第八章 初入百花苑 (5-3)

“桃枝姐，这两门功夫虽然会的人不少，但真正练到家了的，却没有几个。我自问在这上边有点心得，不是常人能比的，不如这样，您派人去招呼个护院来，我和他较量几招，如何？”任舟在示意老杨闭嘴时，脸上一派淡然之色，仿佛对桃枝的评价毫不关心。但此时和桃枝解释起来，却又满脸真诚，语速飞快，好像又唯恐桃枝不信。

这前后的变化，桃枝没有看到，老杨却感觉到了，不由有些疑惑，但此刻也不好问出口。

“倒也不用招呼人来，你就在这里练上两拳，叫我看看吧。没吃过猪肉，但是我见过猪跑，是好是赖，我多少还是能分辨的。”说着话，桃枝又转过头看了老杨一眼，“杨大爷，我这可是给足您面子了。要真是功夫不济事，就算拼着惹您生气，我也留不下他呀。”

先前桃枝同老杨讲话时，语气有些不客气，是因为听说任舟是来求她帮忙的，她想着无非是借些钱或者是白嫖一次，总归不难，所以摆出冷脸，是要老杨记她的好。后来知道任舟是来谋差事的，又听说他略通拳脚，仍觉得这事在自己的把控里，所以还是一样的打算。可到了现在，桃枝瞧着任舟不像有什么过人之处，恐怕自己难让老杨满意，所以先把话软下来了，也省的事情办不成，自己还落下埋怨。

“没事，我这位小兄弟丢不了人。”老杨对桃枝的心思当然了解，却没有表现出丝毫的担忧。

见老杨这种态度，桃枝也就放心了，对着任舟点了点头，说道：“请吧。”

“老话讲，‘练拳不练功，到老一场空’，拳招打来打去也没什么新鲜，不如请桃枝姐瞧瞧我的内功如何吧。”说着话，任舟从八仙桌旁搬来一把椅子，轻轻一掌，连风也没带动多少，但还没相碰，椅子就四分五裂了。

桃枝眼中满是惊讶之色。

任舟冲桃枝抱了抱拳，说道：“献丑了。”

桃枝看了看那把“死无全尸”的椅子，又看了看任舟的手，问道：“你练了内功？”

任舟点了点头。

“你到底是什么人？凭阁下的功夫，无论是镖行还是武馆，都少不了你一口饭吃。至不济，去给那些达官贵人当个护院打手，也能养家糊口。何须到我们窑子里来厮混？”桃枝面露怀疑之色。

这一手功夫，在她所见所闻里，并不算登峰造极。就算在百花苑的护院中，也有不少人能做到这样。但那些人，不是花老板的亲信，就是那些亲信的亲朋故友，来这里也大多图个安逸。没有一个人是像任舟这样主动来投的，这让她不由得有些怀疑。

面对桃枝的怀疑，任舟倒是一点也不着急，因为他早料到会有此问，所以也早想好了答对的话：“实不相瞒，我在别处背了人命案子，仓皇间找不到栖身之所，才来投奔老杨。来这里谋差事，也是老杨的建议。”

桃枝回过头看着老杨。老杨虽然惊讶于任舟言辞间的真假参半，但是现在也不好拆台，只能点了点头，认可了任舟的话。

桃枝沉吟了半晌，又看了看散落一地的木块，似乎在思考什么。

任舟和老杨对了几次眼，面对老杨的一脸疑惑，任舟递过去一个“稍安勿躁”的眼神。

气氛一时沉默了下来，任舟看着桃枝，桃枝盯着木块，老杨则又仰面躺在床上，眯起了眼睛。

过了半天，桃枝终于开口了：“你叫什么名字？”

任舟面露为难之色。

“你既然来了，老杨就应该和你说过了我们百花苑的情况。”桃枝解释道，“所以你大可不用担心我用你去邀功请赏。只是既然招你进来了，总该知道你的底细，好对上边有交代。日后要是案子犯了，也能早做准备。”

老杨也跟着附和：“没错，没错。有花龙头罩着，你那点事又算得了什么呢？”

听了老杨的话，任舟似乎才放下心来，回答道：“我叫鲁长贵。桃枝姐勿怪，只是漂泊江湖，不得不谨慎。”

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