舜武王的册封下达之后,天紫城重新变得风平浪静,不知反对者们是真的死心了,还是在酝酿更大的阴谋。
谢轩劝萧洛进宫谢恩。
萧洛却不以为然:“我若进宫,他只怕又要晕过去。”
重阳节后,半愈的苏昌和被萧洛拖起来议事。
“现在名义有了,银子也有了,但是人手,大大不足。”
镇武司人员虽多,拥有全局观的只有苏昌和一人,谢旧诚负责天紫城,处理武道之事尚可,朝政全然陌生。
“殿下,我之前呈上的朝廷重臣的案宗,不知可有结论?”
“在你卧床的这段时间,谢家主带着谢春,以王府长史之名,拜访了所有三品以上的官员,全都被拒绝了。”
苏昌和沉吟道:“他们或大或小,都有把柄在我们手中,要不要胁迫几位?”
萧洛摆手否决:“下策。动他们之前,得有我们自己的人稳住局面,否则朝廷停摆,谁来干活。”
“那只有一个办法,让阁老成为我们的人。”
萧洛赞许地点点头:“你再去向杨琦求字,告诉他,镇武司的匾额儒剑仙已经写好了,请他题写马房的。”
“是。”
这是杨琦最后的机会,如果他还拒绝,萧洛会在最短的时间内换一个新的阁老。
换谁呢?
萧洛凝视着眼前的棋盘,纵横的棋线上不是棋子,而是一个个纸人,按部门官阶依次排列。
他将纸人捏在手里,不断在棋盘上移动,寻找最适合的位置。
国王两边的双士,一个齐天尘,一个太傅范晦明。
左相杨琦。
右相,他考虑了很久,才把大监堇清放了上去。
左车,兰月侯。
右车,叶肃鹰。
双马,掌香监堇仙、掌册监堇玉。
双炮,赤王萧豫、白王萧充。
五颗过河卒子?
他笑了笑,依次放上影宗、阊门、无双城、雪云城。
最后一颗,洛青阳。
这些棋子都不可能成为他的人,只有拔掉这些棋子,才能将军。
棋盘摆好之后,他手中还拿着一个纸人,久久没有落子。
很快,苏昌和从阁老府中返回。
“殿下,杨琦可以死了。”
“他如此硬气,是谁在给他撑腰?”
“从白王理国开始,两人就结成盟党,大肆搜刮民脂民膏,尤其贪污河道款项,造成江南年年水患。”
萧洛从棋盘上,拿掉杨琦的纸人,将吏部尚书张长卿推了上去。
苏昌和疑惑问道:“张长卿也拒绝了我们,还要扶持他吗?”
“张长卿没有靠山,这就够了。”
重阳节那天,阁老杨琦在京郊登高望远,不小心摔落悬崖。
明帝下旨罢朝三日,百官哀悼。
三日后,原吏部尚书张长卿升任阁老,为文官之首。
吏部侍郎刘敏之接替尚书之位。
是夜,雕镂小筑春晖阁,刘敏之宴请苏昌和和谢春。
“指挥使大人,长史大人,敏之多谢殿下的提携之恩。”
“刘大人,殿下托苏某给你带来一句话。”
“请说,下官洗耳恭听。”
“刘大人用谁殿下都不管,但只要是你提拔的人,你就得替他们兜底,他们的成绩是你的成绩,他们的过错也是你的过错。”
“下官一定秉公无私。”
酒过三巡,苏昌和笑道:“刘大人,你可知道殿下最恨什么官员?”
刘长卿立刻凝重起来:“请指挥使指点。”
“一恨当官的贪污受贿;二恨当官的欺压百姓。”
“是是是,长卿绝不敢犯。”
“殿下常说,要把权力关进笼子里,我们镇武司就在打造笼子。”
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