第十三章 脚印 (3-2)

眼看麻烦临头，朱老二也不敢怠慢，赶紧从人群里钻出一条路来，挤到最前边，先喊了一声“班头”，又点头哈腰地赔着笑，对桃枝说道：“在这，在这。”

“嗯。”桃枝板起了脸，不理会朱老二的笑容，直截了当地问道：“最后一次巡逻完，应该是在子时之后了，大半夜的，你去找如烟做什么？”

“呃，嘿嘿……”朱老二讪笑着，脸红了红，似乎有些扭捏，“我没娶老婆，每天在院子里待着，也没什么别的爱好，就只能找她了……”

“肥水不流外人田？”桃枝的面上好像带着些笑意了。

“是的，是的，钱我也没少给的。”瞧见桃枝的面色放缓，朱老二似乎也轻松了不少，还不忘替自己辩白一句。

这事情很简单，孤男寡女在这种地方做出点什么事情来，也不难理解。

只是任舟知道，青楼的妓女们都是签了卖身契的，她们所得的财务均要交给老鸨子，接待的客人也会被老鸨子登记在册。像这样私下里接客，算是一项大忌，轻则罚钱，重则杖刑，不会轻易就放过了。

可桃枝却好像无心在这上边纠结，问完话之后，冲陈虎使了个眼色，便让朱老二回到队末了。

桃枝又去问了问憨娃子，这回憨娃子的脸上没有了最初的兴奋之色，但仍仔细想了半天，好像又想到了什么，却不急着开口，而是先小心翼翼地看了一眼钱班头，似乎怕他责怪。钱班头白了他一眼，冷哼一声，说道：“有话就说，有屁快放，扭扭捏捏的，没卵子一样。”

桃枝见状，又温言安抚了两句，憨娃子才开口：“俺……俺昨天夜里出来撒尿，就在偏院的墙角，好像见着了一个黑影跳进陶然院了……”

“黑影？”桃枝问道。

“是，当时好像很晚了，也没什么灯光，俺就看见了一团黑影从房顶上跳过去，速度快得很……”

“从你们房顶上跳过去的？”

“不，没，从老丁他们房子上跳过去的……”

老丁是门房里的一个，平日就住在百花苑里，休息的房间在护院们右手边，与陶然院仅有一墙之隔。

桃枝闻言，点了点头，又追问道：“那你当时怎么不喊人？”

“俺……俺当时还以为看花了眼……俺还没睡醒，瞧不清楚，等了一会也没什么动静，就接着回去睡了。”说着话，憨娃子挠了挠头，尴尬地笑了笑。

之后桃枝又问了几句，可越到后来憨娃子越说不清楚自己看到的是个什么，到最后了，连自己究竟有没有见到那团黑影，他都不敢保证了。

桃枝有些无可奈何，只好让他回去了。

之后倒是也有几个人提供了几条信息，不过大都没什么用处。

问了将近一个时辰之后，眼见再难问出什么有用的消息来，桃枝有些累了，摆了摆手，让别人都散了，唯独留下了老李和任舟。

回到自己的房中，桃枝的疲惫之色愈加明显，靠坐在梳妆台旁，紧紧盯着老李和任舟。

老李和任舟均是一脸严肃。

过了半晌，桃枝终于开口了：“昨夜是三班守夜，你们有没有看见什么？”

“我巡逻的时候，什么也没发现。”老李偏过头看了看任舟，“阿贵，你呢？”

“我也没有看见什么，不过……”任舟卖了个关子。

桃枝急忙追问：“不过什么？”

“不过，李班头最后一次巡查完之后，我曾听见顶棚上有过一次很轻微的声响。但我上去看了之后，却什么也没发现。”

这件事由头到尾任舟当然都知道的清清楚楚，却不可能明说，只好用这样半真半假的方式，既撇开自己的嫌疑，又不让自己置身事外，反而更容易被人相信。

桃枝皱了皱眉头：“那你刚才怎么不说呢？”话一出口，她好像又明白了任舟的顾虑，改口道：“算了，你一个新来的，又仅仅听到个声音，说了也没什么用。”

“桃枝姐，到底是怎么回事，您这么一大早就把我们全喊来了。”老李小心翼翼地问道。

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