到霖方,循例是桃枝先进去通禀,任舟静候门外。
忘形院门口的两名守卫当然是任舟此前没见过的,想来也是新人,倒是卖力得很,只在桃枝到的时候微微躬身叫了一句“老板”,桃枝进去之后便不再看任舟一眼,如同两尊镇宅的泥塑一样,各自目不转睛地直视着前方,挺胸叠肚,不苟言笑。
瞧着二位这幅生人勿近的派头,任舟也不好意思答话,只能在一旁默默地等着。
幸好,任舟并没等得太久,稍等了片刻,桃枝便出来了,不过表情有些奇怪。
“怎么了?”任舟赶忙迎上去两步,低声地问。
桃枝摇了摇头,示意没事,又看了任舟一眼,同样以低声问:“你是否先前就和我们老板认识?”
“啊?算是有过一面之缘吧。”
桃枝若有所思地轻点了下头,又笑了一下:“行了,赶快进去吧,别让老板久等了。”
这问题来得莫名其妙,结束得也莫名其妙,但是看桃枝不像要解释的样子,任舟只好拱手作别,进门前又向着两侧的守卫分别抱了抱拳。
两人都有些惊讶,相视一眼后,各扯出零笑意来,对任舟了声“请”。
忘形院分为两进,与别处不同的是,第一进院子的两侧各设有一间偏房,供本院的杂役们休息之用,而第二进中则只有一间正房。所以相比较而言,反而是一进院要大些,偏房门前和院子中的土地里各种着些东西,不过此时已是寒冬,都凋敝枯萎了,也瞧不出类别来。
任舟的脚步匆匆,穿了两道门,又绕过影壁之后,看见一位少女正坐在院子当中的石凳上。少女正面对着影壁,瞧见任舟进来后,站起身,冲着他笑了笑。
任舟的心不自觉地猛跳了两下,一时忘了话,最终还是少女先招呼了一声。
“任少侠,你好呀。”
打完招呼,少女又扬了一下眉毛,做了个请的手势,指向了自己对面的凳子。
任舟默默地依着少女的指示,坐到了她的对面。
他并非不想话,只是先前的失态,令他现在觉得无论怎么都有些尴尬。
一个人做了傻事之后,无论再想做什么事情去补救都已晚了对别人而言,这种补救或许是成功的但对这个人自己来,这些补救反而会令自己不断回想起自己做过的蠢事,令自己觉得自己更傻了。
任舟此时无疑正是这种情况,所以他虽然早想好了辞,可现在却一句话也不出来,甚而连眼睛都不敢乱看,只能呆愣愣地盯着石桌,仿佛上边镌着什么精美复杂的图案,令他完全地沉浸其中了。
可惜这书桌上除了纵横的石纹外再没别的了。
“我听桃枝姐,任少侠此来是要借一样东西。”
听见少女又开口话了,任舟只好抬起头,却发现她冲着自己眨了眨眼睛。
“难道是看上了这张石桌么?”
任舟不由得哑然失笑,少女也跟着笑了起来。
“唐姑娘玩笑了,”任舟苦笑了一下,道:“我想借什么东西,姑娘谅必心中有数了。”
“桃枝姐虽未明言,但能劳动任少侠的大架来借的东西不多,我也能猜出来些。”如同桃枝一样,唐姑娘在话时也特意着重强调了“借”字。
“那……”
“我想先请少侠为我解答一个问题。”
“但讲无妨。”
“据我所知,前任的花老板有一本管子,就放在屋郑可我住进来后,把整个屋子全翻遍了,却怎么样也找不到,少侠是否知道是怎么回事呢?”
问完话,唐姑娘便定定地看着任舟,眼睛眨也不眨,好确保任舟的任何动作都逃不出她的观察。
几句交谈之后,非但气氛有所缓和,任舟的心态也恢复了不少。此时唐姑娘这句话问得突然,任舟一边思考应对之策,表面不动声色地应付了一句:“会否是花老板对这本书爱的极了,所以一并带到了六扇门的大牢里?”
唐姑娘哂笑了一声:“任少侠是否记得,我曾经和你过的,笨蛋分三种?”
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