但除了贫民和乞丐之外,大塔崖也混入了不少武林败类,继而还形成了组织,自称为丐帮,且帮主余天铮,更是江湖上一等一的高手。
丐帮弟子在外为非作歹,若遇官府追捕,则逃入大塔崖,混迹于贫民之中,令官府难以区分丐帮弟子和贫民百姓,从而无法追查。
因为大塔崖位于天子脚下,官府自然不能强行驱散贫民,令这些贫民居无定所,从而激起民愤,如此一来,大塔崖便成了滋生罪恶的温床,贩烟、走私、杀人、抢劫之类的乱事不断。
得知了大塔崖的情况,姜小橙问道:
“大塔崖一事虽然颇为棘手,但并不是绝无办法,陛下迟迟没有切除这颗毒瘤,想必是贵妃党在从中作梗?”
仲孙乾点点头:
“陛下想妥善安置贫民,让大塔崖贫民窟自然消亡,但掌管户籍财经的户部,自上而下皆是贵妃党之人,对大塔崖之事一直拖而不决,故意给陛下难看。”
自此,姜小橙算是明白了,堂堂升平国的天子,却没有握住朝廷的钱袋子,难怪四处掣肘,无法大展宏图。
大塔崖之争,其实就是钱袋子之争。
太师府中休息一晚之后,姜小橙一行朝着大塔崖出发,想要深入其中,调查地形地貌、民生民情,再有针对性地制定征剿计划。
一路上,姜小橙一言不语,沉思着如何妥善处理大塔崖之事,万恨之则与姜九黎谈天说打发时间:
“姜公子此次也算因祸得福,遇见仲乾孙这个贵人,今后必定仕途坦荡。”
“毒姐姐,你这就不懂了,仲孙乾这个老头子精得很!”
姜九黎食指轻摇,摆头晃脑道:
“赖荐义刚跑出来找我哥麻烦,他就现身相助,摆明了是拿我哥当枪使。若是成功扳倒了赖荐义和朱永春,便是他仲孙乾举贤有功。若是失败,立马治我哥一个通敌叛国之罪,用来堵住贵妃党的嘴巴。”
几个时辰之后,姜小橙一行来到了大塔崖山脚。
抬头而望,一个个简易搭建的木屋依山就势地紧密排列,木屋的分布遵循着自然地形和邻里之间的妥协。
围绕地形私搭乱建的木屋,将道路切割得任性而杂乱,使得整个大塔崖成为了一个具有一定封闭性的迷宫,而其边界外沿,则由山崖和陡坡来确立。
姜小橙三人步入大塔崖底层,在这个蛇鼠混杂的地方,常有陌生人出入往来,因而姜小橙三人的生面孔,并没有引起他人的注意。
姜小橙沿着坡道自下往上而行,发现大塔崖虽然称之为贫民窟,但沿街望去,商铺茶馆、戏院青楼却是一个不少,令得姜小橙颇为惊讶,姜九黎更是张大了嘴巴惊呼:
“这还真是九龙城寨的威力加强版!”
姜小橙三人行至一处黄土茅屋,茅屋并没有门,一名中年男子灰头土脸地从中走出,茅屋内传出几名女子的啜泣之声。
姜小橙一行循声而入,只见屋内有三名女子,两大一小。
两名年长的女子头发一长一短,短发的女子约二十六七,长发的女子二十出头,而那个年幼的女子清秀瘦弱,正值豆蔻年华。
短发女子看见姜小橙三行,情绪异常的激动,语气惊恐而颤抖地呼喊道:
“不要打我!我脱!我脱!”
说着,短发女子连忙脱去身上那件早已破烂不堪的薄衫。
见状,长发女子紧紧地抱住短发女子,安抚其情绪,同时恶狠狠地盯着姜小橙:
“我是三街的姑娘,你若是将我打伤,余老大不会放过你的!”
姜小橙打量着长发女子,见她颈脖上围着绣花丝带,知道她出身土妓馆,于是拿出一锭银子,温言道:
“姑娘勿怕,我只是想向你打听一些事情,并无其它非分邪念。”
长发女子见姜小橙脸无煞气,并且身后还跟着两个漂亮姑娘,这才放下戒心,小心翼翼地接过银子,递交给身旁的年幼女子,叮嘱其收好,然后轻声道:
“小女名唤辛慧英,公子想知道什么?”
姜小橙知道辛慧英身怀戒心,于是后退一步:
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