宋之濂见熊廷要发作,赶忙去拉了拉他的衣袖,然后对众人说道:“时辰到了,我们准备进去吧!”话音落下,中极殿内一声细嗓拼命喊道:“时辰已到,众官早朝!”
一众人等便分了左右,穿门而过,再走百丈,越过九十九阶白玉石阶,进入到议事的宣德殿。
抬眼望去,龙椅之空无一人。魏奉朝手捧着一个盒子,走到众人前头,嘶哑喊道:“皇口谕。”众人便齐齐跪了下来。
“朕自即位以来,进学修德,用贤使能,无事荒怠。常思先人之功过,常怀惶恐之心思,大小事必躬亲,不敢倦怠。四十年来天下升平、海晏河清。但朕深知居安尚需思危,因此闭关一月,专心修道,以祈天恩德,福泽百姓。朝中大小事务,俱交司礼监总管太监魏奉朝处置。钦此!”
熊廷听罢,咬紧铜牙,喊了句万岁万岁万万岁。魏奉朝又说道:“皇最近修道到了关键时候,若是这次成了,便可长生不老。实乃是我大明的福气。”
一众太监纷纷附和,宋之濂也笑道:“如此甚好,如此甚好!”熊廷却道:“若是修炼不成呢?”
郭不若怒斥道:“大胆。你敢诅咒皇!”
熊廷一个跨步到了他跟前,斥道:“魏奉朝说了个若是,便没有事;我也说了个若是,你便要问我罪。这些年来,你们杀了多少正直言官,使这朝堂之除了奸佞之徒便是些懦弱之辈,怕是你们的功劳吧。”
郭不弱眉头拧皱道:“久闻熊大人武功高强,不如廷议完了,我们到左顺门前打一场如何。”
左顺门乃是紫禁城中一块神奇地方,明朝官员盛行论辩之风,大到边关战事,小到帝王该临幸那个妃子,都是他们朝堂的争论问题。往往有不可开交谁都不服的时候,下朝之后便不约而同来到左顺门前,脱去官服动手互殴,非得打到头破血流方止。
若是刚好两个党派相争,那便更是热闹,几十个年轻的赤膊阵,年老的在旁边呐喊助威,打赢的一方洋洋自得,打输的便垂头丧气,再到朝堂议事,也不敢大声说话。
熊廷是个急躁脾气,怒吼道:“郭公公统领锦衣卫和东厂刑讯司,想必武艺不凡。我倒真想讨教一番,不如现在便来比过。”几个内阁学士赶忙把他拉住。
魏奉朝也对郭不弱斥道:“你放肆。熊大人乃是国之柱石,有他镇守边关苦寒之地,你我方能安享太平。你们也都不要争了,我现在主持廷议。”
魏奉朝从一个小太监手中接过厚厚一沓奏折,从中间分做两半,一左一右放下,道:“这是本月的奏折,按照皇的意思,左边已经批阅完了。右边的事情有些复杂,还要请各位大臣商量一下。
这第一道,便是御史台奏的追捕东林武宗余孽的折子。皇意思是,东林武宗在京余孽大部分已经剿灭。但是贺贼党羽众多,有不少在京城之外,尚未捉拿归案。东厂查过之后,拟了名单,待查实过后在行抓捕。众位大人,可有什么说的?”
“有。”熊廷怒声喝到:“我与贺云暖虽不是一党,但相识日久,深知他的为人忠正清明,绝非奸佞之徒。你们到现在仍抓住不放,我且问你,可有他谋反的证据?”
郭不若冷哼一声,道:“贺贼谋反,还需要证据吗。当日他当着皇和各位大臣的面,公然说要推行变法,修订宪制,公推内阁,公选官员,说什么皇可以放权,不用日夜辛劳处理国家大事了。这分明是逼宫,比当年张居正更要居心叵测,不是造反是什么?”
魏奉朝道:“当年进犯午门,意图行刺。是我们东厂和锦衣卫忠心耿耿誓死不屈,折损了七ChéngRén手方才将他击毙。不知熊大人若是在场,会如何处置?”
“哼。欲加之罪何患无辞。”
宋之濂一把拉住了他,向所有人道:“皇圣明,当年也曾说过,朝堂之你来我往争争吵吵也很好,我朝繁荣兴盛三百多年,就是这样吵出来的。熊大人是个直率性子,说话快了些,公公们不可当真。我们还是来说些正事吧。”
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