“何况这玉樽价值何止万金?南宫大盗肯标个五千两白银已算是很够意思了,少侠又能否拿得出这五千两替我赎回玉樽呢?”
任舟左思右想,也没个答对的方法,唐姑娘倒是一点不急,只是微笑看着他。
最终,任舟两手一摊,道:“我实话讲了吧,我原本都不知道这么一样东西,当然也不知道其价值后来得人提醒,知道它价值非凡,仍是想来碰碰运气。至于赎银,别五千两了,现在我周身上下连五两银子都凑不整。不过,只要姑娘愿意借给我,那有什么要求尽可提出,但凡我能做到的,无不遵从。”
若原先两人在言语上的交锋不相伯仲,那任舟这话出了口,便已等同宣告唐姑娘的胜利了。
“嗯……”带着胜利者的威势,唐姑娘也不急着话,长长地拖了一声之后,才问道:“少侠不妨先,你为什么肯出力跑这么一趟呢?”
“当然是有事相求了。”任舟顿了顿,考虑了一会该否把刘慎之的事讲出来,不过想起他再三地叮嘱自己不可外传,只好作罢了,含糊地:“事关我另一位朋友求我帮的忙,不便多言。而那位朋友请我做的事也只有南宫大盗能做到,所以作为交换,我便答应了替他找这玉樽。”
唐姑娘先是点零头,忽然问道:“刘慎之?”
任舟先是一惊,旋即又摆出疑惑的表情,假意问:“刘家主怎么了?”
“你看,刚好了没一会儿,又不老实了。”唐姑娘嗔怪地白了任舟一眼,“你忘了我栖凰阁是做什么的了吗?刘家主女儿失踪的事情,我当然也知道了。”
栖凰阁专在豪门里收集情报,河间刘家当然也可属豪门,所以唐姑娘能知道这事也不奇怪了。
被这么当面拆穿之后,任舟先是有些赧然,可这羞愧转眼便消失无踪了,取而代之的是死猪不怕开水烫式的无所谓:“姑娘既然知道了来龙去脉,那想叫我做什么事,就请直言吧。”
“还有最后一个问题,”唐姑娘踌躇了一下,问道:“你肯这么卖力,想必与刘家的姐关系不俗吧?”
任舟摇了摇头:“素未谋面。只是刘家主把这事托付给我,定金也给了,我不过是拿人钱财与人消灾罢了。”
“少侠倒是直白得很。”唐姑娘若有所思地看了任舟一眼,又抿了抿嘴,像是思考了一下,道:“我百花苑中一时还没有需要少侠效劳的地方,倒是外边有件事,少侠或许能出力。”
“外面?”
“先前百花苑的老板是花姐姐,她本就在绿林里声望非凡,寻常宵也不敢来生事不过换做我主事之后,便有人耐不住性子,想来讨便宜了……”看见任舟望向自己,若有所思的样子,唐姑娘不由得霞飞双靥,解释道:“……是打秋风。”
任舟赶忙点头以示明白。
“所以你替我把这件事解决了就成。”唐姑娘脸上的红晕稍稍褪去了些,“堂堂的任少侠,对付一帮子地痞无赖,应该不难吧?”
“不难倒是不难,不过该怎样算是料理呢?打一顿?还是……杀了?”任舟试探性地问道。
唐姑娘有些惊异地看着任舟:“你愿意杀了他们?”
“不愿意。”任舟回答得干脆帘。
“嘁,那废什么话呢?打一顿,也叫他们知道我不好欺负就得了。”
唐姑娘翻了翻白眼。
任舟有些迟疑地往外头看了一眼:“唐姑娘你手底下这么多护院家丁,何必非要我一个外人出手呢?”
“一来,生意以和为贵,况且我百花苑先前出了那么一件事,正是要埋下头的时候,不好再出什么乱子二来,像你这么一个他们素未谋面的高手都肯替我出力,他们少不得要以为我背景深厚,叫人看高、不敢招惹总比叫人看轻、肆意拿捏好得多三来嘛……”到这里,唐姑娘横了任舟一眼,“任公子有心替朋友分忧,我栖凰阁也受过公子的恩惠,总不好见死不救吧?这答案任公子满意吗?”
唐姑娘最后这句话倒是很讲情义,可惜语气生硬得很。
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