姜小橙认真地观察着彭家二老的神情,认为彭家二老可能真的不知内情,又斟酌了一番,将他的判断和想法,悄声告诉了长芦镇守。
闻言,长芦镇守向手下吩咐道:
“保护好现场,同时四处张贴布告,重金悬赏无头女子的头颅。”
吩咐完,长芦镇守又向一众乡里交待道:
“乡亲们,再过不久便是拂晓,各位彻夜未眠,天明之后还有农活要忙,不妨早些回去休息。明日,本官再和这位小兄弟一起查探真相,将凶手绳之以法,给众位乡亲一个交待。”
乡里渐渐散去,姜小橙兄妹也回房休息。
待到天明之后,兄妹二人再次来到了彭家大院,重新仔细地勘察失火现场,在残垣断壁之中,发现了一个用于储物的夹壁墙,姜小橙若有所悟道:
“想来是凶手提前将无头女尸藏匿在了夹壁墙之中,待行凶杀人之后,再放火焚尸灭迹,制造新房中有两具尸体的假象。
姜九黎推测道:
“哥,凶手能够悄然藏尸于房中,那最有嫌疑的人就是屋主彭力,趁着将柴房改建为新房的机会,故意砌了一面夹壁墙,将尸体藏在墙中。”
姜九黎所言合情合理,但姜小橙还是皱起了眉头:
“可是彭力并没有杀人动机,但凶手若是另有其人,那凶手与彭力又有何关系,为何要用无头女尸替代彭力,让彭力活着离开新房?”
“女尸比男尸轻!”
姜九黎有所发现,开心地蹦跶起来:
“哥,彭力长得瘦弱,气力应该不大,假如尸体是彭力搬来的,那他肯定会选女尸,而且找尸体的地方不会太远。昨日入村,我见村口西侧有一片坟地,想来女尸最有可能是从那边挖来的。”
“黎儿,你说得对,我们去坟地看看!”
兄妹二人来到坟地,果然和姜九黎推测的一样,坟地之中杂草丛生,但有一处坟丘却是新土,应该是近日被人翻动过。
有此发现,兄妹二人拜托村长找来了坟主,向坟主说明了挖坟开棺的想法。
所谓入土为安,坟主自然不愿意惊动入土之人,于是断然拒绝了兄妹二人的请求:“不行,这坟不可能有人来挖过!”
见坟主断然拒绝,姜小橙只得拉上村长好言相劝,晓之以情、动之以理。
姜九黎眨巴眨巴了眼睛,思量山野村民大多是迷信之人,于是摇了摇头,一声长长的叹息:
“哥哥,听说人死之后如果没有全尸,轮回之时就会被投入畜生道之中,下辈子当猪作狗任人宰割,这坟中之人还真是可怜。”
坟主一听下辈子不能投胎为人,当即同意挖坟开棺。
尸棺打开,果然只有一颗人头,气得坟主咒天骂地,将盗坟者的祖祖辈辈挨个问候了一遍。
过了一会儿,坟主稍微平静了一些,向兄妹二人说道:
“坟内是我的女儿,因患了肺病久咳不止,终于拖垮了身子,在一天夜里咳血而亡。只是我女儿已经下葬一月有余,却没想到入土仍难以未安。”
姜小橙望着棺木分析道:
“随葬品都还在,看来挖坟者只是冲着尸体而来,这挖坟者与杀人凶手很可能就是同一人。”
说到这,姜小橙拿出一些银两,安慰道:
“老先生,我这便前往长芦镇衙,将你女儿的尸身讨回。这些碎银你收着,好好给你女儿垒一个坟丘,节哀。”
长芦镇衙之内,镇守见姜小橙前来,不等姜小橙开口,主动笑脸相迎上去,神色颇为得意:“重赏之下必有好事,小兄弟,本官已经将无头女尸的头颅给找到了!”
正说着,长芦镇守指着衙内的一位渔夫说道:
“这个人叫余三,他今晨网鱼之时,从溪中打捞上了这颗人头,看见本官张贴的悬赏,便提着头颅前来领赏了。本官思量,一定是凶手割下头颅之后,将其抛入溪流之中,头颅顺流而下,从梁溪村漂到了长芦镇。”
说完,长芦镇守吩咐手下将头颅端了上来。
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