彭家大院失火,长芦镇守已下结论,姜小橙突然出声否定,令得长芦镇守有些挂不住颜面,于是出声叱呵道:
“哪来的黄口小儿张嘴胡来,本官姑且念你年少,这次便不与你计较,倘若再胡搅蛮缠,当心本官治你信口雌黄、造谣生事之罪!”
说完,长芦镇守一拂衣袖,愤愤离去。
这时,孙姓老者向身旁的随从叮嘱了几句。
旋即,这位孔武有力的随从,脚步鬼魅、移形换位,似风般从人群中飘过,顷刻追上了长芦镇守。
随从将手按在长芦镇守的肩上,悄悄从袖中摸出一枚鱼符,晃了晃,不动声色地交代了几句,随即悄然隐匿于人群之中。
不过这细微的一幕,却被姜九黎悉数看在眼里,默念道:“那位老者气度不凡,果然是有背景的大人物。”
长芦镇守看见鱼符之后态度急转,踱着碎步小跑至姜小橙身前,恭声道:“小兄弟,本官刚才忖量片刻,觉得你言之有理,不知道你对彭家失火一事,有何高见?”
姜小橙走向彭家大院,手指新房废墟:
“新房独立于院落,从床头至房门不过十步,怎会无法逃出?除非门窗被人从外面锁死,或者新人被束缚住无法行动,亦或是新人被杀害之后再抛尸于火中。无论如何,都是有人故意杀人纵火。”
众人连连点头称是,长芦镇守问道:
“可是这深更半夜,乡里都在熟睡之中,没有人看见凶手。眼下,两位新人皆已遇害,现场也被焚毁,没有留下半点线索,要如何追查凶手?”
“镇守大人,你如何确定遇害的就是两位新人?”
姜小橙缓步走到两具尸体的旁边,将其中的一具摆正放端,接着说道:“这一具尸体,虽然已经被烧作一团焦炭,但仔细辨认却不难发现,这具尸体根本没有头颅!。”
众人定睛一看,果然,这具尸体的肩颈之处相较平缓,确实没有头部,只是刚才众人都不愿意正眼细瞧,故而没有发现端倪。
看见众人惊异的目光,姜小橙解释道:
“房屋失火与炉内生火不尽相同。炉室之内火焰聚集一处,能够轻易地将其中的东西烧为灰烬。房屋失火则有所不同,火焰四散于空气之中,无法产生如同炉内一般的高温,因此必然会留下余骨,甚至是没有烧完的肉体。”
说到这,姜小橙盖上掩尸布,站起身来:
“凶手正是担心尸体没有被完全焚烧干净,因此割下了死者的头颅,想要隐藏身份。只可惜他故作聪明,反而留下了马脚。”
长芦镇守恍然大悟道:
“小兄弟,你的意思是说,这具无头尸体并不是新郎或者新娘。如此说来,那这两位新人之中,必然有一人是凶手,或者与凶手有关。可是尸体已经被烧得面目全非,要如何辨认身份呢?”
姜小橙稍作忖量:“请大人吩咐仵作将尸身清理干净,剔掉焦灼的皮肉,再将尸骨重新拼接起来。”
半个时辰之后,两具骨架呈现在众人眼前,其中一具果然没有头骨,而另一具的腿骨则是一长一短。
姜小橙指着两具骨架说道:
“新娘的腿脚带有残疾,因此,这具腿骨不齐的骨架应该是新娘的骸骨。而另一具没有头骨的骨架,却肯定不是新郎的骸骨。因为男性的盆骨上大下小,形似漏斗,而女性的盆骨前宽后阔,形似圆桶。这具骨架,明显是一个女子的骸骨。”
闻言,长芦镇脸色一沉,向彭家二老呵斥道:“尔等纵子行凶,现在凶手逃往何处,尔等再不如实招来,休怪本官大刑伺候!”
这彭家二老乃是没有见过世面的乡下人,被长芦镇守猛地一训斥,吓得语无伦次,当即跪地求饶。
姜小橙用了良久,才弄明白彭家二老断断续续、含糊不清的话语。
原来,彭家二老嫌弃新娘姚氏落有残疾,并不同意儿子彭力将姚氏取回家中,但终究还是拗不过儿子,只得无奈同意,其余之事,他们便一概不知了。
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