如此三莲请人带了个口信给四莲,问她去不去冰铺里帮忙,有铜板儿挣四莲自然是愿意的,于是便留了五莲和六莲在摊上,自己一大早便过去了。
那冰窖乃是深挖在地下的,因着这铺子生意做的不错,把自己那铺子,连着后头的院子下头全数给挖空了做冰窖,里头存了不少的冰,如今夏日一过,里头清空了九成,只剩下不少碎冰化成了一地污水。
这冰窖建设也是有讲究,地下分做了多间冰房,四面是用实心砖垒砌,再是一层保暖的空心砖,又用稻草四面厚厚扎紧,最后放入冰块,如此可保一年不化。
地面的青砖下头是有专门的排水沟渠的,四莲她们下来,便是将那早已湿透的稻草全数清除,又用清水洗刷四面,让污水顺着排水沟渠流入一处竖井之中。
这些活计,说起来轻巧,不过就是清一些湿透的稻草,用水冲刷四面,实则因着冰窖极大,做起来也是需得十来人一起动手的。
管事的领着铺子里的人和请来临时帮手的人,加起来足足十五人,这厢分做两人一组,一组四间冰室。
贾四莲与那守院子的老婆子分做一组,下窑之后就去了北边的几间冰室,那处是最后搬空的地方,地面积水甚多,十分的潮湿,角落处还有不少未融化的碎冰,不过此时已经脏污不堪,不能再用了。
贾四莲用了铁铲把碎冰铲入木桶之中,由老婆子用绳子拖到外头,待会儿二人再一起提到冰窖尽头的竖井倾倒,
“哗啦啦……”
碎冰和着污水倒入木桶之中,一铲又一铲,贾四莲干得极是卖力,在寒气犹存的冰窖之中,贾四莲后背上已是汗湿,实则这样的地方做活极是伤身子,汗水从身子各处冒了出来,还未来得及变成热气便又被寒气逼回了身上,黏黏哒哒的粘在身上,让人甚是不舒服。
又这冰窖乃是在地下,不通风不透气,干一会儿活便觉着气闷,那老婆子年纪大了更是干不了多久,不过一会儿便对四莲道,
“四莲丫头,我是不成了,歇一会儿吧!”
四莲怕被向氏发觉,急着早些回去,于是应道,
“婆婆您先歇一会儿,我来……”
当下铲了一桶碎冰,自己拖到了门外,到了那竖井处正要往里倾倒,突然火把映照下,看见那冰块之中似是有东西,贾四莲拾起一个凑到火把前一看,却是赫然吓了一跳,却见那冰块之中,竟是冻着一根人的手指头。
贾四莲胆子总归是不同常人,见状虽说吃了一惊,却是不动声色,低头在桶里翻找了一番,居然又找出来两根手指来,看来是有人被人碎尸,冻在了这冰窖之中……
贾四莲蹲在竖井旁,探头向里看了看,心中暗道,
“也不知这人的尸体是散落在了冰窖各处,又或是只有手指冻在了这里……”
不管是如何,这冰窖是不能再清理了!
当下将那桶冰放到了一旁隐蔽的角落处,回身去寻了管事的,
“刘娘子,我有话同你讲!”
刘娘子正在外头满头大汗的指挥着众人向外搬运稻草,闻言转身问道,
“怎得了?”
贾四莲拉了她到一旁屋子里,将自己手里的帕子打开,
“你看……”
刘娘子定晴一看,
“呀……”
一声惊叫传出来,贾四莲忙伸手捂住了她的嘴,
“别叫!”
刘娘子骇的脸都白了,整个人哆嗦个不停,半晌指着贾四莲道,
“四……四莲,你这是从何处弄来的,你……你杀人了?”
贾四莲有些哭笑不得,指了那帕子上的三根手指头道,
“您可瞧清楚了,这手指头可是冻在冰里的……”
三根手指头,青紫僵硬,上头还有冰碴子,显是从冰里取出来的,刘娘子能做个管事,也不是蠢人,细细一想,立时便明白了,她白着脸问贾四莲,
“你是说……是……是窖里……窖里发现的……”
贾四莲点头,
“我铲冰时发现的,也不知窖里旁的地方还有没有……”
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