笑，继续翻着他的书。女掌柜见几拳打在了棉花上，轻哼了一声，便转向铺子里面吼道：“游肆！昨天叫你背的文章背完没有，背不完就不许吃饭！”

铺子里，一个十一二岁的孩童闻声而出，“娘，这《过秦论》这么长，字又难认，我哪里背得完，塾里的先生也没让背这篇啊！”说着还打了个呵欠。

这男童比起她娘，长得更像他爹，一张大方脸，两眼之间分得很开，虽说不上俊美，但给人一种憨直朴实之感，也不惹人厌。只是两只眼睛总是半咪着，一副没睡醒的样子。

女掌柜扫了一眼儿子，一眼就看到这小子领口上还挂着几道唾沫印子，张口骂道：“看看人家李家的李言，读书刻苦，字也写得好，每次交学费先生都少收半两银子；你小子一天就知道跟王家的小鬼出去厮混，一读书就偷睡，跟你爹一样没出息!”骂完操起门框上挂着的猪腿就要好好教训一番这个不成器的儿子。

没等到猪腿打在身上，门口便传来一阵清脆的童音：“小肆，小肆！城西来了个摆摊的怪老头，摊子上有好多新鲜玩意儿，快跟我去看看！”

说着一个小童半跳着进了铺子，一进门便拱起小手对坐在铺子两边的两位长辈问了声安。

这小童生得面如冠玉，唇红齿白，两个大眼睛笑眯眯的，不说话时瞧着像是个小姑娘，一看就很讨喜。

小童名叫王植，小名三保，是隔壁茶馆老板的儿子，别看长得秀气，却是整个东街的孩子王。

女掌柜看到这个漂亮的小童反而更生气了，直接挥手赶人：“王小鬼，你整天游手好闲我不管，但不要带着我家小肆，快滚回去帮你娘看铺子！”

这时在一旁看书的男主人终于开口了：“晴君，算了，小肆平常不仅要读书，还经常跟你进山收货，让他多看看，长长见识也好。”

女掌柜见此也收起情绪，无奈地叹了口气，把手中的熏猪腿重新挂好，再按了按跳动的太阳穴，忽然无比认真对游肆叮嘱道：“小肆，出门在外一定要走正路，行正道。”说完便任凭王家小鬼拉着自己儿子出去了。

游肆对娘亲说的话也没感到奇怪，因为从小开始，只要游肆出门娘一定会如此叮嘱。

这王植拉着游肆走在街上，遇到认识的长辈便会停下来拱手问声好，叔叔伯伯们大多停下脚步回一声，有的则笑着摸摸王植的小脑袋，偶尔几个热情的大婶还会抱着王植狠狠地亲一口。

走出了东街，游肆终于找到了说话的机会:“三保哥，那老头到底卖的什么玩意儿？，真有那么好玩?“王植听了只是笑笑，也不回答，带着游肆径直向城西奔去。

到了腾冲府城西街上，只见客栈门口围了乌压压的一大片半大小子，王植二话不说，带着游肆就挤进了人群，周围被挤的孩子都皱了皱眉头，一瞥见是王植也没敢说什么。

人群里坐着一个老头，白发森森，额头宽大却没有几条皱纹，双目黯淡无光，嘴唇微动，不知在念叨着什么，这老头光从面貌上看并不显老，然而整个人给人一种枯槁腐朽的印象。

老头的摊位前摆满了各种木制的小动物，皆刻画的栩栩如生，放在最中间的是一只小鸟，短嘴圆脑袋，一拉尾巴还能扇动翅膀，甚是可爱。而旁边另一张木桌上摆放着一个小铁架，上面挂着一些铜环，桌上还有个牌子，上书：凡解开此九连环者，余赠礼物一份。

此时人群中一个大汉挤了进来，原来是城西米行的帮工，生得孔武有力，年少时也练得几天把式。

他抓起那只小鸟，咋呼呼地喊道：“什么劳什子东西？多少银子？买回去俺儿子肯定喜欢。”

老头抬起头，伸出枯瘦的手抓住了汉子的手腕，嘴角微微弯起，可是眼睛里却看不到笑意。“这位后生就不要凑这个热闹了，都是小孩子的玩意儿，就让孩子自己来挣吧！”

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