第13章 粉墨登场 (3-2)

程总商冷笑了一声：“老马哪，现在说这些，晚了！再说，你一个商人凭什么在扬州乃至江浙一带呼风唤雨，还不是手中握着盐。没有风险，哪有这般好事？

直隶最近的盐价有些高，山东、安徽、河南和湖北几个省的盐号都在催。还有不到两个月就过年了，这个时间也够他练兵了，咱们将盐压一压，只按部就班地走户部调拨的官盐，待时机成熟，把官盐私盐混在一起出，让他去剿，老百姓没盐吃闹起来，看他怎么交代。

事在人为，只要把住机会，他会来给咱们磕头的。”

所有的人都深深地吸了一口气。

江总商也站了起来，一边慢慢地踱着步，一边说道：“咱们还要去苏州见江苏巡抚。”

一丝苦笑掠上嘴角，黄总商明白，不碰一碰，这些人是不甘心的。

...........

一阵风吹来，落叶纷纷飘下。

后花园，林如海穿着便服背着手在石径上走着。

他的身后，贾琥同样身着便服。

林如海走着走着，突然停住了脚步：“你太鲁莽了，怎么能随意杀戮呢？”

贾琥：“我的探子回来了，姓江的出城了。”

“去哪儿？”

“见江苏巡抚王文渊。”

林如海眉头一皱，心中有种不好的预感，眼光开始闪烁起来。

贾琥淡笑了笑，说道：“皇上新膺大宝，励精图治，辽西的军事取得了成功，下一步不是推行新政，就是对草原用兵。这几年边关战事不停，国库快空了，税银又连年锐减，两淮盐课是重头儿，在太宗朝的时候每年都有五六百万两的税收，今年才收了不到三百万两，如今的人口却是太宗朝三倍还多，窟窿太大了.....”

林如海叹了口气：“盐商的势力太大了，两淮的盐一半儿在他们手上攥着。”

贾琥眨了眨眼睛笑道：“那就砍他们的头！”

林如海此时再不犹豫，直接道：“缉私营、河防营和巡防营都有问题，问题最大的是河防营，只要从他们身上撕开了口子，哪怕有半点口实，扬州的盐商，有一个算一个，谁也跑不掉。”

贾琥笑着点了点头。

林如海又踱开了脚步，一边走一边说道：“你这一次担子不轻哪！此事非同小可，急不得。你要先练好兵.....官府、盐商、官兵还有漕帮，一张牢不可破的大网，只有军队才能斩开它。这就是我的主意。”

贾琥：“多谢姑父指教。”

“我这儿房子又大又空，你就不要在外面找了。”

“多谢姑父。”

贾琥拱拱手，接着说道：“此次奉旨南下扬州，查办盐商虽然重要，但为陛下练兵才是重中之重，这期间我会待在城外军营。”

林如海：“也好。”顿了顿，“这两日你就住在这儿，陪你姑母说说都中的事情。”

贾琥：“是。”

......

夜已经很深了，府衙书房内仍然亮着灯光。

扬州知府李明博和黄总商相对默坐。

师爷招呼几名黄府小厮抬着两只箱笼走了进来，放在屋内，然后退了出去。

黄总商起身，走到箱笼边掀开箱盖。

一只箱笼中装着黄澄澄的金锭。

另一只箱笼中装着古玩字画。

李明博一愕：“黄总商，这是干什么？”

黄总商拱拱手：“李大人，这么多年来蒙您照顾。如今.....唉！一切都不用谈了。求府台大人给指条生路吧。”

李明博笑了：“大可不必，大可不必。今年扬州的盐税才收了不到三百万两，我这连接了内阁、户部几道行文，言辞之厉，也是出乎平日。这一点你还不明白？

首辅派快马送来了一封信，国库快空了，首辅和内阁几位大学士一连数日被陛下当着百官的面诘责，脸面扫得干干净净。只要你把住机会，替首辅、替内阁圆了脸面，就是大功一件！这下明白了？”

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