第14章 众生相 (3-3)

萧总商神色严肃起来：“太平年景，直隶闹盐荒，这可是重罪。知府李明博是首辅的人，林如海背后有贾家，朝廷的板子只会落到咱们盐商的头上，而汪兄又是盐商总商之首。”

正在这时，管家匆匆走了进来，在汪总商的耳边低语了几句。

汪总商脸色立变：“唔？走多少盐？”

管家：“说不太准，一二十万引吧？”

..........

一条条大船，停靠在盐运码头，青壮们正往船上背盐。

远处，大队的挑夫，挑着盐担向码头走来，河岸上有一队扬州府衙差役在警戒。

这时，扬州知府李明博带着黄总商、马总商走过来。

只见船舱里堆起了一袋袋的盐，青壮们还在不停地装船。

李明博：“这十五万引盐算是解了直隶、山东的盐荒。”

马总商微弓着身子，小心翼翼地跟在他的身后，“多谢府台大人指教.....李大人，请您再同首辅说说，马某也渴望替首辅分忧。”

李明博手一摆，笑道：“这么多年来，咱们也是有些交情的。”说到这里压低了声音：“只要你肯出力，我一定禀明首辅，保你富贵平安。”

马总商见时机已到，从袖中取出一张银票递过去：“往后还请府台大人关照，一点儿小意思，略表存心。”

李明博推辞道：“大可不必，都是自己人，何必如此？”接过略瞥一眼——那银票上赫然露出“叁万两”三个大字！

黄总商双手一抱说道：“日后还要多承府尊大人的庇护！”

李明博这才点了点头，把那张银票塞进袖中，接着说道：“黄总商言重了。多久能装完？”

黄总商：“日夜不停地装，也得装三天。”

码头上传来一声嘹亮的吆喝：“开船喽——”

看着远去的运盐船，李明博满意地笑着点了点头。十五万引盐就要缴纳四十五万两税银，黄、马两家额外捐输五十五万两，自己不仅替首辅圆了脸面，更是解决了一场危机，这一任结束，怎么也该特简个按察使之类的官职。

正在这时，李明博的师爷走了过来，“府尊，刚才府衙来了一名将官，贾伯爷那儿传话来了，说是今日黄昏之前送五万两现银去军营，另外，每天多给军营拉三十头猪去！”

顿了顿，“这是军令！”

这时一阵急促的马蹄声传了过来，众人注目望去。

一骑马渐渐地驰近了，奔到黄总商面前停了下来，那人跳下马，大声禀道：“老爷，商会传来话，请您和马总商立刻回商会议事。”

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