聊完琐事,王昱又安排道:“你去挑选三百妇女和一百成年男子出来,让他们过来开始准备吃食,这两天主要喝粥为主,等下你去找杨大,多少分量,怎么熬制他会告诉你,以后庄子物资调配就由你来负责。”
郑先承当即作揖道:“文均定不负公子所托!”
出于各种因素,王昱并未使用煤气灶等物品,毕竟数量有限,所以这里都是搭建简易灶台,放上大锅煮食。
附近木材不缺,边上就有一片小山林,砍来烧就行。
很快,一众帮厨被挑选出来。
男女共计四百人规模。
当他们来到庄子中央,看着摆放的物资时,顿时两眼放光。
因为摆放在他们面前的是一袋袋白花花的大米,雪白细腻的精盐,还有一大堆豚肉。
这里大多数都是穷苦人家,这在他们看来,这是乡绅老爷们才能享受得起的生活。
“都按照先前的分配,做自己该干的活。”
郑先承这后勤总管不负众望,分配好人手赶忙招呼大家动手。
一时间,庄子内一片忙碌,负责清洗的,砍柴的,搬运的,都忙得不亦乐乎。
数百人张罗下,几十口大锅内熬煮的肉粥煮好,整个庄子香气渐渐弥漫开来,飘香数里,使得翘首以盼的流民队伍垂涎欲滴。
……
刘大壮是青州府人,一个老实巴交的乡下佃农,回想起这一路经历,让他感觉此刻好像身处梦境之中,不那么现实。
年前,青州遭遇大灾荒,他所在的刘桥镇也不例外。
灾荒过后必生乱,为亘古不变的定律。
邻镇民乱最先爆发,隔天殃及刘桥镇。
浩浩荡荡的乱民如蝗虫过境,声势浩大,吓破胆的巡检司衙门直接弃一镇百姓于不顾,仓皇逃离刘桥镇。
没了巡检司镇守,紧靠大户组织的家奴队伍抵挡无异于螳臂当车。
最先遭殃的,自然是镇子里出钱出力的高宅大院人家,为暴民重点屠戮对象。
寻常人家也未能幸免,被无组织纪律的乱民祸害一遍,家破人亡现象比比皆是。
一夜之间,刘桥镇哀嚎遍地,尸横遍野。
乱民祸害一地,必然会在当地抓壮丁扩大队伍,刘大壮就是其中一员,被乱民裹挟进了队伍。
刘大壮虽然没读过书,大字不识一个,谈吐也木讷,但脑袋还算灵光,心知走上这条路就难回头,若是被官府抓到,还会掉脑袋。
乱民多是无组织,无纪律,由饥民组织的群体,本着今朝有酒今朝醉的状态过活,也正是这种松弛管理,给了刘大壮逃脱的机会。
正当其余人正在呼呼大睡之时,他趁着夜色,偷拿上一袋面粉趁机逃出了乱民营地,然后一路向着莱州府方向逃去。
老话说人挪活,树挪死,这话对于刘大壮而言却不太灵验。
在进入莱州地界第二天,他遇到一位奄奄一息的老人,这个涉世不深的小伙子终究还是低估了乱世的人性,毫不掩饰对其施以援手,继而暴露了自己的家底,后果就是转身之际被狠狠敲了一闷棍。
等到他醒来时,身上携带的小半袋面粉,以及他所救济的那位老人皆没了踪影。
或许是善意被老天爷眷顾,他一路乞讨,步履蹒跚走到潍县地界时,遇到一个愿意与他搭伙的妇人,妇人与他年纪相仿,孑然一身。
这让他重新看到生活的希望,也格外珍惜眼前,对这便宜媳妇更是疼爱有加。
两口子平日乞讨为主,外加潍县知县邢国玺属于难得为民请命的好官,时常也会施粥救济流民,勉强能让二人吊着一口气。
可随着旱情愈发加剧,乞讨也难以为继,因为越来越多的流民聚集到县城中,对县城具备一定威胁,加之城内怨声盈路,知县邢国玺不得不妥协,又或是为了一城安危,最终采纳了城内大户谏言,悉数将城内流民群体迁移至城外安置,最后拒之门外。
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