第八章 屡屡被偏袒的毛文龙 (3-3)

“现在的都察院左都御史周应秋，不是一直与魏良卿交好吗？听说那周应秋颇善烹饪，因得知魏良卿嗜食煨蹄，于是每当魏良卿到他家里拜访时，则必以煨蹄款待，许多人便因此称他为‘煨蹄总宪’呢。”

魏忠贤干笑了两声，道，“无论是哪儿的‘总宪’，这三司九卿的议下来，最终不还是要看皇爷如何裁决吗？”

“其实皇爷您心里清楚，以皇爷您的平辽决心而言，是绝对不可能宽释王化贞的，如果皇爷您当真想让王化贞继续活下去，那在一开始就不会判熊廷弼一个传首九边。”

“经抚向来功罪一体，在熊廷弼被斩首的那一刻，王化贞的下场就已经注定了。”

“皇爷若是赦免了王化贞，有了这样一个先例，往后这辽东的城池再沦陷，皇爷要再将那守城不力之人下狱论罪，则必定会有人议论皇爷处事不公，偏袒爱臣。”

“以皇爷之英明，如何会容许自己在朝野间落下这么一个话柄呢？所以皇爷是肯定不会赦免王化贞的。”

“毛文龙也知道皇爷是不会赦免王化贞的，因此如今的王化贞，无论是在政治还是在党争上，早已没有了任何作用，仅仅只是毛文龙试探您态度的问路石子儿罢了。”

“他这样一再请求，一是用东江镇给王化贞吊命，让王化贞能多活一日是一日，二则是拿王化贞当他不听话的借口，用一个皇爷根本不可能答应的条件跟皇爷讨价还价，无论皇爷允不允，他都不吃亏么。”

“所以王化贞之于毛文龙，并不仅仅是一个‘恩师’这么简单，王化贞的生死存亡，代表着皇爷您对毛文龙的态度。”

“皇爷方才说，您‘或许’会放王化贞，也‘或许’不会放王化贞，这要看皇爷心情，也皆是出于皇爷独断。”

“不过在奴婢看来，这‘食君之禄，忠君之事’，乃是人臣本分，沈阳本就是大明领土，毛文龙身为大明将领，为皇爷夺回失地是应尽之责，加官封爵，那是皇爷的奖赏，两者不能混为一谈。”

“如果一个将领要用在战场上获得的功劳去替一个已下狱之人赎罪，那就是‘交换’，而不是‘奖赏’了，这就是犯了大忌了。”

“倘或此例一开，那武将岂不是个个能目无王法，一旦被治罪就用军功来赎？如此下去，皇爷如何还能治理天下？”

“易地而处，皇爷您又怎么能容忍毛文龙用大明领土作为筹码来‘交换’自己手中的治狱论罪之权呢？”

“所以皇爷您和毛文龙彼此之间都心知肚明，王化贞的生死，根本无关紧要，关键是主宰王化贞生死的，究竟是出自谁的意志。”

皇帝“嗤”地一笑，道，“毛文龙是怕朕猜忌他？可他现在这个样子，朕猜忌他难道不应该吗？朕瞧他快变成第二个努尔哈赤了！”

“不对！奴酋没造反的时候，都不敢像毛文龙这样明着抗旨不尊呐！”

魏忠贤解释道，“毛文龙是既怕皇爷猜忌他拥兵自重，又怕皇爷觉得他不堪一击，毫无价值。”

“所以他努力经营辽海诸岛，让东江镇变成皇爷眼中无可或缺的敌后战场，时不时地就给奴酋找个麻烦。”

“但一遇上要紧关口，便退缩闭守，保存实力，说到底，毛文龙如今的所作所为，其本意都不过是为了自保而已，您要非说毛文龙是恃宠生娇，那可真是误会他了。”

“再者，这战场形势千变万化，不可一概而论，或许是毛文龙本想发兵应援，但又怕袁崇焕误会他抢功，两相权衡之间，一个不留神便贻误了战机呢，这也说不定呐。”

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