第23章 建成 (2-1)

春天再一次来临，转眼之间零已经率领蚁群度过了两度春秋。

两年之间，在零有计划的扩张之下，蚁群由只有一号一只蚁后发展到现在上百只蚁后，近十万只各类蚂蚁的规模，所占领的地方也从当初一个小小的土丘到横跨河流两岸的大片土地，同时还在继续向外探索。

它们驯化了蚜虫，也慢慢开始驯化蚯蚓，甚至它们还在有针对性地让蚜虫和蚯蚓向自己需要的方向进化！

食物问题对于它们发展的制约正在逐渐减小，相对应的，它们的势力范围也在逐渐扩大。

寒冬过去之后，蚁巢之内大大小小的蚯蚓驯化场已经建造了三十个之多，且还在不断扩大，更多的场地也在不断修建。

蚂蚁们正在各个驯化场中不停地重复着它们在第一个驯化场中所做的事情，尝试早日让蚯蚓们学会不再试图逃跑。

为了观察是否蚯蚓幼虫比成虫更加容易驯化，所有的驯化场中移入的蚯蚓都是新生的幼虫，这使得同样大小的驯化场，同一批接受驯化的蚯蚓数量更多。

天气逐渐转暖，草木开始发芽。去年秋天蚂蚁们保存的精心挑选的蚜虫卵再次派上了用场。

这些卵都是蚂蚁们挑选出的，它们或是具有耐热性的蚜虫后代，或是体型硕大且产出效率极高的蚜虫产下的卵。

至于冬天来临之前剩下的蚜虫们，则全部进入了蚁巢之中，成为了蚂蚁们的储备粮。它们中的大部分都无法度过寒冷的冬季，早晚也是冻死的命运，少部分也需要躲在土壤之中才能侥幸成活，倒不如为蚁群做一些微不足道的贡献。

反倒是它们产下的卵被蚁群们照顾得很好，为了防止它们被冻死，蚁群们还专门将其存放在了蚯蚓养殖场上方开辟的虫室之中，那里在蚁巢较深处，温度适中，既不会让它们冻死，也不会让它们感受到温暖提前孵化。

来到蚁巢之外的蚜虫卵在温暖的海风下迅速孵化开来，很快，它们就再次在新生的草地之上开始了飞速蔓延。

蚂蚁们的“放牧”队伍密切关注着它们的一举一动，它们会杀死或者移走超出草叶承受数量的蚜虫，并时刻催促着蚜虫们进食产蜜。

被杀死的基本上都属于瘦弱且进食速度极慢的蚜虫，它们是蚁群淘汰的重点。只要发现这种蚜虫，就免不了被杀死吃掉的命运。

而运走去别的草叶生存的基本都是身强体壮，肥硕食量大且产出效率高的蚜虫，它们是蚁群的宝贝，是产出后代的优质母体，轻易不会被杀死。

随着蚜虫迅速在草地上大面积铺开，蚁群的食物储备经过一个寒冬的消耗再次增加了起来。

目前，一切都已经步入了正轨，第二批扩张建立的分巢已经和“一环”建立了通道，各自之间也都有通道相互联系，纵横交错的地下通道在蚁巢内部蔓延，络绎不绝的蚂蚁在其中穿梭。

可以说，目前蚁群的“二环”已经完全建成了。

在食物储备方面，各个巢穴的粮食加在一起足以让蚁群吃到夏天还有剩余，而且随着放牧蚜虫的数量越来越多，以及蚁群自身外出捕获的食物，蚁巢之中粮食的积累还会再次大幅增加。

一切都在欣欣向荣地发展，同时，零也认为，第三次扩张的时机已经到来。

不同于前两次，因为外围区域变大，蚁巢之中的蚂蚁数量已经不能满足外出的飞蚁们携带领地之中的蚂蚁前往外围开拓了——那会让整个蚁巢群为之一空的。而且食物存量也不允许如此大规模的扩张。

这一次的扩张将是逐步进行的，蚁群们首先将在南边进行第一步扩张，这里也是零最为重视的地方，不仅仅因为这里逼近尚未探明的森林，最重要的是随着蚁群的逐步扩张，其它三个方向早晚会抵达海边，到那时，这三个方向的扩张之路也就到了尽头。

只有南方仍然拥有广阔的土地，能够支撑蚁群们继续大量繁殖。

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