而后,神农氏派来使者敕封时任少典氏为北伯。感恩于神农氏领导的诸族的帮助,少典氏接受了这个封号,并对神农氏称臣纳贡。
可漫漫千年,神农氏早已不是彼时的神农氏,而少典部族也因熊变的退化而日渐衰微。听说今任的神农氏,也就是走在身边的这个似正似邪的榆棢之父,准备在安顿少典部族的同时,迁汪罔部到冻土荒原换防,“天天跟夸父部干架,有这么多精力,还不如去跟巨人干。”榆棢是带着笑盈盈的神色,如此转述父亲的原话的,由此临东海而居的汪罔部也要如少典部一样,踏上漫漫迁徙之路了。
眼看着天边的朝晖褪去,金色的晨曦化于无形,澄澈而碧蓝的天空下,一派洋洋的暖意,榆棢挂着微笑的嘴唇吐出一口轻轻的叹息,“按照咱们这个速度,只怕还要二三十天吧。”
这一路带着几十个老弱妇孺,再加上术后身体虚弱的少典氏雄,一天只能走半天歇半天。带着的肉食颇丰,血腥气却不断地引来原狐、鬣猫一类的肉食兽,全靠嫫和鸿两个人抵御。然而他们最担心的确实遇到凶兽中的凶兽貔貅。
貔貅被现代人认为是瑞兽,雄的为貔,雌的为貅。但实际上这是一种误读,既然与熊罴貙虎并列,自然貔貅也该是两种猛兽。这其中,貙有明确的解释,《尔雅》指出,所谓貙即是云豹。而貅在《辞源》和《尔雅》中均有相通的指向——大熊猫的祖先始熊猫,其体型比当今最大的熊北极熊还要威猛。
但是貔在古籍中却没有具体的物种指向,只说是一种似虎又似熊的猛兽。而现代考古从化石中发现了一种与之相符的猛兽,即公元前300万年前出现于蒙古高原到西伯利亚荒原、灭绝于公元前1万年前的似剑齿虎。
似剑齿虎的头颅如虎,但却和熊一样有着肥壮的身体和一条短尾巴。因它们偏爱以冻土荒原的猛犸象、披毛犀和野牛为食,便与旧石器时代的直立人、智人产生了交集,不排除一部分似剑齿虎被人类驯养,协助捕猎和战争的可能性。
不过好在,少典部一行走了十数天,来到蒙古高原的边界时,仍没有遭遇貔貅与熊虎的袭击。远望南天如巨神耸立的大阴山,少典氏雄的脸上露出了久违的放松的神情。
“再走几天能到陈城?”他甩了甩臂膀,又问走在身边的榆棢,这些日子他背上的伤已经复原,双臂又如从前一般有力了。他在心里暗自感叹榆棢的医术和鸿的手艺,竟然真有传说中活死人、肉白骨的本事。
榆棢的目光也悬停在远天,凝视那座大山片刻,他笑了笑,回答说:“以现在的脚力,再走七天就快到了。”
听到这话,鸿来了精神,满眼释放出兴奋的光芒,看了看姐姐霊,又转头望向走在队伍最后头的嫫。四目相对,嫫忽然仿佛被雷击了似的,浑身微颤了一下,然后赶紧别过头去,望向大阴山。或许是距离太远,鸿没有察觉到,嫫的脸颊上泛起了潮红。
他心里只感叹,陈城就要到了,以后再没有寒冬了!
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